— Коллега! — как всегда приветливо ведет себя декан, — чем обязан?

— Да, вот, герр Поттер говорит у вас к нему срочное дело, а я хотел с ним пообщаться. Импонирует мне этот юноша и его тяга к моему предмету, — я умоляюще смотрю на декана, а тот вполне серьезно, как умеет:

— Все так, коллега. У него важное задание, Гарри, ты меня понял? Всех опроси, от младших до выпускников, никого не забудь, мне надо знать, сколько у нас на факультете учеников на каникулы в школе останется.

— Я все понял, декан, — делал вид, что записывал.

— Красиво оформить, как ты умеешь, мне принести. Два дня, Гарри, эти списки мне нужны через два дня, времени до каникул все меньше, — я стоял и записывал все что он мне говорит, а историк, убедившись в том, что я и правда занят — ушел, оставив нас с деканом, сказав перед уходом, что не будет нам мешать, а поговорить он сможет и через пару дней, не срочно. Я выдохнул, отложил перо и пергамент, рухнув на стоящую позади парту, поблагодарил:

— Спасибо, декан. Вы не представляете, как выручили, — показал на списки, — а это я сделаю, пара дней и все будет в лучшем виде, — он не требовал срочности, его волновало другое, почему я так резко воспринял просьбу историка пообщаться. Что в герре Штейнере такого отталкивающего? Просил ему все рассказать:

— Гарри, если ты во что-то ввязался, скажи мне. Я за тебя отвечаю в стенах школы. Сириус далеко, а я тут, ты мой подопечный, — я думал над тем, чтобы посветить декана в наши дела, он знает больше, чем показывает, так было всегда, поэтому спросил:

— Декан, дело и правда серьезное, проблема директора и темного лорда рядом не стоят. Слышали вы что-нибудь о «Черной птице»? — декан покачнулся, схватился за край стола, чтобы не упасть, но выстоял, — вижу по реакции, что слышали, — тот кивнул, но ничего пока не сказал, подошел к своему письменному столу, достал чашку и пузырек с зельем, накапал себе пару капель и выпив с чаем, ответил:

— Слышал. А откуда ты, Гарри, услышал название этой проклятой Высшими Сестрами организации? — с ужасом смотрит на меня, — во что ты влез? — еще порция успокоительного, но руки по-прежнему дрожат, — рассказывай мне все, Гарри!

— Начнем сначала, декан. С первого курса, — и пошел разговор о стихии, ее выборе меня носителем, потом о Луке, его древе и моем, что он наследует род Когтевран, а я Гриффиндор, потом про разговор с леди Еленой, ее слова и турнир трех волшебников, а именно второй тур и спасенная полувейла из вод озера, слова русалок, назвавших меня Владыкой. Допрос Луны и ее слова обо мне, как о Владыке воды. Про Сьюзи и Тео, владеющих стихиями огня и земли. О них, как о потенциальных Владыках стихии. Потом про то, что кто-то взял под контроль родителей Луки, с целью выяснить его предков, навесил на разум ментальные закладки и делает все, чтобы парень верил — родители его ненавидят. Для чего, без понятия.

— Так, стоп. Я переварю то, что услышал. Значит ты, Гарри, не просто стихийник, а Владыка стихии? — мой кивок, — помимо тебя стихиями владеют мисс Боунс и мистер Нотт? И они потенциальные Владыки стихий, — рассуждал он, раскладывая информацию по полочкам, — это я понял. А еще ты потомок Годрика Гриффиндора, а Лука потомок Кандиды Когтевран? — снова кивок, — и кто-то взял его родителей под контроль. Так, продолжай.

— Чтобы узнать кто именно подчинил его родителей, мы обратились к одному знакомому менталисту, одному на всю магическую Англию — лорду Слизерину, — декан, услышав к кому мы обратились за помощью, зная кто он на самом деле, снова потянул руку к успокоительному, — он обещал помочь в обмен на помощь иного рода, а именно противостояние «Черной птице».

— Я бы этому лорду! Детей втягивает! И против кого? — ругался декан, но говорил: — так, что дальше, Гарри? Что от него узнал?

