Хотя закон формально запрещает последние процедуры, владельцы все равно занимаются этим. При этом телесные наказания, в качестве к стимула к работе, насаждаются на самом высоком государственном уровне с чисто изощренной жестокостью. Порют народец, избивают. Не гуманно, совсем не гуманно. Но кого это волновало?
Более 80% населения крестьяне. Говорят, есть большая разница между крепостными и свободными землепашцами. Ложь! Наглая ложь! Что прекрасно доказали заводчики Демидовы. Когда у них не стало хватать рабочих рук, они легко провернули удивительный фортель. Внесли авансом ежегодные налоги в казну за свободных землепашцев и солдатами погнали их на заводы отрабатывать. По своим произвольным расценкам, чтобы долг нельзя было погасить до конца жизни. А для принуждения горемык к работе широко применяли кандалы, плети и батоги. А если помер Ефим, то и хрен с ним. Лозунг "заплати налоги и спи спокойно" здесь не прокатывает.
Может покажется невероятным, что в Европе могли обращаться так с белыми людьми: бить палками и плетью по десять раз в день, а то и кнутом (что гораздо страшнее), или отправлять на годы в Сибирь по любому капризу хозяина, от которого требовалось только оплатить из своего кармана казённые расходы на пересылку. Им могли надеть на шею колодки; помещик забирал их женщин к себе в гарем, а мужчин отправлял в солдаты, чтобы без помех попользоваться их женами.
Их детей продавали на сторону – и при этом считалось, что крестьяне должны быть благодарны своему господину, и в буквальном смысле обязаны простираться перед ним ниц, называть «отцом», биться лбами об пол и целовать ему сапоги. Бывает, что крепостные владеют другими крепостными. Система, ясное дело, идиотская, но все помещики стоят за нее горой, и сейчас даже среди самых продвинутых гуманитариев бытует устойчивое мнение, что в случае ее изменения и политических реформ страна скатится в пучину анархии.
Легенды донского края донесли до нас изумительные предания, что лупили плетьми не только крестьян, солдат, рабочих, мещан, но и множество прочего люда. Иногда самого привилегированного. Так герой Отечественной войны 1812 года атаман Платов, когда по его капризу построили новую столицу Новочеркасск, то для побуждения вольных казаков к переселению на новое место, порол их прилюдно как сидоровых коз. А богатых армянских купцов из Нахичевани-на-Дону однажды выпороли за то, что при встречи с очередным высоким гостем они не выказали нужного градуса энтузиазма и радости.
В общем-то, юмористическая литература отечественных классиков Гоголя и Салтыкова-Щедрина полна примерами, когда по простому капризу чиновников пороли и образованную публику, унтер-офицерских вдов, купчих, мещанок, студентов, священников, мелких чиновников и прочих. Страна рабов, страна господ и жаловаться некому. Все это нашего героя Виктора категорически не устраивало.
"Кто меня попробует выпороть и часа лишнего не проживет", - решительно подумал он. Плевать на последствия! Миндальничать наш боец, изначально обладавший вспыльчивым, свободолюбивым характером, не собирался.
Конечно, можно было попытаться пробиться в привилегированные 2 % населения. Но слишком узок был их круг и сторонились они от народа, не пуская в свои ряды. Конкуренция зашкаливала. Чем больше аристократов- тем меньше благ каждому из них достается. Вот так вот все просто и банально. На новичка набросится вся свора!
Конечно, имеются примеры восхождения по ступенькам из крепостных в генералы, но не за одно поколение. Опять же правящие этнические землячества англичан, шотландцев, немцев, французов и прочих дикарей, всеми силами поддерживали своих. Никто радостно на шею не бросится. Наоборот... А против системы не попрешь. Биться лбом об стену, заранее зная, что проиграешь… нет уж, увольте. Независимая и гордая душа Виктора не позволила ему вступить в бесполезную и недостойную борьбу с начальственной сволочью. Революции на них нет!
Так что нынешняя Российская империя поистине славное местечко: огромное необустроенное пространство, управляемое кучкой землевладельцев, сидящих на шее многочисленного получеловеческого-полуживотного населения. Любому маньяку-извращенцу понравится. Но Резанцев был не из их числа.
