С этим посвящением я забыла упомянуть что рядом с нашей крепостью была деревня где жили простые люди, составляющие большую часть стражи. И вечерни часто устраивались именно там. Девушки приходили с рукоделием и нарядные, надеясь привлечь жениха. Я приходила как обычно с заготовками для стрел и сидя в сторонке, спокойно занималась, мне не для кого было рядиться, а рукоделия и в горнице хватало, поэтому делала наконечники для стрел и перья.

Первое время на меня все деревенские смотрели с удивлением, а девушки с осторожностью, но когда поняли что я не собираюсь отбивать мужей, успокоились. У старейшины были две дочери и три сына, старшая уже как два года была замужем, а среднюю он надеялся выдать за Световоя, ведь его дочь была первой красавицей в деревне. Как бы она не вертелась около него, как бы не пела и не плясала, он оставался холоден. Уходила я самая первая, ведь все под конец были парами.

Когда мы вышли на поляну, то я заметила Световоя и как только подошли, он протянул мне лук, а себе и моему наставнику с воеводой дал щиты. Увидев всего три стрелы, я сразу поняла что от меня хотят и сделав глубокий вздох закрыла глаза прислушиваясь. Воевода с Микулой и Световоем удалились в разные стороны, после чего я на выдохе пустила первую стрелу, потом опять прислушалась и выпустила вторую, тоже самое проделала с третьей и наконец открыла глаза. Когда «мишени» вышли из леса, то я увидела что все мои стрелы достигли целей. Осмотрев попадания, воевода удовлетворительно кивнул и одел на меня пояс сказав: «меня зовут Ратибор», а Световой и Микула одели мне кожаные наручи с тиснением в виде атакующего сокола и аккуратно завязали. Я покраснела от неожиданности: «за что мне это?» Когда мы возвращались, на нас смотрели все бывшие отроки и заметив пояс и наручи начали расспрашивать и поздравлять. До сих пор не могу поверить, что стала воином. За время моего обучения подружилась со всеми отроками, но больше остальных выделялись Милослав, Елисей и Ратмир, которые с самого начала взяли надо мной шефство. Наконец-то я дома, и ну это путешествие, лучше буду в витязях.

Днем нам велели собираться в свой первый поход. Меня как обычно не хотели брать и только когда мой лохматый друг жалобно заскулил, воевода смиловался, но поручил заниматься только готовкой и если понадобиться – лечением. Я сразу отправилась в свою горницу чтобы собрать все, что может пригодиться, не забыв про свой парус – оберег.

На следующее утро мы отправились в путь. Сначала все было спокойно, пока мы не увидели обломки корабля и человека на них. Воевода сразу направил туда ладью и вскоре дружинники затащили его на борт. Он был без сил и до самой суши не вставал. Вскоре мы причалили к острову и я сразу занялась приготовлением пищи. Когда все собрались около костра, то зачерпнула ухи и подала воеводе. Он попробовал и одобрительно кивнул, после Световоя все стали есть по старшинству. Вот настало время отдыха и мы стали устраиваться на ночлег вокруг костра. Я решила устроиться напротив воеводы с братом, рядом положила лук и меч и укутавшись в свой большой парус закрыла глаза. Милослав, Ратмир и Елисей расположились рядом со мной и сразу заснули, а вот мне сон не шел и я просто лежала с закрытыми глазами. Среди ночи услышала шаги, которые от меня пошли в сторону воеводы, открыв глаза, увидела человека у которого в руке блеснул нож. Ночь была лунная и намерения человека мне сразу стали понятны. Я решила подождать, как вдруг увидела рядом с собой своего крылатого друга, который пристально смотрел на меня. Дотронувшись до него услышала голос, будто он говорил со мной и подумала что наверно это сон, но нет, это оказалось реальностью и человек все ближе подходил к воеводе. В моей голове прозвучала только одна фраза: «он его убьет» и я решив оставить мысли на утро, тихо приготовила стрелу, после чего взяла лук, и когда человек замахнулся, спустила тетиву. Она попала прям в руку и нож выпав воткнулся в землю, тут же вскочил воевода и повалив его связал, заметив меня с луком, он подошел и обнял, прошептав на ухо «спасибо, соколица», после чего отдал мне нож в качестве трофея. Нападавший оказался наш недавно спасенный и мы забинтовав ему руку, устроили допрос. Выяснилось что его нанял какой-то старик, что бы он убил воеводу, после допроса мы оставили его на острове, а сами отправились дальше.

