Интермедия.

Устройство было старым. Даже древним. Когда оно нашло подходящую планету, на той царствовали небольшие ящеры, активно размножающиеся в папоротниковых джунглях. Прошли века, и ящерки превратились в огромных динозавров, а папоротники покрыли практически всю поверхность планеты. Прошли еще века, и одни динозавры обзавелись хватательными конечностями, другие научились летать, а третьи стали проявлять способности к внутривидовой коммуникации и вот-вот могли стать разумными.

Идиллию прервал гостинец из космоса. Огромный метеорит врезался сначала в спутник планеты, отбивая от него множество мелких осколков, а затем, в облаке этих осколков, устремился на саму планету.

Устройство, создавшее себе уютное гнездо на спутнике планеты, оказалось сильно повреждено, и было вынуждено потратить многие годы на восстановление и закапывание под поверхность спутника, для лучшей защиты от подобных сюрпризов.

Восстановление было затруднено еще и тем, что многочисленные энергетические станции, существовавшие ранее на поверхности, оказались уничтоженными, а на создание новых требовалась в первую очередь энергия, которой и так катастрофически не хватало. Выходом из этого замкнутого круга стало использование энергии внутреннего ядра спутника и реакторов внутриядерного распада. Вот только ядро было почти остывшим и давало энергии очень мало, а для реакторов требовалось горючее, которого имелось совсем чуть-чуть, поэтому сначала были созданы фабрики по добыче гелия-3.

В результате всех этих проблем устройство не смогло пронаблюдать, как последние динозавры, борясь за выживание, резко мутировали и частично ушли в океаны, а частично уменьшились в размерах и превратились в новые виды животных.

Когда устройство снова смогло обратить внимание на планету, то там уже во всю властвовали новые биологические виды и на вершину пищевой цепочки медленно, но неуклонно взбирались потомки прямоходящих обезьян.

Прошли еще века, и устройство сумело адаптироваться к новым условиям. Восстановить уничтоженную структуру так и не удалось, да и энергии по прежнему не хватало, но устройство уже не выживало из последних сил, а смогло вновь начать выполнять, пусть и по минимуму, те функции, для которых было создано. Поводов для паники не было. Фабрики пикоботов потихоньку отстраивались, станции наблюдения переоснащались всё более чувствительным оборудованием и даже на планете удалось восстановить некоторые старые, еще времен динозавров, площадки.

Убедившись, что большинство маркеров отслеживания восстановлены, устройство стало включать энергосберегающий режим, в котором анализирующие способности почти отключались, и вся энергия тратилась на инфраструктурные работы. Раз в пару столетий устройство "просыпалось" и меняло свои алгоритмы, в зависимости от того, что зафиксировали маркеры за время "спячки".

Долгое время не было никаких серьезных происшествий, но очередной период был прерван тревогой. Анализ маркеров показал, что жители планеты сумели синтезировать элементарные частицы серой слизи[1]. Вся жизнь на планете повисла на волоске, даже не подозревая об этом. Но и на такую ситуацию у устройства существовал алгоритм. Необходимо было начать спасение обитателей планеты и эвакуировать их в заранее созданную резервацию. Устройство даже знало, что подобные действия уже предпринимались ранее на иных планетах другими устройствами, и все прошло нормально.

Устройство испустило сигнал, для расконсервации созданных за долгое время мощностей. Многочисленные фабрики и площадки сборки стали оживать. Зародыши добывающих фабрик спешно разворачивались на лунных месторождениях минералов. Огромное количество полуавтономных механизмов, получив сигнал, стало выходить на нормальный режим работы и начинало работать, в соответствии с производственными алгоритмами.

Но сигнал на пробуждение получили и те осколки устройства, что откололись от него еще во времена удара метеорита. Поврежденные и неспособные дать сигнал обратной связи и запросить новые инструкции, они стали действовать согласно алгоритмам, заложенным в них задолго до появления человека и адаптированных для времен существования динозавров.

Жители планеты даже и не подозревали, что в их жизни приходят кардинальные перемены.

Конец интермедии.

