Снежинки падали крупные. Их можно было ловить в ладошки и разглядывать невиданные узоры, в которые переплелись эти застывшие капельки воды. Наступили сумерки, и похолодало, хотя погодницы обещали сравнительно теплый вечер. Ну да немудрено – все готовятся к встрече Нового года, возможно, девочки просто заболтались о нарядах и где-то забыли подновить заклинание. Ничего, скоро опомнятся – ведь люди должны пойти на праздничную прогулку после того, как часы пробьют оставшиеся двенадцать секунд уходящего года.

Мерелин рассеянно взмахнула палочкой, отчего из ее кончика в виде серебряной звездочки вылетели красные искры и устремились в темное небо, где рассыпались мириадами алых отблесков.

Вдали от восторга засвистели мальчишки, завыла сигнализация. Вспышка осветила парочку, стоящую рядом с пустой автобусной остановкой. Казалось, невысокая блондинка только что выскочила из дома. Одета она была не по погоде – осенняя голубая куртка, тонкие джинсы, сбившаяся шапка освободила светлые локоны. Девушка обнимала за шею парня и жарко шептала, глядя ему в глаза:

– Не уходи, Дэн, пожалуйста, не уходи! Я не хочу встречать Новый год без тебя…

Молодой человек оставался непреклонен:

– Извини, но я должен идти. Она уже ждет меня…

– Чем она лучше меня?! – Слезы катились из глаз девушки.

Парень вздрогнул, отвел глаза.

– Кира, я думал, мы уже все обсудили. – И пошел, не оглядываясь, по направлению к подъезжающему автобусу.

Девушка прислонилась спиной к стене остановки, сползла по ней и заплакала навзрыд, спрятав лицо в ладонях. Мерелин тихо подошла и уселась рядом, незаметно направив на девушку поток теплого воздуха из палочки, смешав его с успокоительным заклинанием. Через несколько минут рыдания стихли, блондинка легонько шмыгнула носом и оглянулась на незнакомку.

– Не стоит плакать, – прошептала Мерелин девушке. – Уже завтра он позвонит тебе.

– Откуда ты знаешь? – скептически протянула та, отвернулась и проводила взглядом силуэт человека с чемоданом, входящего в подъезд рядом стоящего дома – ее дома.

– Верь мне! – загадочно улыбнулась Мерелин.

Блондинка снова взглянула на нее.

– У тебя будет самый лучший и веселый Новый год за всю твою предыдущую жизнь!

Глаза Киры опять наполнились слезами.

– Без него – не будет!

– А ты иди-ка домой, – посоветовала Мерелин, – все уладится, вот увидишь!

Они поднялись на ноги.

– Кто ты? – спросила девушка.

– Я добрая фея! – засмеялась Мерелин и растворилась в вихре снежинок, но не ушла, а стояла неподалеку, невидимая, и наблюдала за девушкой.

Та в растерянности глядела на место, где только что исчезла фея; потом, встряхнув головой и решив, что ей померещилось, натянула шапку на светлые кудри и направилась в сторону дома.

Все правильно, с восторгом подумала волшебница, дома ты увидишь, насколько я была права. Она знала, что придя домой, юная барышня обнаружит там своего отца, нежданно-негаданно вернувшегося в семью. После бурных объяснений и хлопаний дверьми, просьб отца и увещеваний матери в их семье воцарится мир. Всю новогоднюю ночь девушка будет окружена заботой и любовью мамы, папы и младшей сестренки, они будут праздновать вновь объединившийся союз. Обиды забудутся, а печали растопятся в бокале искрящегося шампанского.

А пока нужно было догнать того паренька и хорошенько надавать ему по шее. Мерелин уменьшилась в размерах, взмахнула палочкой и взлетела, направилась вслед за автобусом и опередила его на одну остановку. На земле вновь стала прежних размеров, зашла в салон и сразу же направилась к Дэну. Села рядом, заглянула юноше в душу и ужаснулась – на нем был сильнейший и неумелый приворот, совершенный девчонкой, которая по неосторожности играла с черной магией. Нить судьбы связывала молодого человека с плакавшей блондинкой. Однако вместо того, чтобы признаться в любви, хмурый мальчуган, мучающийся от головной боли (последствия приворота) бросил ее в предновогодний вечер, чтобы провести его с соперницей Киры.

