Как и я профессору с Малфоем. За брожением по коридорам, мы с Драко тихо и мирно пообщались, пару раз чуть не подрались, но все-таки зарыли топор войны, понимая, что выросли. А то, что было между нами с первого по шестой курс – обида, банальная детская обида блондина на меня за то, что я разрушил его мечту и похерил план «Дружба с Поттером», который он разрабатывал почти три года.

- Натаниэль Блэк, - протянул ему руку.

- Драко Малфой, - ответил рукопожатием, и мы пошли дальше по коридору. Драко рассказывал, что происходит в Англии, как именно лорд потерял остатки разума и что собирается ему противопоставить директор? И главное:

- А почему этот козел бородатый до сих пор жив? На сколько я помню, он нарвался на проклятое кольцо Мраксов, и жить ему оставалось не долго, месяц или два, - уточняя источник информации, - это мне Северус рассказывал. Так, как эта козлина долькожрущая от проклятия избавился?

- Какой ты вежливый, Блэк, - улыбается Малфой, - если верить слухам, гуляющим по школе, то директор и правда был одной ногой в могиле. Да и крестный говорил, что Дамблдор не должен был протянуть до начала учебного года. Но, он протянул и даже больше избавился от проклятия.

- Явно что-то запретное.

- Да, я тоже так подумал. Все, что с ним произошло, похоже на ритуал «Обмен Судьбой». Смысл в том, что кто-то добровольно принял его проклятие на себя, так сказать взял чужое. Темный и запретный ритуал. Даже будь темная магия и искусства разрешены, этот ритуал точно стоял бы как сейчас Непростительные. Этот ритуал несет разрушение душе и ядру, и не только принимающего проклятие, но и отдающего.

- Подробно. Что это за ритуал и как происходит обмен?

- Участие в ритуале и обмен судьбами должен быть добровольный, именно так, не под принуждением, препаратом или заклятьем. Нет. Принимающий проклятие идет на спасение жизни по собственной воле. И приняв проклятие или болезнь сгорает на глазах. Тот срок, который был отведен больному или проклятому к добровольцу не переходит. Даже если оставалось пять лет или двадцать, исход один. Мгновенная смерть. Как и пациент, тут же становиться здоровым, без признаков болезни или проклятия. Даже возраст и внешность терпят изменения.

- И как, директор стал моложе?

- Хм, - усмехнулся Драко, - да. Что странно и поразительно. Бороды минимум, как и морщин. Голос его не скрипучий и тягучий со старческой хрипотцой и перерывами, а почти баритон, глубок и насыщен красками. Он отбросил свои смешные мантии, вернулся к костюмам-тройкам, через которые просматривается не плохая физическая форма. Он стал подтянутым, прямые плечи, ровная спина и грудь, словно ему не за сотню, а чуть больше пятидесяти.

Я не профи и не специалист, лишь начал постигать историю и магию рода Блэк, но кое о чем читал. Ритуал, названный Драко я не встречал, но что-то подобное этой ситуации мелькало перед глазами. В хронологических записях предков упоминались случаи «чудесного исцеления» от смертельной болезни или проклятия с потрясающим эффектом омоложения. Не говорилось, что именно помогло больному или проклятому, но все признаки налицо.

- Это чьи же он года себе забрал? С кем судьбой поменялся?

- Явно кто-то моложе пятидесяти. Точно не Люпин, и не твой папаша. Поттер живее всех живых, а оборотень на такой ритуал не подойдет. Так что еще одна загадка, - я касался ключицы с тату помощника. Шуи должна вернуться от поверенного, а ее все нет. Приближалось Рождество, еще три дня и каникулы. Подготовка к турниру почти завершена, ждем последних участников из северной России из школы Клодотворец. Они согласились принять участие в самый последний момент.

- Это кто? – смотрит на Шуи, появляющуюся из лопающихся около меня разноцветных пузырей. Она в своем нормальном зеленом облике, но стоило мне коснуться ее купола, тут же стала розово-синей с ноткам фиолетового. Драко просит: - Нат, только не говори мне, что ты Хранитель Поттеров? – умоляюще, а я, как он и просил – молчу, - дракл подери!

- Драко, давай не будем об этом, - смотрю на плавающую рядом помощницу, наворачивающую около меня круги, меняющую цвета, от прозрачно-голубого до насыщенного сине-фиолетового. Представил: - Это Шуйму, или Шуи. Имя банальное, но красивое. Ее полное имя на китайском языке значит – медуза.

