— Эй, Глава! — заорал, что есть мочи Лютик.
— Ты чего орёшь, отморозок? — тут же нарисовался Глава.
— Я говорю, что для похода им ничего не надо.
— Ну раз ты так говоришь, то действительно не надо. Идите с Хаосом!
— Мда, интересное развитие событий… — заметил Бармаклей. — А мне теперь все будут задавать вопросы, куда это вы собрались. Как же меня это задолбало!
— Такая твоя судьба, — приобняв его за плечи, погладил его по спине Сирано, — Не скучай тут без нас, мы только туда и обратно, знать бы ещё куда это туда?
— На той стороне всё узнаете. Быстро к арке шуруйте. Мы уже с портальщиками договорились.
В общем, нас чуть ли не пинками погнали в сторону арки и только молчаливый Степашка с какой-то грустью провожал стены нашего замка. Лишь бы он нас тренировать не начал, подумалось мне. И я от такой мысли даже плечами передёрнул. А глядя на направление моего взгляда, плечами передёрнул не только я.
Сирано и Азябазель тащились в конце, впереди быстро и молчаливо шагал тролль, остальные растянулись между ними. Но как бы мы не оттягивали момент, до арки мы добрались довольно шустро. Ведь нас подвезли появившиеся словно из ниоткуда отец и сын Хрюндели. Филя составил им компанию, но не вёз никого, мы все впятером вполне спокойно разместились на спинах двух огромных вепрей.
Мы надели врученные нам амулеты и превратились в самых разных мёртвых персонажей. Азя стала мёртвым рыцарем. Сирано — призраком. Грумбараш отчего-то стал личем. Степашка каким-то огромным куском гниющей плоти. Смотрелся он донельзя неэстетично, что даже зомби из ужастиков на его фоне просто феями выглядели. Окинув же себя взглядом, я отчего-то не удивился совершенно. Ну а что, этого следовало ожидать — я стоял в виде вампира. Папа и сын, напоследок хрюкнув, отпустили нас в дальний путь. Мы прошли в арку — впереди нас ждало очередное приключение.
И несмотря на наш настрой выход из арки оказался донельзя банальным. Секунда ярких красок портала сменилась такой же аркой, находящейся в серых землях относительно недалеко от главного города фракции мёртвых.
Кругом, куда ни глянь сплошное серое марево. Жуткая картина, как здесь можно играть? Это же прямо в депрессию вгоняет — отсутствие каких бы то ни было красок кроме серого. Небо тёмно серое, словно постоянно сумерки, серая пыльная дорога, какая-то жуткая серая примятая растительность, словно засыпанная пеплом. Растений выше щиколотки — не видно вообще. Да и имеющиеся стелются по земле, словно боятся от неё оторваться. И тишина. Мёртвая, вязнущая в ушах.
Портальщиками с этой стороны оказались личи, они спокойно погасили арку после нашего прохода, убрав буйство красок из этого противного мира серости. В нашу сторону они даже не глядели. Грумбараш подошёл к ним поинтересоваться дорогой. Костлявая рука одного из личей молча указала нам на серый от древности деревянный указатель, находящийся от нас в двадцати шагах.
Тут было всего три направления: Дезтаун, Мертвоград и Некрополь.
Столицей, как нам было известно из игровой библиотеки был Некрополь. Туда мы и пошли, тем более что судя по указателю туда идти было меньше всего — пять километров.
Удивительно, но с такого расстояния город видно не было. Всё окружающее тонуло в каком-то сером мареве-тумане. Видно было шагов на пятьдесят максимум. От этого по телу бродили мурашки, порой целыми стадами.
А когда совершенно рядом раздался какой-то громкий скрежещущий звук, мы все чуть не обделались. Оказалось, что это подъехал местный транспорт, передвигающийся между городами. Скелет-водитель этого рыдвана как не удивительно не серого, а коричневого цвета, из-за обильно покрывавшей его ржавчины предложил подбросить нас до города всего за пару десятков золотых монет.
Небольшая торговля, начавшаяся с одной серебрушки, как-то быстро закончилась на шести золотых монетах. Ниже скелет просто не стал торговаться и собрался уезжать. Пришлось соглашаться. Внутри были ржавые поручни и побитые деревянные сиденья. Да уж, комфорт на грани фантастики. Но лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Поэтому с ужасным скрипом мы стартовали в сторону города. Каким образом это непонятное средство передвижения, больше похожее на сарай на колёсах, передвигалось — осталось загадкой.
24.05.2022
К счастью, у этого сарая имелись всё-таки окна, и мы смогли рассмотреть приближающуюся столицу фракции Смерти издалека. Не сказать, что кому-то из нас она сильно понравилась, но впечатление всё-таки производила. Это был колоссальный по своим размерам город, который весь находился в одной цветовой гамме, различающийся только оттенками — от пепельно-серого до практически чёрного. Совсем уж редко можно было заметить какие-то тёмно-зелёные и бурые вкрапления. Но они оставляли впечатление скорее случайности на фоне остальной палитры. Город встречал нас какими-то полуразвалившимися лачугами, построенными прямиком на кладбище. Во всяком случае эти лачуги упрямо соседствовали с могильными камнями. Назвать эти строения склепом — язык не поворачивался, а булыжники с надписями о сроках жизни ничем иным кроме как надгробием быть не могли. Так что картина была довольно сюрреалистичной. Живые соседствовали напрямую с мёртвыми.
