С этими размышлениями девушка свернула направо и спустилась в столовую.
— Тетушка Мара, есть что-нибудь покушать! — улыбаясь спросила она одного из немногочисленных людей, кто относился к ней с теплотой!
— Ах, это ты девочка моя! Проходи хорошая! Что не поела наверху? Ну и правильно в хорошей компании и еда вкуснее. Иди сюда я приготовлю тебе омлет с сыром, как ты любишь! И еще для тебя кое-что есть! Дай только руки вымою, пирог пеку! Такой пирог получится! Ах, пальчики оближешь!
— Все что бы ты не приготовила, пальчики оближешь! — засмеялась Эмилина. — Садись, выпей со мной чая. Уж чай то я сама могу приготовить.
— Негоже. Госпожа же как никак.
— Ничего! Кто знает……. возможно когда-нибудь я вырвусь отсюда, уеду далеко-далеко, где никто меня не знает, открою маленькую кондитерскую и буду баловать посетителей твоими пирогами! Замечательная идея, как думаешь?
— Так негоже….как так, вы же из знатного рода, отступнического, но все же знатного. Да и кто вас куда отпустит.
Эмилина уже не слушала, она мечтательно смотрела в окно согревая руки теплой кружкой чая из шиповника.
— Ох, память моя дурная. — засуетилась кухарка! Погодь здесь! Сейчас вернусь!
Вернулась она с красивым красным пирожным, и маленькой свечкой. Бережно неся свое маленькое угощение в руках, она прятала маленький огонек от дуновений ветра и не заметила как увлажнились глаза девушки.
— С первым днем весны, Эмилина! Пусть случится чудо, и Всевышний выведет тебя на светлый путь! Ну ка, загадай желание.
Девушка порывисто обняла ее, и задув свечу загадала одно единственное желание. Свободу.
Глава 2
Утро прошло быстро, за вкусным завтраком и душевными разговорами. И незаметно наступил полдень. В то время пока сводные сестра и брат упражнялись в магии с их личным учителем, Эмилина заполнила свой досуг чтением. Проводя время, свернувшись удобно в мягком кожаном кресле в фамильной библиотеке замка, она медленно перелистывала пожелтевшие страницы тяжелой книги в твердом, выцветшем переплете. Девушка любила магию, и новость, о том, что она пустышка, раздалась непереносимой болью в ее сердце. Казалось последний маленький луч света, ее тайная мечта вырваться из этого мрачного, угрюмого замка, ее надежда на независимость и свободу, все исчезло и обратилось в пепел в тот момент, когда с презрительной усмешкой маг, облачённый в черный балахон, при всех назвал ее пустышкой. Она до сих пор помнит смех сестры в наступившем молчании, ярость в глазах отца, переглядывания гостей, которые прибыли на инициацию магии дочери Эндора Монсуа. И конечно стыд. Стыд от того, что она пустышка. От того, что не выдержала в тот момент и заплакала на глазах у всех. От того, что умоляла темного мага проверить ее еще раз, дать ей шанс, и от того что железной рукой отец вытащил ее из зала на глазах у всех. Но Эмилина не была из тех людей, кто упивался жалостью к себе бесконечно. Как только первый шок прошел, она с холодной отрешённостью начала изучать каноны и историю магии самостоятельно. Ее особенно интересовало целительство, травничество, и защитная магия. Занятия истории, языков, этикета и точных наук она изучала вместе с сестрой с которой у них была небольшая разница в возрасте, что, увы, не способствовало наличию общих интересов и сестринской любви.
Вот так удобно устроившись в кресле, она читала о цветке Вертире. Маленьком и неприглядном желтом цветочке, который ей казался удивительно знакомым. Этот цветок обладал сильными лечебными свойствами. Он мог останавливать кровь из раны и защитить от инфекции, если рядом нет мага и пользовался большой популярностью у травников.
Тяжелый звук удара заставил Эмилину подскочить. Что-то с силой ударилось об стекло. Девушка пододвинула лестницу, забралась по ней, чтобы посмотреть в высокое окно. Похоже птица. Небольшая белая птичка ударилась о стекло и упала камнем вниз.
— Хоть бы была жива. — подумала она и поспешила вниз. — Надо успеть пока Рим не нашел ее и не убил бедняжку. Чтобы не мучилась. — как он любил говорить.
На деле же ему просто хотелось попрактиковать свои магические навыки. Темный. Что с него взять.