Съёмные квартиры бывают разные. Плохие, но дешевые, хорошие, но дорогие, или даже дорогие, но плохие. Но всегда, если квартира будет отнимать у тебя не очень много денег, то в ней будет какой-то подвох. В моем случае этим подвохом стала хозяйка квартиры. Она вбила себе в голову, что хорошая хозяйка обязана приходить каждую субботу и проверять, все ли в порядке с её жильем. Поэтому каждую пятницу, я, приходя с работы, всегда навожу порядок. Но сразу после ухода этойкрайне привередливой женщины, я спускаюсь в магазин на первом этаже, беру пиво и отдыхаю, ни капли не задумываясь о чистоте. Пока не наступит следующая пятница.

Вот и сейчас, я стою и смахиваю пыль с гардины. После этого останется только протереть подоконник и все, уборка закончена. За окном самый обычный, летний вечер. Куда-то идут люди, колышутся деревья, начинается салют. Хотя нет, салют это необычно. Далеко не каждый день можно его увидеть. У нас он бывает только по праздникам. А какой сегодня праздник? Вроде нет никакого. А салют есть. И салют красивый, не просто яркие брызги, а прямо разные фигуры. Вот четко прорисованное яблоко.

А вот странная фигура, больше всего напоминающая растущую в размерах фигу. Через пару секунд до меня дошло, что эта "фига" не увеличивается, а просто приближается ко мне, с очень большой скоростью, и может прилететь прямо в окно! Начинаю пригибаться, чтобы укрыться под подоконником, но не успеваю. Слышу мерзкий звук, типа скрежетания пенопласта по стеклу, и в следующее мгновение я ощущаю сильный удар по голове. Резкая боль мгновенно заполняет собой все вокруг, и я вырубаюсь.

Пришел в себя от звука звонка в дверь. Судя по освещенности уже утро или день. Я лежу на полу, скукожившись, как ёж и чувствую, что все тело затекло. А еще болит голова и перед глазами вспыхивают звездочки. Встаю, бросаю взгляд на настенные часы — 9 утра. Похоже, что я пролежал всю ночь и сейчас в дверь звонит хозяйка квартиры.

Пошатываясь, но с каждым шагом все более уверенной походкой иду открывать дверь. Так и есть. Она.

— Доброе утро, Наталья Сергеевна. Вы с проверкой?

Дородная женщина, лет пятидесяти не спешит с ответом. Несколько секунд смотрит на меня, потом улыбается и вальяжным тоном здоровается в ответ. После чего просто входит в квартиру, пропихивая меня вглубь коридора, подобно многотонному грузовику, который сносит вбок зазевавшуюся легковушку.

Не говоря не слова, она заглядывает в ванную, на кухню, проводит рукой по плите и неодобрительно смотрит, пытаясь разглядеть отсутствующею грязь.

— Выглядишь не очень. Пил? и не дожидаясь ответа от меня, продолжает, — Ты смотри, мне тут пьяницы не нужны. Еще раз замечу, и придется тебе искать новый дом.

— Я не пил. Наоборот. Протирал пыль, а Вы меня своим звонком испугали, я упал и теперь перед глазами все плывет!

— У нормального человека пыль не будет скапливаться, так что и убирать ее не придется.

Вот как с ней спорить? Она просто несет чушь, но приходится снимать квартиру у этой дуры, ведь это дешевле, чем у адекватной хозяйки. Радует, что ее проверяющие набеги оканчиваются быстро. И на этот раз все заняло не более 10 минут. Выпроводив хозяйку за дверь, и пообещав, что я лично прослежу, чтобы пыль не скапливалась, я присел на диван. А потом и прилег.

Муть перед глазами осела в нижней части обзора, и явственно сформировалась в небольшую, но четко различимую надпись "Инициализация интерфейса".

Никогда у меня не было глюков. Даже в самой страшной пьянке я максимум вырубался, но что бы словить какие-то видения, такого никогда не было. А вот фантастику я читал, и в некоторых книгах описывались интерфейсы и разные "игровые" эффекты. Вот только это фантастике. А я, пока что, в реальном мире. Но читая книги, я частенько представлял себя на месте её героев, и прекрасно понимал, что если бы такое произошло со мной на самом деле, то мне не удалось бы совершить и сотой части того, что делали эти герои. И вот, похоже, со мной это и приключается.