– Молодец, – ласково произнес Игорь, как говорят любимой поисковой собаке. – Ты сделала этот уверенный вывод без всякой информации. А у нас уже есть полное досье на черную риелторшу Ирму Денисову. Масса интересного. В том числе бесследно исчезающие владельцы квартир, выставленных на продажу. У тебя есть еще какие-то соображения?

– Есть. Совсем странные, – робко сказала Аня. – Я редко вижу дочь Егоровой Зину. В основном в таком виде, с опухшим лицом, что и смотреть неохота. В смысле, я не рассматривала ее внешность. Мне только казалось, что она красит волосы в жгуче-черный цвет. Зато Егорову рассмотрела во всех деталях. Она почти альбиноска. Глаза такие светлые, что иногда кажутся белыми, ресниц не видно, брови белесые, волосы тоже. В общем, я нашла профиль Зинаиды Егоровой на «Одноклассниках». Она там практически ничего не пишет, только фотки иногда выкладывает. Так вот: она на самом деле жгучая брюнетка с черным глазами, густыми темными бровями, и это не тату, я рассмотрела. Совсем другой овал лица. Короче, ни малейшего сходства. Может, и так бывает, но я вдруг подумала: а она точно дочь Егоровой?

– Вообще-то да, черт подери, – заявил Кольцов. – Я видел их снимки, вопрос на самом деле возникает.

– Сейчас дам задание айтишникам – порыться в прошлом Зинаиды, – сказал Игорь. – Пока мы шарили только вокруг ее квартиры: записи с камер, дислокация мобильного телефона, ситуация с ее угнанной машиной… Спасибо, Аня. Ответ на твой вопрос может прояснить многое.

– А ничего, если я попрошу еще борща? – поинтересовался Кольцов. – Есть в нем что-то необычное, какая-то изюминка.

– Не изюминка, а маринованный имбирь, – ответила Аня. – Конечно, можно, даже нужно. Не люблю доедать вчерашнюю еду, а выбрасывать всегда жалко.

– Имбирь! Маринованный! В борще! – восторженно провозгласил Кольцов. – Вот теперь я поверил в то, что ты, Игорь, отрыл партнера-самородка.

«Скотина, – подумала Аня. – Все-таки сексист и расист. Поставил меня на мое место у плиты, не заметив остального».

Жизнь Ани изменилась таким странным, почти невероятным образом, что как тут решишь: это серьезная перемена или та самая катастрофа, страх перед которой так часто парализовал ее мозг в формальном покое и одиночестве. Какой там покой: мы живем за картонными стенами, в одном коридоре с людоедами, для защиты только коготки Норы, которую любой пьяный подонок просто раздавит башмаком. Но то был только страх, воспаленные предчувствия в полном бездействии, а сейчас она и еще несколько человек вступили в реальный контакт и неизбежный конфликт с невидимой и безразмерной армией криминала. А у Ани есть только напряженность, тревога, необычная собранность, но страха больше нет. Она ведь в самый грозный час может выйти в коридор с Норой на руках и позвонить в дверь Игоря. Спрятаться у него и с ним, и он все решит. На худой конец он позовет нахального Кольцова, за спиной которого точно одни победы с поверженными противниками. Аня, конечно, нервная и подозрительная, но она начинает верить в то, что беспомощны не все. И это самое невозможное из того, что с ней могло случиться. Дело не в том, что рядом появились какие-то люди, дело в их качестве. А тут она не ошибется: нюх поисковой собаки не позволит.

От Ани по-прежнему не требовалась работа в «поле», у нее была особая роль созерцателя и немного аналитика. Игорь несколько раз в день сообщал ей информацию. И для Ани было очевидно, что это не искусственное вовлечение ее в дело, не поддержание компании. Игорь явно рассчитывал на ее интуицию, догадки, открытия там, где он сам не увидел ничего необычного.

Кольцов уже вплотную работал с «подругой» Ирмой Денисовой. С легкостью вышел на прямой контакт. Она, бабища, знающая толк в огне, воде и медных трубах, сразу пошла на сотрудничество на «доверии». Это же не полиция, а человек, зарабатывающий частным сыском. Стало быть, у него есть цена. Впрочем, цена полиции для Денисовой тоже не была тайной за семью печатями. Потому дела в отношении ее деятельности иногда открывались, но тут же закрывались.

