Всё тело побаливает, ощущение такое, словно пролежал на одном месте и не двигался несколько суток. Странно, как же не двигался, если вот только что стоял на площади в строю своих соратников-рекрутов после изнуряющей недели экзаменов. Первые два экзаменационных дня в Магической Академии, а затем день у Защитников-Проотца. Неужели я опять попал на Землю? Осторожно открываю глаза и вижу, что мои худшие опасения сбылись. Надо мной был холодный, равнодушный потолок ВИРТ-центра.

– Алексей Юрьевич, мы очень рады вас видеть, – услышал я голос, что надеялся, не услышу уже никогда, это явно иронизировал мой старый знакомый из службы безопасности корпорации «Another World» Андрей Евгеньевич. Его голос мне не спутать ни с каким другим.

– Борис, поздравляю вас, вы были абсолютно правы в своих предположениях об эффективности ваших новых методов. – Это безопасник уже обратился к также знакомому мне технику этой же компании, чья довольная физиономия мелькала в паре метров от капсулы виртуального погружения, где в настоящий момент я и лежал.

«Не-е-ет!!! Не хочу!! Мой мир теперь там!!!» – мой разум никак не хотел смириться, что я опять на Земле. Мой родной мир мне стал чужд, вся моя жизнь заключалась теперь в ВИРТе. Мои друзья, соратники, любимая – всё там! Тут меня никто и ничто не ждёт, кроме, разве что, загребущих рук корпорации «AW».

«Фел!» – внутренне обратился я к своему духу-фамильяру. – «Что происходит? Почему я здесь? Ты же обещал блокировать возможность переноса!»

«Стэс, я сам в недоумении. Тебя сюда затянуло помимо твоей и моей воли. Я был уверен, что всё блокировал, но, похоже, в корпорации нашли способ преодолеть наш совокупный блок. Всё, что могу сказать, это то, что такое раньше им было не под силу и, похоже, они активно стали применять методы работы с духовным планом, сам в растерянности как им подобное стало доступно»

«Откуда ты вообще знаешь, что им под силу, а что нет? Ты обещал, что сможешь блокировать мой возврат на Землю, но когда дошло до дела, ничего не можешь! Я вообще начинаю сомневаться в твоих словах и возможностях!»

«Не закипай, я понимаю, ты сейчас расстроен, но давай подойдём к этому спокойно, когда чуток остынешь, сейчас явно нелучшее время для выяснения отношений»

«Мы обязательно вернёмся к этому разговору, Фел, обязательно!»

– Андрей Евгеньевич, – начал я выплёскивать своё недовольство уже на нём прямо из капсулы, – мне категорически не нравится, что вы выдёргиваете меня из ВИРТа, как вам только заблагорассудится. В настоящий момент я находился на очень важной церемонии, и её никак нельзя было прерывать. Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня обратно!

– Алексей Юрьевич, – начал повышать на меня голос безоп, – вы, кажется, забываете, что являетесь штатным сотрудником нашей компании. И вы сейчас на работе, а я как представитель вашего работодателя, могу делать, что и когда хочу.

– Крайне формально я ваш работник, всё, что от вас видел, это только то, что вы постоянно ставите на мне свои эксперименты! – На самом деле я не ожидал такого напора от всегда спокойного и рассудительного безопа, но крайняя раздражительность, в которой я сейчас прибывал, не позволяла мне абстрагироваться, и меня, что называется, несло. – Можете меня уволить! Только верните меня в ВИРТ!

– Договор с корпорацией оформлен официально, и вы получаете весьма неформальную зарплату, – всё продолжал меня продавливать безопасник. – Впрочем, вы вольны уволиться, когда сочтёте это необходимым, но в таком случае должны понимать, что ВИРТ для вас будет навсегда закрыт, об этом корпорация и лично я позабочусь, не сомневайтесь.

– Что вам опять от меня надо?! – в сердцах произнёс я.

– Похоже, вы начали правильно понимать ситуацию, Алексей, и готовы уже к конструктивному диалогу, одевайтесь, пройдём в мой кабинет и там решим, как нам быть с вами дальше.

