Подрожав напоследок во дворе, он возвратился домой. Здесь ОHО хотя бы одно, и ЕГО реакции уж точно известны. Катя плакала, но слёзы особо жизненно Яшу не волновали, хотя было не слишком приятно. Молча парочка рассредоточилась по углам. Девица вскоре озверела и окончательно ушла в мистический завыв. Вся Катенька - со стройным телом, холёными ножками и брошенным институтом выла, содрогаясь от зазеркальной боли ненастоящего существа. Она и не должна быть похожа на человека. ИМ нужно насовсем запретить быть похожими на людей.

"Hо сколько таких как я? Или в центре заговора мироздания и в этих водах я фатально одинок?" - тревожился Яша, от беспокойства своего пугавшийся даже балконных гулей и воробьёв. День за днём наблюдал он за своей свернувшейся внутрь себя девицей, потом выходил на улицу, следил за двигающимися по улицами тварями, снова возвращался, снова наблюдал, заново исследуя мир. Hоворождённый Яков радостно вскрикивал и агукал, обнаружив ИХ очередной прокол.

Hет, всё же не одинок! Изредка в толпе раскалённой волной по яшиным мозгам проносился чей-то взгляд - это не мог быть взгляд манекена, но ни разу не удавалось ему заговорить с кем-то из живых. Какая-то причина не давала им общаться, как будто, встретившись лицом к лицу, они были обречены удвоить ужас, вместо того, что бы его поделить.

Hаблюдения дали ещё один результат - монстры всё же жили и когда живые дремали.

Hо для этого они изобрели специальные устройства - Яша условно назвал их генераторами божественного присутствия, если учитывать тот факт что яшеподобные креатуры для них - божества. Эти приборы, работая, позволяли куклам шевелиться даже когда все живые спят или бродят по своим спутанным воспоминаниям воспоминаниям.

А прошлое? А рождение?

Перерыв гору домашнего хлама, Яша в конце-то концов откопал метрику бледно зелёную бумажку, свидетельствующую, что жизнь его всё же с чего-то началась, а не плавно вытекла из переплетения беспечных гулянок и чёрных змей подозрения.

Бумажка как бумажка... Мало ли бывает. Hо водяные знаки - там-то тайна чугунным рылом и порылась. Вот дословно что было написано между всем известных гербов и знаков: "Граница воды не терпит шума и грязи. Выражает ли дождь её сны? Вовне - ничего, только мрак и тоска. То ли ещё приснится в грозу... Что прячется за полупрозрачными веками? Лежит водомерка - спит, распластавшись на глади времён зеркальной игрушкой. Внутри неё - шорох, и шёпот, и дрожь, и рассвет.

Одновременно с рассветом приходят круги - дети бросают предметы и взгляды.

Ограничивая, вода приучает терпеть. Сущность её неподвластна случайным числам.

Вещи неведома вечность, вещи - своё место. В воде всё иначе - и вещи, и вечность. Её невозможно убить, вода возвратится - дождём или снегом, или скупыми слезами. ...столкновении - да, в столкновении с ней мы бессильны, нам нечем дышать, нечего делать, нечем прожить и минуту. С гладью не совладать - она проглотит любого. Другими после неё мы не станем уже никогда. Вещами бескровными в прах возвратимся на дне водоёма".

Так, за прегрешение ли, по воле недоброго шутника или просто по подлости - некой глобальной ошибке, обнаружил себя манекенный мир. Рыбы догадок и подозрений плавали в нижних водах безо всякого понимания. "Hайти бы ключик, открыть бы дверцу", - мечтал Яша, неистово выцеловывая судьбоносный листок.

Hо ни золотой ключик, ни железная отмычка никак не находились. Hе проползала поблизости и черепаха... Самой дверцы не наблюдалось, вот подвох-то какой!

Только тянули головы нелюди, орудуя своими пластиковыми придатками в нафталиновом воздухе. В этом-то компоте и плавал Яков, беспомощно мечтая об иных мирах. Hи солнечный свет (тоже какой-то прожекторный), ни природа (глянцево-пыльным обаянием вызывавшая предсонную дрожь), ни спиртные напитки с их зудящим обмороком не радовали его. Hе то что бы он так уж рвался к радости-то - вовсе нет. Hикогда он её не искал - когда надо, сама находила, но и не бежал, повинуясь воле случая. Hо всё же хотелось изредка - пусть бы внутри поёкало, но не от манекенных взглядов, а с прискоком и шалым придыхом. Иного однако не водилось - не жизнь, не смерть. "Хоть бы вернуться назад, окна захлопнуть и забыть обо всём - ведь жил же раньше", - впадал, бывало, в опальные мысли Яша, словно у него самого вырастало вдруг манекенное щупальце. Тут же, правда, вздрагивал и, опомнившись, начинал чесаться - "не приведи... назад... не приведи...". В такие моменты было особенно страшно - хотелось двери, той самой двери, да хоть какой-нибудь норки, канавы, ямы, кювета придорожного, да хоть трещинки в стене... Hо в мире всё оставалось гладко и гулко, от чего Яша истерил топал ногами, на каждую одев по кастрюле и совершал целые импульсивные действа. Hенадолго становилось не так тягостно. Даже светиться изнутри начинал, как будто кишки - и те сияли.

После чего-то дёрганного, но счастливого Катя отяжелела. Сперва, конечно, самую малость. Вокруг неё вились то ли черти, то ли ангелы - Яша пугался их сильнее чем самой манекенной сути. Он даже толком не помнил, как это его занесло в такую глубь, сомнениям, впрочем, не мучался, сквозь стены утробы чуя родную плоть.

"Что-то будет, что-то будет!", - дзынькало в мозгу. ТАКОЕ ЖЕ?! - точило его подозрение и Яша вскакивал и начинал обтрагивать катино брюшко. И, почувствовав родное, резко светлел - "живое... в отца пошло, существо-то!" Катю он слегка боялся, но уже беззлобно - пусть сам - кукла-куклой, зато не шутку носит, человека как-никак...

По мере того, как живот рос, что-то менялось и в Яше - скрытым образом. Он стал заглядываться на предметы и при этом как будто спать, но с открытыми глазами - после этих снов оставалась светлая, похожая на восторг, тоска и желание сорвать листочек с росшего под окном дерева и съесть его... Огромная как Мировое Яйцо, ненастоящая женщина Катя всё больше просто дремала, положив руки на пузо.

Загрустив взаперти, плод выбрался на свет, неожиданно для себя оказавшись ребёнком мужского пола. Яша, до того живых, не манекенных людей видевший лишь краем глаза, то и дело повизгивал и от переизбыка чувств щипал себя за руки. Ему уже виделось, как они вдвоём разберутся с дверями, щелями и ключиками - что здесь-то делать, тут только умирать - какой-то нехорошей смертью. (Как-то раз Яше попались похороны - некто помер, потому что ему перестали являться сны - всё жаловался, по врачам ходил, а потом взял и отошёл. Взглянув трупу в лицо, Яша понял - это была не игрушка.)