- Откуда китайский знаешь? – удивлялся блондин.

- Не знаю, так, выучил несколько слов, предложений и пару десятков иероглифов. Дело шло хорошо и продуктивно.

- С чего тебе китайский язык учить приспичило?

- Если ты помнишь, я был увлечен Чжоу Чанг, а она китаянка. Чтобы ее впечатлить и показать серьезность намерений, начал ни без помощи Гермионы учить язык. Подруга подбирала мне литературу, варила нужные зелья.

- И, как успехи? Осталось что-то или все забыл?

- Как сказать, - задумался, - продолжи я учить язык, пришлось бы делать это заново. Я почти все забыл. Не пользовался, вот и за ненадобностью из головы вылетело. Ладно, давай узнаем, что Шуи на щупальцах принесла, - слушал помощницу, передавал ее слова Драко. Тот в шоке от видения Хранителя и его спутника, но слушает и не перебивает.

Как сказал поверенный рода Блэк, меня активно звали на аудиенцию Поттеры и директор Дамблдор. Им нужна была помощь с проклятиями. А кто как ни Блэк поможет и разберется. Точнее им нужна была библиотека Блэков, а не я лично. Но, раз поверенный рода не поднимал паники, интересовались моей личностью они не долго. Сами нашли выход из ситуации.

Но это не все новости с родины. Как оказалось, Поттеры активно ищут Хранителя рода, чтобы представить наследников. Хранитель с помощью спутника-помощника, связавшись через ритуал призыва с предками, должен будет указать на достойного наследника рода, того, кто примет кольцо и станет новым главой.

От осознания, что лицезрение вида охреневших Поттеров состоится в ближайшее время, на лице оскал, а не улыбка, а радужка глаз стала полностью черной, потеряв синеву. Дышать я стал реже, но глубже, едва сдерживая низкий, гортанный смех. Лишь подрагивал плечами и едва слышно смеялся, чем напугал Драко.

- Эй, Нат, - шепнул мне блондин, подойдя на шаг ближе, - ты мне лорда напоминаешь с поехавшей крышей, - а так и есть. Со стороны может показаться, что я рассудка лишился. Но я собран, сдержан и настроен видеть панику, страх и шок в глазах всех, особенно старших Поттеров и директора. Уверен, он будет присутствовать на церемонии, как почетный гость.

- Просто ты, Драко, не представляешь, как мне хорошо от одной лишь мысли, что мечта, которой я жил эти пол года скоро осуществится. Пока не представляешь. Когда война с лордом закончится и менор будет снова твоим…

- Я его сожгу к дракловой матери! Выкорчую все деревья, выжгу траву и даже цветы, все матушкины цветы я придам огню. Особенно рьяно мечтаю избавиться от белых отцовских павлинов. Продам за копейки или маггловскому зоопарку подарю.

- А что дальше?

- Отстрою заново менор, посажу деревья, траву, заведу себе милых и пушистых собак и кошек, а маме закажу цветы, какие она только пожелает, - на последних словах, придаваясь мечтам о будущем, мы были не одни. К нам присоединился Северус. Он прижал парня к себе и пообещал, что так и будет. Если жить этой мечтой, верить в нее и следовать выбранному пути, то она исполниться.

Драко ушел к себе в комнату, а мы с профессором остались. Смотрели на открывающийся вид. Я стоял рядом, так и хотелось опустить голову на его плечо, закрыть глаза, дышать в такт с ним, держать руку в своей руке. Но, мы просто стоим и молчим, смотрим вперед, на садящееся за горизонт солнце, похожее не на шар, а на пятно стекающей по поверхности холста гуаши, с которой сливаются так же небрежно-брошенные пятна, окрашивая в ярко-розовые, кроваво-алые оттенки, с плывущими не спеша нежно-розовыми облаками. Режущая глаза контрастность. Но, взгляд неотрывно смотрит вперед.

Шуи привычно пряталась в тату на ключице, грея мою душу и сердце хорошими новостями и своим присутствием. Когда солнце село и пора было уходить по комнатам, Северус напоследок едва коснулся моей руки, провел тонкими, длинными пальцами по волосам, плечу, опуская руку, едва коснулся спины, пожелав хорошего вечера и спокойной ночи. Я лишь кивнул, пожелал того же в ответ и ушел к себе.