========== Пролог ==========

***

Нью-Йорк, штаб-квартира Щ.И.Т.а

Мстители тренировались, как вдруг по глазам резанула яркая вспышка, а из портала выпал окровавленный глава Щ.И.Т.а. Ранение было очень серьезным — последняя миссия явно не задалась.

— Командир, что произошло? — кинулся к нему Фил Колсон. Одновременно с оказанием первой помощи, он немедленно вызвал доктора Стрэнджа.

— Человек-Паук нас предал, мистер Колсон, — стиснув зубы от боли, ответил Фьюри и, держась за окровавленный бок, прохрипел: — Видно, с самого начала это задумал. Вместе с Гарри Озборном они атаковали нашу группу.

— Как такое возможно, директор Фьюри? — спросил вошедший доктор Стрэндж и, осмотрев повреждения, сокрушенно вздохнул: — Сочувствую, Ник, но даже я тут бессилен: тебе осталось меньше двух часов. Мне жаль.

— Ясно, — мрачно прошипел Фьюри и, с трудом поднявшись, молча застегнул форменную куртку и, вооружившись, приказал: — Вижен, срочно отследите местонахождение Питера Паркера и Гарри Озборна.

— Есть, командир, — отрапортовал Вижен. — Оба объекта сейчас в доме миссис Мэй, тетки Паркера. Поторопитесь, сэр, её жизнь должно быть висит на волоске!

Фьюри кивнул, оседлал супербыстрый мотоцикл и понесся к дому миссис Пракер — медлить нельзя, километровые городские пробки могли перечеркнуть все планы.

Разумеется, и агенты Щ.И.Т.а, и мстители помчались следом, так как не дело отпускать раненого друга в такую мясорубку одного.

***

Дом тетушки Мэй

На плите доходило жаркое, когда в дом вошли Паркер и Озборн — оба жутко озлобленные и недовольные.

— Питер, это ты, мой дорогой? — спросила тетя, отправляя пирог в духовку, и, приготовив тарелки, добавила: — Мой руки, обед готов, а скоро поспеет и шарлотка.

— Да, это я, тетя, — буркнул Питер и заговорщицки глянул на Гарри: — Давай! Как договаривались! Раз, два… три!

— Питер, ты что делаешь? — изумилась женщина, увидев, что племянник обливает бензином мебель. Возмущенные возгласы и требования немедленно прекратить это безумие ни к чему не привели. Справиться же с молодым, сильным и крайне озлобленным парнем ей оказалось не под силу.

— Простите, миссис Паркер, ничего личного, просто бизнес, — с насмешливой вежливостью сказал Озборн и, оглушив женщину, тоже взялся за канистру.

Вандалы подожгли дом и выскочили на улицу. Внезапно их оглушил рев мотоцикла, а возле уха вжикнули пули. Предателей настигло возмездие.

— Черт, это Фьюри! — воскликнул Паркер и напал на главу Щ.И.Т.а, который мужественно отбивал двойную атаку.

— Ты пожалеешь, щенок, что предал тех, кто любил и заботился о тебе! — взъярился Ник, сумев перед этим вырубить Озборна.

— Кому ты врешь, Фьюри, ты сам почти мертвец! — выпалил Питер. — Молчи уж, на хрен мне стались твои нотации!

— Пусть так, пусть я обречен и умру. Но погибну как герой, спасая невинных, а вот ты сдохнешь выродком, предавшим всех, кто тебе верил и любил, — меткий выстрел оборвал жизнь Питера, а Фьюри на одном упрямстве успел вытащить из огня миссис Паркер.

— Кха-кха, где Питер? — придя в себя, женщина закашлялась и оглянулась по сторонам. Заметив ранение Фьюри, она заплакала: — О… боже, мистер Фьюри, вы же истекаете кровью, вам надо ко врачу!

— Пустяки, все нормально, миссис Паркер, — отмахнулся Ник и облегченно выдохнул, увидев, что мстители и агенты Щ.И.Т. уже прибыли. — Прощайте, тетя Мэй, моё время на исходе, а ваш племянник больше никому не причинит зла.

Тут силы его оставили и глава Щ.И.Т.а повалился на асфальт. В последний раз взглянув на подбегающих мстителей, он слабо улыбнулся и навеки закрыл глаза.

— Он мертв, Фил, — с грустью констатировал Стивен и отступил от тела храброго человека, что решил погибнуть, спасая чужую жизнь.