— «Живые и мёртвые», — подал внезапно голос наш возница.
— Что, простите? — переспросил ГрумБараш.
— Я говорю, что это самый поганый и непрезентабельный район столицы. В нём на равных живут живые и мёртвые, поэтому он так и называется. К тому же со временем большая часть первых прекрасно пополняет категорию вторых и продолжают по-прежнему трудиться на благо фракции. Именно отсюда начинают все двуживущие. Ну, по крайней мере те, у которых нет денег. Чуть дальше находится районы различных кладбищ. Потом идут районы склепов — это уже третий уровень по положению в столице. Четвёртый — уровень крипт, пятый — усыпальниц. Шестой — внутренний город. Это уже внутри замковых стен, их отсюда даже не видно. Но там находятся самые богатые рода и кланы. Также там есть несколько гостиниц, но обслуживание там чрезвычайно дорогое, опять же за въезд на территорию города приходится платить полновесным золотом. Нет, так-то ночлежки и прочие трактиры и таверны имеются и снаружи стен, но по вашему виду, я подумал, что вам нужно внутрь. Я не ошибся?
— Нет. Расскажи ещё про город. Как его название?
— Дык Столица же. Иногда ещё городом зовём. Хотя раньше его звали Некрополем. Но это давно было. Когда почитай ещё за стены город не выплеснулся. Сейчас же всё гораздо проще: либо Столица, либо Город.
— Понятно, а кто правит у вас?
— В смысле, правит? Что это значит? Городом кто рулит? Так совет высших личей. А им иногда нисходит послание от предвечной. В каждом городе есть высшие личи, которые заботятся о низших и слабых. Ещё они стараются посвятить себя скорейшему приходу предвечной на все территории.
— А разве не лучше отсрочить это? Ведь, чем больше народу помрёт, тем больше будет народу в ваших рядах?
— Ну, я об этом не в курсе. Это вам надо с высшими поговорить, они определяют, что делать. Я же просто живу и делаю своё дело — езжу между городами, доставляю почту, иногда подвожу путников, таких как вы. Кстати, вы к нам какими судьбами? Тоже на праздник?
— Ну да, — тут же поддержал, такую удобную для нас версию Грумбараш.
— Это вы тогда удачно решили заглянуть. Говорят, сейчас в Столицу везут какую-то реликвию, именно из-за неё будет большой праздник и глобальное большое перерождение через гекатомбу, проводимое сразу семьсот семидесятью семью личами! Они для этого со всей фракции съезжаются. Сейчас за стенами от них не протолкнуться, куда ни плюнь в высшего попадёшь. Но только из них на самом деле архиличей всего семеро, высших семьдесят, а просто личей — остальные семь сотен. Вот и будут они проводить ритуал в три круга. В самый первый вас, понятное дело, никто не пустит, даже во второй вряд ли, но в третий точно угодите, были бы живые — получили бы высшее перерождение. При таком обряде точно можно получить неплохой вариант на новую сущность. Эх, жаль я не дожил до праздника этого, поторопился. А ведь оставалось-то всего полгодика потерпеть, но кто же знал-то? А детки мои ещё не доросли. Ну вот ведь непруха-то, а? Почему мне так не повезло? Им ещё пятнадцать лет до зрелости и самостоятельного выбора на перерождение. А всё супруга моя, торопыга, тудыть её коромыслом! «Чего ждать, чего ждать! Соседи уж все переродились, одни мы чего-то тянем…» Вот и переродились в обычных зомби. Кстати, ничего, что я так разболтался, а то со скелетами особо не поговоришь, а привычки от жизни так просто не искореняются, не успек ещё отвыкнуть. Люблю я поболтать — чего уж там. Кстати мне в какой-то мере даже повезло, ведь я это только я переродился в зомби, а жена скелетом стала — теперь говорить не может, языка-то нету! Какой же мне бальзам на сердце был, пока она язык жестов не выучила, но даже с ним проблем особо нет — отвернулся и делаешь вид, что ничего не знаешь, что она что-то там говорила. Так удобно! Красота! Кстати, а вот тёща моя превратилась в вампириху, я всегда подозревал, что она кровь сосёт из меня, даже когда ещё жива была, а как перекинулась, так и вовсе страх потеряла. Мало того, что мне житья спокойного не давала –всю кровь выпивала, так ещё и жену мою подзуживала на перерождение. Сама-то вот подгадала под праздник, а жену настропалила, что мы переродились обычным ритуалом. Одна радость — теперь она кровь из меня больше сосать не может, ядовит я для неё теперь. Но правда в социальной жизни города она занимала место и до перерождения, а уж как превратилась в кровопийцу, так ей одна дорога была — в ЖКХ. Там они все заседают. Вы не поверите, они никого в свой круг из других не принимают! Одни вампиры там, ну ещё упыри изредка встречаются. Гули ещё реже, те в основном дворниками работают. А простому зомбяку и податься некуда. Кстати, вампиры же и столичный транспорт под себя весь подмяли. Все столичные извозчики из них. Говорят, что зарабатывают себе на самую шикарнейшую донорскую кровь. А некоторые, из начальников, и вовсе, не гнушаясь, клиентов досуха выпивают. Но это скорее страшилки для ещё живых. Любим мы их попугать чем-нибудь. Так забавно, как они начинают своей собственной тени бояться. Да чего я вам рассказываю, у вас же в городе такая же ситуация наверняка. Кстати, а вы откуда?