— Он рассказал про темного лорда из снежной России и его наследие. Про «Черную птицу» несущую полное уничтожение статуса секретности и мнимое равноправие магглов и магов. Про их способ сделать всех равными, перекачивание магии от волшебника к магглу. Эта организация хочет начать распространять свое влияние с малого, с тех, кто окажет им наименьшее сопротивление, а именно Англия. Ведь у нас, сами понимаете, министр и министерство не в лучшей форме, и мозгами не блещет, как и способностями, — декан согласился, спросил, что я от него хочу: — помощь в уничтожении птицы.

— Как я могу помочь? — декан не знал, что именно от него хотят, а еще про историка спросил: — профессор Штейнер-то тут при чем?

— Еще как при чем, декан. Дело в том, что герр Штейнер последователь того самого лорда и наследника основателя «Черной птицы». Он, как наши Пожиратели, — декан снова покачнулся, но взял себя в руки, — и одна Госпожа знает, что ему от меня понадобилось. Она знает, и сказала мне, держаться от герра Штейнера подальше, и допросить Луноликую принцессу на предмет способа справиться с несущей пепел.

— Госпожа? Она к тебе приходила? — думал, мне нужно будет мадам Помфри вызывать, так как декана качнуло, он резко побледнел, схватился за сердце, побежал было из класса, помощь звать, но он меня остановил: — нет, не стоит. Просто на меня столько всего свалилось, Гарри. Ты сам как? Общение с госпожой без ее дара опасно для жизни. Ты не ее аватар, не наследник силы.

— Жив. Но чуть не замерз на смерть, стихия от длани Госпожи защитила, но едва к ней же не отправила. Зато, мы знаем, как уничтожить птицу или хотя бы остановить ее последователей, — декан умоляюще спросил, как это сделать, — Луна сказала, что птицу уничтожит магическая звезда. Пять ее направлений и луч, укажет Черной птице путь к свету, обратив в пепел. Звезда — это единение наследников и владык, луч — несущий в себе оба этих условия. Наследники — это потомки основателей, а Владыки сами понимаете.

— А луч единения — это ты, — кивнул, — что ты от меня хотел?

— У нас не хватает для полной звезды одного человека. У нас есть два стихийника, два основателя, и луч.

— Понятно, — говорит декан, — вам нужен стихийник. Потому что высчитывать наследника основателя будет делом долгим, а уничтожить птицу нужно как можно быстрее. Я помогу вам в поисках стихийника. Палочки мне подскажут кто владеет недостающей стихией. Еще ко мне вопросы, Гарри?

— Да, расскажите про птицу. Вы с ней уже сталкивались или слышали?

— Сталкивался — это мягко сказано, — декан немного отошел от моего рассказа и спокойно сидел, а может, это капли подействовали, — был свидетелем беспорядков, учиненных птицей. Было это давно, точный год я уже не вспомню, поэтому не стану говорить даты и временные рамки. Скажу одно, это было ужасно, Гарри. Опьяненные чужой магией двое взрослых магглов пытали своих соседей, они издевались и применяли сырую магию, мстя им за то, что те обогнали их в конкурсе клумб. По показаниям магглов, длилось это два дня, потом Обливиэйт и помощь в переезде.

— А с теми магглами с привитой насильно магией, что с ними случилось?

— Они перегорели, так увлеклись пытками, что не заметили, как магия их уничтожила. Магии в них не осталось, но палочка и заклинания черпали силу из жизненной энергии. Они истекли кровью, каналы жизненной энергии порвались и ударили откатом, — ужасался он.

— Это кошмар!

— Согласен с тобой, Гарри. Нельзя допустить подобных случаев, нужно это предотвратить и зарубить на корню всю их деятельность. Помощь лорда Слизерина так же неоценима, но он не должен был втягивать тебя. Два темных лорда пусть сами бы и разбирались, и директор в помощь. Но они снова решили взвалить ношу на чужие плечи.

— Это уже не изменить. Влез по самые гланды. К тому же сама Госпожа направила меня на этот путь.

— Раз Госпожа, то кто перечит ее воле. Сама судьба свела вас, Владык стихий в это столетие, и понятно, что не просто так. Именно для этого, объединиться и уничтожить грозящую над миром магии угрозу.

— Видимо, — не отрицал.

— Сделаю все, что в моих силах. Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, — я согласился и хотел уйти, но декан еще кое о чем спросил: — ты уверен, что герр Штейнер последователь лорда?