Пока мы плыли, я все пыталась понять, что произошло ночью. Если бы лишилась ума, то не смогла бы спасти воеводу, получается что действительно могу читать его мысли, а может даже и общаться с ним, интересно, а с другими птицами тоже так смогу? Мое задумчивое лицо кажется начало смешить Световоя:

– Я конечно слышал что ты умная, но в действительности не видел и хочу признать, что мне это понравилось,– ехидно сказал он.

Не успела я ответить, как дозорный крикнул что впереди выжженная земля и воевода велел плыть туда. Когда мы причалили, он сказал мне стеречь провизию, а сам взяв половину дружины пошел на разведку.

Пристроившись на борту ладьи, я проверила меч, топор и приготовив лук, стала рассматривать трофей. На вид ничем не примечательный нож, но рукоять сделана очень искусно и попросила Световоя оценить его. Он осмотрел и сказал что нож качественный и сделан на заказ, но клейма мастера нет почему-то. Я взяла нож и спрятав его в сапог, опять погрузилась в думы, пытаясь понять почему слышу только сокола.

Вдруг мы услышали звон мечей и стали готовиться к бою. Световой с ратниками встал перед ладьями, а лучники, надев щиты на левые руки и поставив ноги на борта, расположившись в самих ладьях, приготовились к стрельбе.

Прислушавшись, поняли что бой движется в нашу сторону. Стало очевидно, что они отступают специально к нам. Когда сеча вышла на открытое место и стрелы смогли долетать, Световой дал нам команду и каждый прицельно, что бы не тратить стрел, спустил тетиву. Нападавшие ожидали этого и в нас полетели ответные стрелы, мы заслонились щитами и не заставив себя ждать, ответили. Пока мы снимали лучников, Световой с оставшимися двинулся на помощь брату. Вскоре противник стал отступать и когда запас стрел в колчанах закончился, мы взялись за оружие. Откуда во мне взялись силы для первого боевого крещения, я не знаю, ведь сначала очень боялась убить человека, но когда дело дошло до этого, весь страх куда-то исчез, вместо него появилась боязнь за братьев и воеводу со Световоем что и сыграло наверно ключевую роль. Я билась не хуже остальных, но в один момент потеряла бдительность и только заметила как Световой встав спиной ко мне отразил удар, который должен был стать смертельным из-за того, что моя легкая кольчуга не рассчитана на ближний бой.

Когда все закончилось, я смогла оглядеть себя и ужаснулась: плащ рваный, кольчуга с рубахой в крови, волосы растрепаны, руки дрожат, а ноги еле держат. Ко мне тут же подбежал Ратмир и начал приводить в чувство, воевода с дружиной осматривали напавших, а Световой с частью витязей пошел собирать стрелы и найти раненых. Придя в себя напросилась ними, мне очень хотелось посмотреть сколько я убила. Когда стрелы были собраны, а раненые взяты под руки, мы пошли обратно. Я шла рядом со Световоем, как вдруг оступилась и тут же почувствовала резкую боль в правом боку. Вскрикнув, стала оседать и последнее что запомнила, были руки, которые бережно меня подняли и понесли.

Вдруг я увидела бабушку с дедушкой и они сказали что еще рано, у меня много интересного впереди. Я думала что действительно нахожусь дома, рядом бабушка и вот сейчас войдет дед и мы сядем за стол. Мне не хотелось понимать что это все у меня в голове, но я четко слышала, что меня кто-то звал и пришлось вернуться.

Очнулась я в своей горнице и увидела Милослава, который заметив мое шевеление позвал Прасковью, а сам ушел. Еле открытые глаза отказывались работать вместе с сознанием и единственное что я спросила: «все живы?» и опять провалилась в сон.

Мне неизвестно сколько я была в не бытье, скорее всего несколько дней, но когда сознание наконец-то прояснилось , то увидела улыбающихся братьев, а рядом Микулу. Все тело болело, еле повернула голову в их сторону и спросила: «что случилось?»