Под конец, когда гроб с покойным опустили в могилу, вдруг разразилась сильная гроза. Мстители и агенты Щ.И.Т.а замерли, понурившись, отдавая последнюю честь герою. Проливной дождь словно тоже оплакивал храбреца, не единожды спасавшего мир от той или иной угрозы.

***

1995г., Хогвартс

Северус Снейп вел у безголовых гриффиндорцев урок по зельеварению. Однако на сей раз подопечные МакГонагалл совершенно распоясались, пользуясь попустительством Дамблдора.

— Мистер Поттер, «тролль» за урок и месячная отработка! Ещё чего вздумали — курить на уроке! — возмутился профессор, заметив вопиющее нарушение техники безопасности сыном Лили. Однако это были ещё не все потрясения: приятели Поттера — Грейнджер и Уизли — целовались на задней парте, совершенно позабыв про конспекты. Профессор мгновенно вышел из себя: — За намеренное создание взрывоопасной ситуации и вопиющее нарушение дисциплины — минус девяносто очков с Гриффиндора, мистер Поттер, мистер Уизли и мисс Грейнджер! Вон с глаз моих!

Но подобным Золотое Трио было не испугать — баллы обычно вскоре возвращались обратно, а назначенные отработки директор отменял под любым надуманным предлогом, точно издеваясь над своим верным соратником.

В тот же вечер безбашенная троица подкараулила профессора и прокляла в спину чем-то экспериментальным, после чего Северус оказался в Больничном крыле. Где и скончался, не приходя, в сознание.

========== Часть 1 ==========

***

Хогвартс. Больничное крыло

Поппи Помфри накрыла тело профессора простыней и, тихо проливая слезы, грустила о друге, который за прошедшие годы стал ей почти родным.

— Ох бедный, бедный, Северус, что же с тобой сделали эти выродки? И главное за что? Ведь ты просто выполнял свою работу, — вздыхая, причитала женщина, утирая платком слезы с глаз.

Она бы еще долго горевала, если бы в палату не вошел Альбус Дамблдор, решивший лично узнать о самочувствии зельевара (на самом-то деле старый хитрец просто хотел убедить Снейпа никому ничего крамольного не рассказывать).

— Он в коме, почти двумя ногами в могиле, Альбус, и все по вине вашего Золотого трио, возомнивших себя невесть кем! А все вы! Вы вбили им в головы, что они особенные! — гневно вскричала Поппи и, заметив довольную улыбку на лице директора, возмутилась: — Знаете что, господин директор, подите вон! Да-да, вы не ослышались, вон отсюда!

— Поппи, девочка моя, — льстиво зажурчал Альбус, пытаясь успокоить женщину, но не преуспел, а лишь сильнее разозлил.

— Я что, непонятно объяснила? Пошел вон, вали отсюда! — с огнем в глазах, наставила на него палочку женщина. Мощный магический выброс вынес Дамблдора в коридор, хорошенько приложив его спиной о стену.

А сама Поппи, упав на колени, громко и протяжно зарыдала, горько оплакивая бедного неудачливого зельевара.

***

Больничное крыло. Несколько часов спустя…

Пока Поппи оплакивала Северуса Снейпа, его тело неожиданно начало подавать признаки жизни. Руки-ноги зашевелились, а рот исторг нецензурную брань.

— Да блин, снимите с меня эту чертову тряпку! Ауч! — неизвестно на кого вызверился Ник Фьюри (а это был именно он). Мужчина, охнув, сел на кровати, спихнул на пол простынь и удивленно заозирался по сторонам. — Ничего себе! Где это я? И что у меня с голосом?

— Северус? — взволновалась прибежавшая на шум Поппи. Во все глаза глядя на бледного и шатающегося — но стоящего на своих двоих! — несостоявшегося покойника. — Северус, ты жив? Но как?! — От избытка чувств колдомедик упала в обморок.

— Просто блеск! — в сердцах сплюнул Ник, увидев как незнакомка в белом сестринском чепце потеряла сознание. Разумеется, он оказал женщине помощь, приведя в чувство.

— Северус? Это правда ты?! — придя в себя, тихо спросила Поппи, с радостным неверием вглядываясь в темные глаза, что в свою очередь внимательно наблюдали за ней самой.

— Простите, мадам… — выдавил из себя Ник, пытаясь вспомнить кто же это такая — почему-то имя и фамилия этой милой дамы так и вертелись на языке.

— Мадам Помфри, Поппи, Северус, — подсказала колдомедик, понимая, что со Снейпом что-то не то. Поднявшись, первым делом она усадила пациента на кровать и достала магоскоп. Диагностика не выявила ничего особо странного, если не считать таковым необъяснимое восстановление всех жизненных показателей.