По сравнению с Егоровой Денисова была почти публичной личностью. Свои сделки с недвижимостью проводила через реально существующие агентства. В штате не состояла, но числилась среди «специалистов». По ее сделкам агентства получали самые большие комиссионные, и это говорило обо всем. Кольцов уже знал, что квартира Егоровой время от времени объявляется сданной в аренду на длительный срок и за внушительную сумму. Арендаторы всегда липовые. Подписи и печати нотариусов настоящие. Не раз эта квартира якобы выставлялась на продажу, продавец получал внушительный аванс, потом сделка расторгалась по воле «покупателя», появлялась невнятная расписка о возвращении аванса. Вся эта возня имеет классическое название – «стирка». Отмывание грязных денег.

– Короче, нам в этом дерьме рыться – только время терять, – поделился Кольцов мнением с Игорем. – Не мошенников в этих сделках нет. И все, что мы можем, – это купить лопату отделу экономических преступлений и предложить им тут копать. Мое дело – найти сейф и Зинку в придачу, я правильно понял?

– Совершенно верно. Нам бы какие-то детали, чтобы зацепиться. По Егоровой и Зинаиде – ноль цифровой информации. Таких невидимок миллионы. Родилась, адрес, Егорова – неработающая пенсионерка, Зинаида – безработная. Квартира Егоровой довольно дорогая, у Зинаиды есть своя. Машина Зинаиды новая и приличная. Аня говорит, что на обеих дорогая одежда. Любят белый и красный цвет. Понятно, что во многом это результат мошенничества с квартирой или квартирами. Но Аня сказала, что чувствует тут что-то еще.

– А я чувствую, как мне несказанно повезло. С пророчицами и ясновидящими еще не приходилось сотрудничать. Игорь, твоя соседка, конечно, прелесть, как и существо, которое она называет кошкой, но не ведись, пожалуйста, на пленительные фантазии и бредни полной дилетантки. Я рад, что она с нами: искренний человек, наблюдает за подозрительной соседкой из-за приоткрытой двери. Но это все, что мы можем получить от твоего партнера, извини за выражение. Так я поехал к Ирме? У нас практически свидание у нее дома.

– Да… Интересно получилось. Я впервые вижу, что тебя может раздражать милая и доброжелательная женщина. Но у Ани не бредни. Она как раз очень адекватна, что для меня и решило вопрос с партнерством. Допускаю, что это может выглядеть необычно. Да, полный дилетант… Но как часто наш профессионализм оборачивается цинизмом и тупо нелюбопытством… Короче, прости и прими мой эксперимент, – заключил Игорь серьезно и почти категорично.

– Как скажешь, шеф, – поднялся Кольцов. – Честь имею.

Через час Сергей сидел на шикарном диване под антиквариат в не менее шикарной квартире черного риелтора Ирмы Денисовой и смаковал исключительно умело приготовленный изысканный коктейль.

– Ирмуля, – говорил он проникновенно. – Ты мне страшно симпатична. Чувствую жар ума, силы, возможностей, и все это окрашено ярким светом женского обаяния. Давай просто поможем друг другу.

– Очень интересно, чем ты можешь помочь мне, – ухмыльнулась холеная дама, крепко сбитая из тренированных мышц, уверенности, наглости и приобретений самого отмороженного опыта.

– Только обетом искренности и чистоты, – преданно посмотрел на нее Кольцов. – Ты же понимаешь, моя профессия – быть кладезем информации для любого следствия. Но мое право – стать для него могилой сведений о тех, кто мне приятен.

– Звучит как шантаж, или мне показалось? – произнесла Ирма, но Сергей не только не заметил в ее лице враждебности, он даже поймал луч откровенной блудливости в небольших карих глазах, которые до этого казались почти стеклянными, столько всего они насмотрелись за жизнь.

– Я всего лишь сказал, что бываю полезен, – нежно посмотрел в ответ Сергей. – Иногда очень сильно. Ирма, скажи мне одно: где, по твоему мнению, могут быть сейф и Зинаида, а я поделюсь с тобой своими наблюдениями, тем, что тебе может быть интересно.

Ирма вышла из гостиной, вернулась с блюдом, на котором возлежал копченый лобстер, и бутылкой виски. Налила виски в стакан Сергея и попыталась нежно произнести своим командирским голосом: