- Гарри? Это ты? – держась за голову, еле передвигаясь и шевеля языком, говорит волк. Мы с зельеваром помогли волку сесть за стол, поставили перед ним чай и зелье. Когда волк немного привык к моему присутствию рядом, спросил: - Гарри, расскажи что происходит. Альбус всем сказал, что ты погиб в озере с Инферналами, пока он отходил от влияния зелья «Раскаяния». Это так?

- Не совсем. То, что я утонул и умер в озере – правда, - волк снова готов был упасть без сознания, но я рассказывал все, как есть. От Римуса у меня нет секретов, почти: - как оказалось, на четвертом курсе во время второго испытания меня прокляли. Озерная Госпожа русалок наслала проклятие смены сущности. Сделала она это с помощью жемчужины потомства. Условия были просты и сложны одновременно. Проклятие подействует, если я умру в воде. Я умер, - волк снова выпил залпом зелье, а я продолжал рассказ: - и не сам, а с помощью директора.

- Чего?! В смысле? – не понял волк. Решил вмешаться Северус.

- В прямом, Люпин. В озеро с Инферналами его толкнул Альбус. Сам, своими руками. А все ради того, чтобы на шаг стать ближе к победе против лорда, - волк совсем запутался, слово взял я:

- Римус, понимаешь какая штука. Лорд, чтобы избежать встречи со смертью ушел в глубины темной магии. В саму тьму. Он создавал крестражи.

- Моргана меня задери! – возмутился волк, - это же осквернение души и нарушение запретов магии! Душа неприкосновенна! – продолжал повышать голос и поражаться масштабу происходящего. Немного свыкнувшись с мыслью о крестражах и поехавшем от страха смерти лорде, спросил: - И сколько создал? А главное, ты причем, Гарри?

- Римус, после смерти я перестал быть Гарри, мое имя Натаниэль. Я тебе об этом тоже расскажу. Но, после того, как про лордовские крестражи договорим. Крестражей лорд сделал семь штук, мы с директором выяснили, что ими стали три регалии основателей, кольцо Мраксов, змея и я.

- Чего? Ты? Кошмар! Когда умудрился? – спросил и сам же, ответил: - Если только в ту ночь. Больше у него не было возможностей создать якорь. И сходятся все условия. И вот почему ты со змеями говоришь. В тебе его способности.

- Все так. Даже после моей смерти, уничтоженный из разума крестраж оставил часть способностей. Парселтангом до сих пор владею. А директор, чтобы перестраховаться, решил от меня избавиться сразу. Так сказать, стать на шаг ближе. На мой вопрос: Кто лорда убьет? Ведь я Избранный, так говорил директор, он мне сказал: - Есть замена. Героем станет Невилл. Вот и все, что касается причин моего убийства. Меня толкнули в озеро к Инферналам, оставили умирать, а сами отправились вычеркивать пункты в плане по уничтожению лорда.

- Я так понимаю, - начал отходить от услышанного рассказа волк, - умерев в озере, ты активировал проклятие Озерной Госпожи? И кто ты теперь? Русалид?

- И это тоже. Но об этом после того, как я расскажу, почему перестал быть Гарри Поттером. Дело в том, Римус, что мои родители живы. Ты знал? – смотрю на его реакцию и вижу спокойствие, сравниваю его с выражением лица Северуса, когда он узнал об обмане Лили, и она не та. Нет грусти, печали, и разочарования в друзьях, скорее вина передо мной, за то, что молчал.

- Нет, но догадывался. Не удивлен по этой причине. А еще потому, что когда я оплакивал тело твоей матери, не почуял одну деталь. На тот момент Лили была беременна, билось в унисон три сердца, ее и двойни и ощущения трех магических аур. Во время процессии прощания сердца не бились по понятной причине, а вот ауры не рожденных или рожденных детей, даже после смерти матери оставляют отпечаток на ауре. А этого отпечатка не было. Значит, хоронили кого-то другого. Но я об этом в те дни не думал. Мало ли что. А тут ты и твой рассказ.

- Это еще не все, Римус, - говорю я волку, - дело в том, что я оказался Хранителем рода. Не сыном, не наследником, а хранителем. На род Поттер я никакого права не имею. Моя обязанность лишь в том, чтобы его защищать, карать обидчиков и награждать помощников. После смерти в озере, проклятие дало толчок к пробуждению сущности. Оно меня спасло от смерти, приведя к тому, что имею. Не был бы Хранителем, стал бы русалидом.

- Это все или еще откровения? – волк уже боялся продолжать разговор.

- Не все. Я официально Блэк. Ритуал выжег из меня кровь Лили, я принял род Блэк, став наследником, а в восемнадцать стану лордом. После ритуала считаюсь чистокровным. И еще по гобелену рода Блэк Сириус стал моим отцом. Я – Натаниэль Сириус Блэк.

- Натан, - улыбался Римус, - красивое имя, магическое, а не огрызок, - улыбнулся и хмыкнул Северус, ведь он говорил те же слова. Римус спросил, будут ли еще откровения, я озвучил лишь просьбу.

- Римус, я позвал тебя для того, чтобы ты, как и все те, кого расспрашивал наш дражайший директор, ответил неоднозначно. Может, был кто-то, а может, и нет. Или было в его окружении несколько, и кто из них моя мать тебе неизвестно. Приглашая тебя на разговор хотел об этом попросить. И заодно рассказать все, что происходит на самом деле. Ведь кроме тебя, Римус, и Северуса у меня никого нет, - смотрю на зельевара, волк тоже, Северус сидит и ждет момента сказать свои слова.

- Натан ты всегда можешь на меня положиться. Я помогу. Как оказалось, друзей я вовсе не знал, что Питера, что Джеймса. Даже Сириус был для меня темной лошадкой. Не удивлюсь, если и он… - резко оборвал и сказал:

- Римус, я проверил, нет. Он - мертв, - голос предательски дрогнул, голова опускается на сложенные, на столе руки, говорю, не поднимая головы, - если бы он был жив… - по щеке предательски потекла слеза, не выдержал и хлюпнул, - не знал бы что лучше, видеть его живым, считать таким же, как Поттеры – обманщиком, или знать правду о его смерти и видеть портрет на завядшем бутоне на гобелене рода.

- Нат, - рука волка на моей голове, гладит по волосам, как и рука Северуса на другом плече, поддерживая:

- Натан, оба варианта не сахар, а голая соль. И мы имеем тот, что не оставит рану предательства на сердце. Лишь боль от потери дорого и важного в жизни человека. Эта боль будет с тобой до конца, и никуда от нее не деться. Она со временем притупится, станет едва ощутимой. С такой болью можно жить.

- Спасибо вам, - сказал и подняв голову не понял как, коснулся лбом плеча зельевара, уткнувшись носом в его камзол. Северус в шоке, но по голове и волосам погладил, против такого жеста не возражал. Слышал, как улыбался Римус, а потом не выдержал и сказал:

- Да, отношения между вами стали куда теплее, чем были на третьем курсе, - я поднимаю голову, благодарю профессора за поддержку и просто соглашаюсь.

- Я благодарен Северусу, Римус. Он мне помог во всем разобраться, меня приютил в своем доме, выделил комнату. Не забыл про обязанности, я в качестве повара, - непринужденный хмык профессора и моя улыбка, - я не знаю, чтобы делал без вашей помощи, - говорю профессору.

- Наследник Блэк! – встревожено появился Кричер, - к наследнику в камин ломятся нежелательные гости.

- Кто? – трое в один голос.

- Поттеры! – мир померк, сознание покачнулось, но руки Римуса и Северуса меня поймали. Кричер спросил: - прикажите Кричеру и дальше не пускать их в дом Блэк или разрешите Поттерам посетить наследника Блэк? – я смотрел на мужчин, прося их совет.

Мне посоветовали пообщаться с Поттерами. Они не в курсе кто я, лишь знают о том, что я сын их покойного друга. Меня ничего, как Гарри Поттера не выдает, ни внешность, ни магия, а таких нюансах, как привычки и мимика знают лишь друзья и близкие. Но я стараюсь свои индивидуальные опознавательные признаки скрыть. Особенно после случая с Малфоем.

Так что моя истинная личность надежно спрятана. Римус узнал меня по запаху, был бы он простым волшебником так и не понял бы, пока я сам не рассказал и даже доказал после ряда приведенных моментов из жизни и прошлого. Я могу расслабиться и получать удовольствие от лицезрения лицемерного поведения Поттеров, слащавых речей о семье и дружбе, о том, что они позаботятся о сыне покойного друга.