На этих словах он демонстративно вышел из комнаты, но дверь за собой не закрыл, и было хорошо видно, что он ждёт меня в коридоре для сопровождения в свой кабинет для последующей «душевной» беседы.

Проклиная про себя этого безопасника, всю корпорацию «AW» и всё, что с ней связано, я начал вылезать из капсулы и неспешно одеваться. Мне очень хотелось на ком-нибудь сорвать свою злость, и кандидатура техника Бориса, что всё ещё крутился в комнате, явно забавляясь нашим диалогом, подходила на эту роль как нельзя кстати. Но я прекрасно понимал, что это ни к чему хорошему не приведёт, и старался держать себя в руках, лелея призрачную надежду, что, если сейчас не испорчу всё собственными руками, то у меня ещё будет возможность поквитаться с этими весьма беспринципными и беспардонными сущностями.

Когда я, наконец, оделся и вышел в коридор, безопасник, демонстративно не обращая на меня внимания, прошёл к лифту, мне же ничего не осталось, как безропотно следовать за ним. Через пару минут мы оказались у него в кабинете на своих привычных местах и продолжили наш диалог.

– И так, что вы на этот раз от меня хотите? И когда я смогу опять уйти в ВИРТ? – задал я животрепещущий для меня вопрос.

– Абсолютно не понимаю вашу раздражённость, Алексей, – ответил мне безоп. – Вы вечно недовольны. То тем, что вам пришлось занять особую капсулу для длительного погружения и вам пришлось, скажем так, довольно много времени проводить в стенах нашей гостеприимной и лояльной к вам корпорации. То вы недовольны тем, что, по вашим словам, мы старались устроить вам срыв, а сейчас я вижу, вы раздражены тем, что мы не дали вам сорваться. Вам не кажется, что всё, что мы делаем, идёт только в ваших же интересах, а вы постоянно стараетесь саботировать нашу работу. А её мы, кстати, делаем хорошо.

– С чего вы решили, что я был готов сорваться?

– Не держите нас за дураков, Алексей, ваши шаги просчитываются на раз, да и ваша раздражительность в настоящий момент является лучшим подтверждением моих слов. Наша корпорация во всём сдержала свои обещания всего того, что касалось лично вас, разве это не так?

– Не так, я хочу самостоятельно принимать решения о своей дальнейшей судьбе, вы же повесили на меня поводок и дёргаете за него, как вам заблагорассудится, и всё, что я делал, было вам только на руку!

– А чего вы хотите, Алексей? Вы постоянно меняете своё мнение, вы ведёте себя как подросток в пубертатный период и склонны прыгать из одной крайности в другую.

– К чему эта вся прелюдия, Андрей Евгеньевич? Я услышу от вас сегодня, что вам от меня надо или нет?

– Я хочу, чтобы вы повзрослели и перестали смотреть на всё происходящее как на весёлую и интересную игру, это жизнь, и играться в ней можно только пока вам это позволяют – родители, финансы, общество, мы, в конце концов. Игры окончены, Алексей!

– Вы уже достали меня, когда прекратите свою софистику! Ближе к делу!

– К делу так к делу, – безопасник после этих слов немного расслабился, а затем собрался и как бы перестроился на деловой лад, начиная говорить спокойно и рассудительно, как я и запомнил его манеры ведения бесед по прошлым встречам. – Не смотря на все наши усилия и достижения прекратить срывы людей, погружающихся в ВИРТ, иногда они всё же срываются, и остаются в Виктарии без возможности вернуть их сознание на Землю. У нас в капсулах тела-овощи, а они живут себе уже в том мире и активно с ним взаимодействуют, назовём это так.

– Где, простите, остаются? – переспросил я, услышав незнакомое мне слово.

– Вы что, даже не удосужились узнать самоназвание мира, где хотели остаться? – удивился безоп. – Алексей, недалёких идиотов мне в штате и так хватает, не производите впечатления, что весь этот разговор мы затеяли зря.

– Мы так и не подошли к сути, – стараясь не акцентировать на этом своём проколе внимания, я постарался перевести разговор в информативное русло.