– М–м–м–м, у нас новенький – Элиса, моя напарница, села за барную стойку и окинула взглядом зал.

Я улыбнулась. Наш рабочий день только начался. В зале скромного кафе-бистро было пусто. С утра заходили двое постоянных клиентов сеньоры Рамос и Гарридо. Выпили по чашечке кофе, сделали всем по комплименту и ушли.

Скрип двери и легкое звучание колокольчиков над входом заставил отвлечься от подсчетов вчерашней зарплаты, и Элина игриво толкнула меня в бок: «Иди, твой клиент», – ее брови игриво приподнялись вверх.

Схватив карточку меню, подошла к незнакомцу.

Странное чувство. Шестое. Необычное. Ледяная волна мурашек пробежала от затылка до пяток от стального пронзительного взгляда. Пока он заходил и садился за столик, я успела рассмотреть его. Внушительная фигура атлетического телосложения. На нем белоснежная майка и потертые джинсы. Темно-русый, с широким подбородком и брутальными суровыми чертами лица. Он не мексиканец. Нет бронзового загара, золота смуглости. Этот посетитель – европеец. Скорее всего, заблудший турист, который путешествует сам по себе. В наш городок редко кто приезжал. Основным центром для туристов был Санта-Рита, он находился почти за двадцать с лишним миль отсюда.

«Маньяк или садист…» – мелькнуло в голове, пока он листал и перечитывал строчки из меню, хмурил густые брови. Мне хотелось как можно скорее принести заказ и сбежать от его колдовской необъятной энергетики.

– Кофе… – небрежно бросил он, и вновь гипнотический взгляд опалил меня с ног до головы.

Как только принесла заказ, я поспешно вышла из зала для посетителей и опустилась на лавочку на заднем дворе.

– Ты чего? – рядом появилась Элиса, и, щелкнув зажигалкой, прикурила сигарету.

– Ничего, – сухо откликнулась я в ответ.

Мне было в первый раз не по себе. Словно рядом со мной оказался настолько сильный по энергетике человек, что ноги подкашивались, а внутри все сжималось стальной обезображенной рукой. – Какой-то неадекватный…

Моя напарница-официантка фыркнула.

– Ты, видимо, недоспала, Моника. Нормальный вроде мужик, – и ее глаза озорно блеснули. – Если он здесь останется, то я не против с ним…

Я отмахнулась, слабо улыбнувшись.

В моей жизни нет адреналиновых моментов.

Я – старшая. Мне недавно исполнилось двадцать. Мелиса – средняя сестра, ей пятнадцать лет, учится в школе, и пытается помогать мелкими подработками. Младший брат – Руи, ему десять, делает основную работу по дому – готовит еду, убирает, стирает и ухаживает за мамой, пока никого нет.

У моей мамы рак горла. Рак третьей стадии. Всю семью содержать приходилось именно мне.

Наш отец умер больше пяти лет назад. Они вместе работали на заводе по переработке серы, когда случилась страшная авария: прорвало трубопровод и ядовитые пары устремились в воздух. Отец был рядовым рабочим и оказался в самом эпицентре событий. Полгода, и его не стало. Легкие отказали из-за вдыхания серного ангидрида…

Мама же получила небольшую дозу, но время работы на химическом производстве, ежедневное вредное воздействие оказало на ее организм непоправимый вред. Сначала это было недомогание, а потом…

Сейчас она лежала в кровати и с трудом поднималась для того, чтобы помыться и сделать необходимые гигиенические процедуры. С работы мама уволилась полтора года назад. Начались обмороки, она не могла сосредоточится на выполнении своих обязанностей, сильно уставала.

– А как дела с Матео? – Элиса игриво повела плечами.

Матео – мой молодой человек. Мы встречаемся больше трех месяцев. На эти отношения я решалась долго. Он ухаживал, предлагал быть ближе, но мы оставались просто друзьями.

– Нормально, – бесцветно откликнулась собеседнице.

Я согласилась встречаться только потому, что начала испытывать чувство вины перед Матео. Он старался – дарил цветы, делал приятные сюрпризы, помогал моей семье. Но я не могла себя заставить стать ближе к нему и физически, и духовно.

Я не чувствовала его.