Ничего не выйдет, дорогуша! Пакостить не позволим. Волшебница тихонько подула в сторону Дэна и убрала темный дым из его груди. Так-то, торжествующе улыбнулась она.

Раздался звонок мобильного – молодой человек пробурчал что-то вроде: «Никак не смогу приехать, внезапные дела». Трубка взорвалась ответной тирадой. Тогда Дэн просто отключил телефон и вышел на следующей остановке. Юноша вдруг вспомнил, что не купил матери подарка, а накануне поссорился с ней из-за очередного ее ухажера. Магазины были уже закрыты. Парень не поленился вывести сапогом на заснеженной дорожке перед домом, тускло освещенной уличным фонарем, – Мама, ты самая лучшая! Мама потом долго плакала, глядя в окно. Она еще никогда не была так счастлива. Новый год они встретили втроем – Дэн, мама и ее будущий муж.

Юноша ушел, а в пустом автобусе осталось только три человека – Мерелин, водитель и пожилой мужчина. Волшебница оглянулась на последнего, так как отчетливо услышала рыдания. Она встала со своего места и пересела на последнее сиденье.

– Что случилось? – тихо спросила фея и прикоснулась к его руке.

Тотчас же картинки последних событий его жизни пронеслись перед ее глазами. Покинувшая этот свет жена, глухое горе, переехавшие в его квартиру взрослые дети с внуком.

– Папа, ты приболел, мы возьмем Ярика с собой к Лене, а ты отдыхай, – сказала красивая рыжеволосая женщина с блестящими глазами, складывая в пакет подарки в яркой упаковке.

Тридцатого декабря дочь с мужем собирались на День рождения к друзьям. А он, как назло, подхватил простуду и не смог остаться с внуком. Дети уехали, а в его сердце отчего-то поселилось смутное беспокойство. Они не доехали. Ночной звонок, ушедший из-под ног пол, выпавшая из руки трубка телефона, карвалол, сочувствующий взгляд соседки… тупая боль – один… один… опять один… Сухой голос медсестры, обещавшей известить… Сейчас, полседьмого вечера, старик ехал в больницу, зная, что в такой час его не пустят, тем более в реанимацию… но он просто не мог больше заставить себя сидеть дома.

Мерелин ничего не могла поправить – здесь свое дело сделали феи-судьбы. Она уже знала, что рыжеволосой молодой женщины и ее спутника нет на этом свете. Лишь теплилась жизнь маленького мальчика с блестящими, как у матери, глазами. Горе поседевшего в одночасье мужчины настолько затопило ее, что волшебница не выдержала и взмахнула палочкой. Старик был погружен в себя и даже не заметил этого. Фея от всего сердца послала в его сторону заклинание, сплетенное из трех составляющих – жизнь, здоровье и удача: теперь они будут сопутствовать ему и всем, кто с ним общается. Золотое сияние на миг окутало старичка и погасло.

Волшебница грустно и устало улыбнулась. Все правильно. Он придет в больницу и беспрепятственно пройдет в палату к внуку. Там и встретят этот Новый год спящий выздоравливающий мальчик и дед, горюющий и счастливый одновременно – у него осталось самое главное сокровище в этом мире. Отныне Ярик станет смыслом его существования. Им предстоят тяжелые годы – никогда не забудутся блестящие глаза любимой мамы и дочери и веселый смех папы и зятя. Зато будет ценен каждый момент, проведенный вместе – ведь их осталось всего двое, две кровинки, две родные души. Дед сможет похвастаться отменным здоровьем, а из внука вырастит порядочного и очень удачливого человека.

Фея улыбалась, просматривая будущее этих ставших ей близкими людей. Она настолько увлеклась, что очнулась уже только на последней остановке маршрута. Оказалось, что ее подопечный давно вышел и уныло побрел в сторону больницы.

– Конечная, – вздохнул в микрофон водитель.

Мерелин подошла через весь салон к его кабинке.

– Спасибо! С Новым годом вас! – весело воскликнула она.

– Вас также, – печально улыбнулся в усы водитель.