Солнышко скрылось, добрались и до "Лишних Дней".
Контора арендовала помещение в той части города, которую Алик с детства любил: старинные заводы возле реки. Скверы разросшиеся. Ровно напротив - заброшенный речной вокзал в глубине сада. Акации сквозь частокол задевают прохожих, стволы тополей облокотились на кованую ограду. Эмблема пароходства до сих пор украшает ворота: на белом флаге сине-голубые полосатые дельфины. Река-море означали, а белизну фона маленький Алик додумывал, как межпланетное пароходство, по реками и морям иных планет...
Для посетителей агентство "Лишние Дни" состояло из входной двери и холла с такой же дверью в конце. Вдоль стены барная стойка, за ней бар и Маргариточка. Нетронутые ряды бутылок. Ритуал такой: Маргариточка предлагала стакан лимонада в цену лишнего дня, за вычетом предоплаты. Выпил и уходи в дверь напротив, сквозь тепловую завесу, на ту же самую улицу в свой лишний день. Сущий пустяк, а завеса нравилась Алику не меньше всего остального. Она оказывалась приятна даже в июльские жаркие дни, короткое объятье.
Агентство гарантировало свободный день. Заложить крутой вираж не получится, но и по встречке ничто серьёзное не врежется в твою жизнь. День, благоприятствующий отказам, безмолвным отказам. Прогулять учёбу, отсрочить решение, перенести работу, не ответить на звонок... Безнаказанно. День, когда случается только неизбежное, который всё необязательное обтечёт. Предопределённого, оказывается, ничтожно мало, какие-то базовые, рутинные вещи: небо сверху, земля под ногами, как дела - порядок, ты покушал - я уже до лысины дожил!
Отдых, такое агентство. Маленькое ограничение - загодя и с предоплатой. Для экстренного спасения не подходит. "Колдовством мы не занимаемся!" - отшивал настойчивых дураков директор. Фамилия директора - Капитан, Юлий, кажется, Романович. Постоянные клиенты брали абонемент, так гораздо удобнее.
Люди ж они такие, они для чего использовали лишний день, без выкрутасов, прямо говоря? Для прогулов. Как отгул взять, но в такое время, когда нипочём бы не дали.
Алик помнил свой первый лишний день - точь-в-точь. Уехал за реку в парк, старательно отдыхал, памятуя цену за услугу. Не позвонил, кому должен был, не появился там, где обещал. И ничего. Как-то распределилось важное по следующим дням, а что-то и вовсе утратило актуальность. В дальнейшем он использовал дни на короткие поездки в столицу на электричках. На выставки, на рынки... Взрослый, кажется, человек: контролёры зайца не видели в упор! Прикол! В остальном, дни как дни, обходящиеся куда дороже билета на электричку. Алик не мог бы ответить, за что собственно платит, и вдруг - котик...
Ему отдали кота на передержку. Алик же - гиперответственный... Общий балкон, у соседей собака, дома цветы, вдруг ядовитые, вдруг погрызёт... А лишний день оплачен загодя, отказываться - деньги терять. Алик вручил Маргариточке шоколадку, пошутковал с ней и, нырнув под тёпловую завесу, отправился обратно домой.
Лишний день дома...
Именно так он и поступал впоследствии девять из десяти раз. Утром шёл в агентство, выпивал стаканчик лимонада и возвращался домой.
Сакральный смысл открыл Алику чужой котик, старенький и толстый: лишние дни - лишние! Целенаправленная эксплуатация убавляет их силу. С лишним днём нужно попасть в резонанс. Тогда он силён, тогда он великая сила. Его не надо применять, ему надо отдаться.
Ничего, ничего, ничегошеньки Алик не делал, и получалось отлично!
Путь солнечного луча по комнате увлекательней спектакля. Нашлись отцовские часы. Лабиринт узора на обоях пройден, минотавр лилии зазевался и упустил беглеца. Трещины на кафельной плитке, как в детстве, предъявили ему доказательства всех теорем в безмолвной красоте дополнительных построений. Дождь барабанил, вернулось предзакатное солнце... Всё, не обязательно, всё, без чего можно обойтись, вернуло позабытый вкус, обретя новый вес. Привет, давно не виделись, а помнишь... Помню!
Раньше, уезжая из города, Алик всякий раз боялся не успеть вернуться. Вдруг автобус сломается, электричку отменят или ещё какой форс мажор. Ведь лишний он - день, а не сутки, двенадцать светлых часов, и в договоре прописано: возвращение под свою ответственность.
Но именно в этот, по-настоящему лишний день, Алик забыл о времени и возвращался бегом!
Случайность? Возможно. Однако техническое образование заставляло обобщать факты, а они накапливались.
Лишний день котика минул, и назавтра Алик с лёгкостью нашёл дефект в электронной начинке роботизированного цеха, который месяц не могли найти.
После паузы всё складывалось без усилий: понять ускользавшее, найти потерянное. Принять решение! Алик съехал из ненавистного ему коттеджа и стал жить в однокомнатной конуре под крышей. Потому что он хотел жить в конуре! В комнатке, где, не вставая со стула, дотянешься до стены. Он стал жить на ренту, ушёл с производства во фриланс, и на лишние дни образовались лишние деньги.
Алик увлёкся ими, стал изучать, вникать, использовать так и этак и... - система сломалась. Они по-прежнему были тихи, проникновенны, но озарений не приносили.
В последний день абонемента Алик сорвался и умотал на заброшенную дачу.
Ноябрь. Гнилые яблоки в поникшей, заморозками битой траве. На щели веранды невозможно смотреть. Зачем я тут?
- Мяу! Мьяууу!.. - ответил Алику вселенский разум из-под крыльца. - Нагнись и познаешь! Вот зачем: за мной! Мяу-у-у-у!!!
Ну чего, тощий, выбросили, уехали.
Система починилась: на следующий день племяшка унесла это "мяу" вприпрыжку. Доброе дело сделал.
Хорошо, но непонятно, сомнительно.