Принимала как друга, но не как мужчину, с которым могла бы лечь в постель.

Элиса потушила сигарету и похлопав меня по коленке, произнесла:

– Пошли! Не укусит тебя этот мужлан. Скоро обед, и посетителей станет больше.

Когда вышла в зал для клиентов, незнакомца с ледяной жестокостью в серых глазах уже не было.

– Ты себя плохо чувствуешь? – озабоченно осмотрела меня Ноэлия, хозяйка кафе. – Не вздумай болеть, этого еще нам не хватало!

– Нет, нет, что вы! Мне некогда болеть, – улыбнувшись перевела угрожающий тон начальницы в шутку.

Никто из персонала небольшого кафе-бистро больше и не вспоминал угрюмого новичка. Но мои мысли крутились вокруг нашей встречи, каждого его жеста, взгляда…

«Что же это за наваждение?!» – негодовала я про себя, когда подавала заказы и задумчиво рассматривала знакомые лица постоянных клиентов.

– Привет, ты уже готова?

Я вздрогнула от неожиданного обращения и обернулась. Передо мной стоял Матео и улыбался. Выше меня на полголовы, спортивного телосложения, подтянутый. Настоящий мексиканец – смуглая кожа, черные как смоль волосы и глаза, приветливость и скромность. Именно поэтому еще между нами не было интимных отношений. Он не настаивал, не провоцировал, не пытался шантажировать или молить о том, чтобы я стала его женщиной.

Рабочий день подошел к концу, и он, не предупреждая, пришёл, чтобы проводить меня домой.

– Да, да, пару минут, – закивала я.

Выйдя на улицу, потеряла дар речи. Передо мной стоял роскошный внедорожник, цвета темно синего металлика, отливая глянцевым блеском в лучах заходящего солнца.

– Матео… – обескураженно рассматривала машину, а он только улыбался, видя мою реакцию. – Откуда это?!

– Я купил сегодня. Мы вместе с Начо ездили в Морелос, и вот – он взмахнул рукой, показывая на причину поездки.

– Но это стоит огромных денег, – мои брови прыгнули вверх.

Матео открыл полгода назад охотничий магазин. Прибыли было мало. И дорогой внедорожник Матео не мог себе позволить.

– Не спрашивай, поехали! У нас небольшая вечеринка. Алваро празднует день рождения и позвал меня, – он подошел чуть ближе. Легкий флер мяты и парфюма с нотками сандала моментально ударил по рецепторам.

– Матео, я не могу. Мелиса должна готовиться к зачету, а Руи и так проводит полдня с мамой. Ему тоже хочется поиграть, отдохнуть, он же еще мальчишка… – мои слова оборвались, Матео мягко взял меня за руку и поднес к своим губам.

– Моника, всего на пару часов. Ты сама себя истязаешь, работаешь каждый день без выходных. Если не будет отдыха, ты скоро не выдержишь, и сама можешь почувствовать недомогание.

Его лицо стало совсем близко, и трепетный, осторожный поцелуй опалил мои губы. Через тонкую футболку и ткань сарафана я ощутила тепло его тела, а горячее дыхание обнимало голые плечи.

– Матео… – попыталась вновь возразить.

– Моника, на пару часов, – повторил он, и не отпуская меня из объятий, распахнул свободной рукой дверцу авто – Садись! Два бокала «рапидо», и я отвезу тебя домой.

Я подчинилась. Матео прав. Надо вносить в жизнь разнообразие.

При этой фразе вновь вернулась в момент встречи с незнакомцем. Пронзительный тяжелый взгляд как лезвие самого острого клинка, широкие рельефные плечи, сжатые губы и… Я припоминала, что не видела татуировок на его открытых бицепсах и предплечьях.

– Моника? Ты меня слышишь? – рука моего молодого человека легла на голую коленку.

– А… Да! – я встрепенулась, и попыталась выдавить улыбку.

Что же со мной происходит?! Весь день вспоминала этого ненормального, что засел у меня в голове как назойливая мелодия!

– Мы приехали, – Матео галантно открыл мне дверь, и меня тут же оглушила громкая музыка и шум от людских голосов.

Похоже, мой вечер будет очень насыщенным…