Эмилина быстро преодолела три этажа, и обойдя парадную дверь направилась к выходу для слуг.
Мороз стоял невероятный для первого дня весны. В своем сером платье она продрогла за минуту, но решив идти до конца, смело шагнула вперед.
Птица, а точнее, птица из семейства сов, сидела на земле вращая глазами. Увидев устремившегося к ней человека, она стала неуклюже отступать назад.
— Не бойся. — проговорила девушка. Я тебя не обижу. Сломано крыло? Ты поэтому не можешь улететь? С этим я могу помочь! Иди же сюда. Не бойся.
Казалось, что сова понимает девушку, потому что после этих слов она неуверенно сделала шаг ей навстречу. Потом еще один и вот она уже была в хрупких руках Эмилины, которая укрыла ее своей шалью.
Быстро дойдя до своей комнаты, девушка выдохнула.
— Хорошо, что нас никто не заметил. Итак, давай посмотрим на твое крыло! Что ж, не все так плохо. Перелома нет. Думаю небольшой вывих и через неделю или две будешь летать совсем как прежде. Вот только чем тебя кормить все это время. Да уж. Вряд ли ты захочешь отведать Мариного пирога. Решим этот вопрос потом. Оставайся пока здесь и не шуми. Я скоро вернусь.
Сова внимательно посмотрела на Эмилину, словно просчитывая какие у нее сейчас варианты. И отвернувшись, удобно устроилась на кровати закрыв глаза. Очевидно разговор был закончен.
— Мммм, ну я тогда пошла? У меня дела есть. Я попозже приду.
— Дожила (подумала Эмилина) — с птицами разговариваю. Ну хоть не сама с собой, уже хорошо — вздохнула она и направилась в обеденную, где вовсю суетилась Мара готовясь к обеду, а Эмилина ей помогала, хоть та и кудахтала, что негоже лордской дочки у печи коптеть.
— Так отец сам меня отправил тебе помогать, раз уж из меня ничего толкового не выйдет. — ответила ей девушка вспомнив горькие слова.
Обед в замке Дювор был строго в четыре часа дня. И этому расписанию подчинялись все, зная тяжелый нрав хозяина. Эмилина присутствовала на обеде с семьей только когда отец был в замке. В остальное же время она ела одна или с прислугами. Чтобы не портить аппетит Мариане, которая уверяла, что от ее присутствия, она не может и кусок проглотить. Эмилина конечно могла бы поспорить с этим утверждением, зная здоровый аппетит сестры, но ей не хотелось провоцировать новые ссоры после которых она будет наказана, а заливающаяся фальшивыми слезами сестрица будет злорадствовать еще больше.
— Запечённая рыба в гранатовом соусе готова. — удовлетворённо произнесла Мара. А еще запечённые грибочки с сыром, рис с куркумой, куриный суп, тушеные овощи и на десерт пирог. Хозяину должно понравится. Он любит простую еду.
— Отца нет дома. Он уехал сегодня утром. Но уверена он бы оценил твои старания.
— А ты сама, здесь покушаешь или с Марианой и Римом?
— Как бы заманчиво это не звучало (с иронией ответила Эмилина) но я сегодня поем у себя наверху. Спасибо Мара.
— Я тебе дам пирога побольше! Прежде чем твоя сестричка все съест.
Взяв тяжелый поднос, девушка устремилась назад к себе. Проведать своего неожиданного питомца. Интересно совы едят запечённую рыбу? — размышляла она.
Но стоило ей открыть дверь, проворная птица вылетела из комнаты и устремилась вглубь замка.
— Постой! Остановись! Как только летать начала, совсем недавно еще ходила еле-еле. — девушка бросилась за ней.
— Ну постой же. Это южное крыло, туда нельзя. Ну и достанется же мне. Ну куда ты. Здесь уже некуда идти. Мы на первом этаже. Там дальше подвал и тюремная! Чем тебе моя кроватка с одеялом не понравилась.
Своенравная птица не слушая ее проскочила через решеточную дверь дальше в глубину подвала.
— Ну замечательно. А мне как пролезть. Я то птицей не обернусь по волшебству. Где ты вообще. Так темно, ничего не видно.
— Птицей оборачиваться и не надо. — раздался голос мужчины откуда-то из подвала. Вам достаточно просто открыть дверь, замок перед вами, ключи на полке за вами. Нажмите слева на выступление в стене, и полка откроется. Никакого волшебства.
