- Ладно, пацаны, - говорит Герберт, - давайте уже работать.
Скинув себе на плечи четыре ящика с блинами, он уверенно пошёл в сторону склада. Совсем без напряга, как и прежде. Согнутые в муках грузчики ошарашенно наблюдали за этим из-под давящих ящиков, из-под вываливаюшийся на сапоги блинов.
- Мы недостаточно старались! Завтра нужно ещё четыре медитации перед началом!
После плотной смены, Герберт стрельнул у бригадира сигарету. Покупать их самому себе он всё ещё не планировал, даже учитывая неплохой заработок.
- Мужик, я тебя уважаю, - пожимает ему руку бригадир. - Я вообще такого раньше не видел. Столько мощи и всё из-за йоги. Кажется, зря я был скептиком всю эту жизнь.
- Ну... - Герберт замешкался, не зная, какую бы придумать ложь, - тут всё дело в опыте. И в питании.
- В этом есть смысл. А чем ты питаешься?
Герберт посмотрел в сторону, пытаясь придумать ответ на ходу.
- Я думаю, эта диета не подойдёт для тебя. Да и вообще для вас всех. Типа, она... усложняется. С возрастом тебе нужно постепенно отказываться от обычных продуктов. Понимаешь?
- Ты вообще не говоришь конкретно. Конечно не понимаю.
- Ну... как бы... в человеческом теле есть определенные питательные вещества. И... иногда стоит их немного употребить, чтобы стать сильнее. Но их вкус тебе, скорее всего, не понравится.
Бригадир прищурился. Слишком уж мутно ему всё объясняют.
- Герберт, ты что, говно хаваешь?
- Что? Нет! - резко отмахнулся старик.
- Да ладно, не парься. Знал я таких как ты, копрофилов. Честно говоря, не понимаю я эту тему, но вам виднее. Я осуждать не буду.
Вышло недопонимание. Уходя после смены, Герберт угрюмо пробормотал под нос:
- Определённые, бл**ь, питательные вещества в теле... Как я мог ляпнуть такую чушь?
По дороге домой он включил погромче музыку, чтобы отвлечься. По радио играла какая-то гаражная инди группа, но этого было достаточно. Её корявенькие гитарные аккорды и полиритмичная ударная секция успешно покачивали голову Герберта.
Постукивая пальцами по рулю в такт мелодии, он предвкушал как вернётся домой и выпьет собачьей крови, спрятанной в холодильнике. Пока только такое питание. Добывать человеческую кровь сейчас опасно.
Дверца холодилька открылась. Двухлитровая пластиковая бутылка с красной жидкостью так и манила к себе голодного вампира. Герберт одним движением открутил крышку и принялся жадно поглощать содержимое бутылки.
- Эм... приятного аппетита, - осторожно сказала Елена, вошедшая на кухню. - Надеюсь, это не чело...
- Нет-нет, что ты. Я нашёл несколько бродячих собак и поотворачивал им шеи.
- Это звучит всё ещё жутко.
Котёнок Пирожок подкрался к её ногам и начал дружелюбно тереться. Она взяла его на руки и пригладила.
- Знаешь, а я уже привыкла к нему. На самом деле, он правда милый.
Герберт хитро улыбнулся.
- Ох, ты бы видела как он поедает трупы собак.
- Фу, Господи. Я не хочу это представлять.
Елена отложила Пирожка и присела за стол. Там её уже ждала тарелка с ужином, который она предварительно себе приготовила. Герберт выбросил пустую бутылку в урну.
- Кстати, а где Истран пропал? - спрашивает он. - Я его сегодня вообще не видел.
- Он пошёл искать себе работу. Как ты его и просил.
- Надо же, молодец. А я уже начал думать, что он реально безнадёжен.
Елена покрутила вилкой в блюде, наворачивая пасту.
- Зачем ты продолжаешь с ним возиться? Он же тебе никто.
- Не знаю, - говорит Герберт. - Я привык уже к нему. У меня не получится больше спокойно уснуть, если с этим дурачком что-то случится.
- А ты правда сильно изменился с момента нашей встречи, - улыбнулась Елена.
Герберт облокотился о подоконник. А ведь правда, до него это тоже только что дошло. Он больше не ворчит почём зря. Больше не устраивает истерик. Что-то явно меняется. Хотя, в какой-то мере это заблуждение.
- Может быть, - сказал Герберт. - Я не берусь пока утверждать этого.
После ужина, он решил выйти на небольшую охоту. Всё-таки запасы не бесконечны, нужно их периодически пополнять. Взяв за пазуху Пирожка, Герберт вылез на крышу дома. С высоты восьмого этажа открывался неплохой обзор.
- Ну что, Пирожулькин, готов к резне? Пришло время настоящих хищников!
Пирожок тихо мяукнул. Он был слишком маленьким, чтобы чувствовать себя "настоящим хищником".
- Не бойся, я буду тебе помогать.
Парой этажей ниже лысый мужчина в майке вышел на балкон покурить. Поджигая сигарету он услышал бубнёж над головой. Понятное дело, что это был Герберт, сильно увлекшийся разговором с маленьким котёнком.
- Эй, мужик, ты чего там делаешь на крыше? - громко спросил жилец дома.
- Ну... я просто вышел проветриться.
- Ага, знаем мы вас таких. Допроветриваетесь, что потом от асфальта придётся отдирать.
Герберт поправил халат и уверенно возразил:
- Нет, я не самоубийца! У меня всё хорошо.
- Я говорил точно так же, когда совал голову петлю десять лет назад. Только благодаря близким людям мне удалось спастись.
- Ты серьёзно сейчас? - хмурится Герберт.
- Слушай, если ты хочешь выговориться, то я готов стать для тебя спасителем. Я готов взять на себя эту ношу. Иногда боль рвётся изнутри, а ты не знаешь, как её выразить.
Что ж, этот добрый самаритянин уже начинает действовать на нервы. Герберт слегка нагнулся к нему, чтобы попрощаться.
- Спасибо, мужик, ты очень помог мне. Пойду-ка я домой, - сказал Герберт.
- Я рад, что совесть до тебя достучалась.
Домой, конечно же, никто идти не собирался. Перебравшись на вторую крышу, Герберт продолжил охоту. Несколько наглых голубей безжалостно пали от его когтистых лап.
- Это для тебя, Пирожок.
Зазвонил телефон. Очень неудобно вытаскивать его из кармана халата, стоя на краю черепицы.
Он схватил его двуями пальцами свободной руки и аккуратно подтащил к уху.
- Да, слушаю!
Это была Ева Карт.
- Привет, Герберт. Ты не мог бы сегодня прогуляться с Андреем? Займи чем-нибудь его на вечер. У меня тут дела образовались на работе, мне некогда.
- Эх, ну я тут немного занят, вообще-то.
Он смотрел как Пирожок поедает разодранных голубей.
- Блин, да, прости, я наверное отвлекаю. Если у тебя нет возможности, то ладно, я кого-нибудь другого попрошу.
- Да нет, я не против. Мне самому было бы интересно с ним побыть. Мы всё-таки мало друг друга знаем.