Можно, конечно, выдать себя за иностранца. С ними всегда в России носились как с писанной торбой, наделяя различными льготами. Но эта легенда просуществует только до первой проверки. Господа чиновники и жандармы на то и поставлены, чтобы самозванцев выявлять. Это только кот Матроскин в мультфильме «Простоквашино» кричал: «Усы, лапы и хвост — вот мои документы!» Слова словами, но и «аусвайс» нужно иметь. А то и за иностранного шпиона примут. Нелегала.
Кроме этого, бродяг, темных личностей, жуликов, беглых каторжников, и прочих людей, которые «не нравились» властям, отлавливали и отправляли под надежной охраной на поселения за Урал. И так и так зашлют в Сибирь кандалами греметь. А оно нам надо? «Белая жуть», как называли здесь секретную полицию, была вездесуща – все население было у нее под пятой, каждому полагалось иметь паспорт, вид на жительство – без этой бумажки ты был никем, не имел права на существование. Даже знать опасалась полиции...
Значит надо для начала выдать себя за иностранца, а потом быстренько тикать отсюда. Подальше. Так как английским Виктор владел хорошо, лишь для уровня африканских негров, но не для современной России, которая вытащила из-за рубежа всех нищих и убогих и назначила их гувернерами, воспитывать подрастающее дворянское поколение. Все же носители языка. Ему с ними не сравниться. Здесь. Где-нибудь в Африке его жуткий акцент и словарный запас "мало-мало, давай, работай" вполне конкурентоспособен. У остальных с английским языком там не лучше.
Европейцы привычно в поисках денег и улыбки фортуны прутся толпой в колонии. «Иди туда и вернись богатым…»
Дороги для горячих искателей приключений, жадных до славы, битв и быстрого обогащения давно накатаны. Там белый европеец уже величина. В России тоже есть колонии: Сибирь, Аляска, Русская Америка, но Виктор ужасно не любил холод. Очень. К тому же у него имелось столько прививок: от оспы и прочего, что грех этим было не воспользоваться. Даже от короновируса прививка есть. Никакого короновируса еще нет, и двести лет еще не будет, а у него прививка от этой болезни уже есть.
И вообще организм молодого человека в свое время успел слопать и усвоить столько антибиотиков, что самые злобные здешние микробы должны обходить нашего героя десятой дорогой. А ведь болезни - главная причина смертности европейцев в жарких странах. От методов лечения местных эскулапов не каждый здоровый выживает, не то что больной.
Кто-то помрет, кто-то испугается и дезертирует. А старожил в колониальных землях непременно разбогатеет. Там можно было «делать карьеру» — для того, кому не оставалось иного шанса и кому удастся выжить среди лихорадки, жары, чумы и враждебных туземцев. А с деньгами и титул можно приобрести. Или, на худой конец офицерский патент купить. Вот и весь план до копейки. Все очень просто и одновременно очень сложно. Эх, мечты, мечты.
Глупо? Бессмысленно? Невозможно? Кто знает. Но, по крайней мере, стоит попытаться. Без особых-то талантов... Был бы знаменитый скрипач, то понятно, что и здесь работа нашлась бы. А так труд чернорабочего нашего героя, не имеющего и гроша за душой, совсем не привлекал. Ни в дугу, ни в Красную Армию. И временного портала, чтобы таскать разнообразные ништяки под рукой не имелось. Как и первоначального капитала.
Наконец, дошел. Жарко, мать его за ногу! Вокруг образовались глинобитные хаты, крытые камышом, плетни, сараи, плодовые садовые деревья. Архаично. Дворовые собаки, вольно бегающие во дворах без привязи, провожали нашего героя дежурным лаем. Любопытный народ подтягивался, поглядеть на странного полуголого человека. Но чего ему стеснятся? Тело красиво прокачено, здоровое и полное сил.
— Кто же ты мил человек будешь и куда путь держишь, — в лоб спросил Виктора бородатый дедок в полувоенной, полугражданской одежде. — Неужто тебя ограбили лихие люди?
