-Нужно обязательно вызвать мастера. А то как же Вы без воды? – интересуется у меня женщина, после чего опять приступает к уборке. Я повторяю за ней, пропитывая тряпку водой и выкручивая ее в ведро.
Вдвоем мы справляемся быстро. Уже минут через 40-50 воды на полу нет. Но не мешало бы приоткрыть окно, чтобы все просохло. Осматриваюсь и понимаю, что окна в ванной нет.
-Может быть чаю? – интересуется Маргарита Степановна, добродушно глядя на меня.
-Да, конечно!
Женщина выходит, а я иду следом. Она включает освещение в прочих комнатах, и только теперь я понимаю, почему так темно. Все окна завешаны плотной темной тканью. Я ошарашенно смотрю на это и нервно сглатываю. Что за ерунда здесь творится?
Останавливаюсь и застываю на месте. От входной двери меня отделяется всего несколько шагов. Может сорваться и убежать. Да, я точно успею покинуть это логово ведьмы, если действовать быстро.
Маргарита Степановна словно понимает мое замешательство, поворачивается ко мне и ловит мой испуганный взгляд.
-Саш, Вам плохо? – подходит чуть ближе ко мне. И в этот момент я не выдерживаю, моментально срываюсь с места и бегу к двери. Нажимаю на ручку, но она не подается. Повторяю еще и еще, но меня ждет разочарование за разочарованием. – Дверь заперта! – и тут я понимаю, что все. Это конец…Кирилл обещал, что в случае чего начнет поиски через 2 часа…Ага, я здесь всего час. За оставшееся время Маргарита может сделать со мной все, что угодно. И притом не думаю, что по поводу 2 часов Кирилл говорил серьезно…
Я медленно разворачиваюсь к источнику своего страха. Маргарита Степановна ошарашенно смотрит на меня. Ее лицо кажется очень злым. Она приближается ко мне, а я начинаю махать головой из стороны в сторону. Крепко прижимаюсь к двери, когда рука женщина притягивается ко мне…Вот, сейчас она точно что-то наколдует. Но все получается иначе. Слышу звук раскрывающейся двери. Женщина резко отходит в сторону.
-Простите, Александра. Я не хотела Вас напугать! – я приподнимаю одну бровь. – Дверь всегда закрываю, по привычке. Я живу одна и раньше было страшно. А теперь я уже ничего не боюсь, привыкла…Но всегда дверь закрываю на ключ. Спасибо, что помогли! – ее лицо становится грустным, а она разворачивается и идет в сторону кухни.
Чувствую себя ужасно. Представляю, как я выглядела сейчас со стороны. Еще некоторое время стою на месте, не решаясь что-то предпринять…Наконец, отгоняю свои дурацкие мысли и подхожу ближе к соседке.
-Простите, сама не знаю, что на меня нашло! – женщина поворачивается ко мне, и я вижу слезы в уголках ее глаз.
-Не переживайте, все нормально! – добродушно улыбается. – Я привыкла к такой реакции по отношению к себе. Тяжело общаться с людьми, когда все считают тебя черной ведьмой. Все видят только мою внешнюю оболочку, не интересуясь о том, что у меня внутри…-Женщина начинает громко всхлипывать. А я не могу смотреть на это спокойно. Подхожу к ней и обнимаю. Она так же сильно обнимает меня и продолжает рыдать. Каждому человеку нужна подушка, чтобы поплакать в нее. Вот сегодня я – та самая подушка…
Через несколько минут Маргарита перестает лить слезы. Она делает чай (чайник давно закипел), и квартира наполняется чудесным ароматом. Никогда не пила чай с таким потрясающим запахом.
Мы садимся за стол. Кроме чая здесь нас ждут яблочный штрудель домашнего приготовления и пышные оладьи. Мой желудок предательски урчит, потому что сегодня я забыла позавтракать. Точнее, сегодня я завтракала одним только кофе.
-Саша, не стесняйтесь! – протягивает руку, давая тем самым понять, что я могу попробовать ее угощенья. Я набрасываюсь на штрудель и с аппетитом ем сладкое лакомство.
-Это очень вкусно! – с наполненным едой ртом говорю я. Женщина только мило улыбается. Наконец, я набиваю свой живот и готова беседовать. Смотрю на Маргариту. Она понимает, о чем я хочу спросить, поэтому сразу отвечает:
-У меня очень редкое заболевание - ксеродерма. При попадании солнечного света на мою кожу появляются болезненные язвы, которые тяжело затягиваются. Если быть на солнце слишком долго, я могу умереть. Первые признаки у меня появились еще в детстве. Я тогда жила с матерью и бабушкой. Они всячески оберегали меня. Пошили костюм, который защищал все открытые участки моего тела. Словом, он очень похож на то, в чем я хожу теперь. Мне запрещали выходить на улицу. Я слышала детские голоса, слышала, как ребятам весело. Но я никогда не играла с ними. Когда остальные дети пошли в школу, у меня началось домашнее обучение. Только вечерами я могла выходить на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, чтобы почувствовать себя свободной. Вот так я и стала «совой»…
-Вы всю жизнь так прожили? – смотрю на нее ошарашенно, но женщина махает головой.
-Если ты думаешь, что моя жизнь закончилась тогда, в детстве, ты ошибаешься…Я жила…Знаешь, тебе не понять этого…Но лучше быть одной, чем рядом с кучей людей, которые желают тебе только зла. У меня никогда не было друзей, и я не жалею об этом. Взять хотя бы тебя с Катей! – я закатила глаза. – Прости, неудачный пример, но ты понимаешь, о чем я…
-Но ведь это сложно. Я бы, наверное, с ума сошла! – в сердцах произношу я, жалея о сказанных мною словах.
-Так я и схожу…Потихоньку! Но так было не всегда…Но я рано поняла, насколько жестокими могут быть люди. Я всю свою жизнь прожила в этом доме. И никто из соседей не знает мою историю. Помню, мне было тогда лет 20. Я была максималисткой, мечтала познать окружающий мир, мечтала знакомиться с новыми людьми. Раньше я всегда гуляла с мамой или с бабушкой. Но в тот день я решила выйти одна. На улице уже стемнело, и я появилась во дворе в своем черном наряде. Арина с Аликом сидели на лавочке (Арина – это хозяйка квартиры, которую я снимаю). Она тогда только познакомилась со своим будущим мужем. Конфетно-букетный период и все такое…Мы примерно одногодки, и мне хотелось общаться с ними. Но когда я подошла к ним ближе, девушка запищала не своим голосом. –«Ведьма, злая ведьма!» – кричала она в мою сторону. Я испугалась и убежала к себе в квартиру. А потом по дому стали ходить слухи, что здесь живет старая ведьма. В 20 лет меня называли старухой из-за моего наряда. Никто даже не знал, как я выгляжу…
-Арина Ильинишна говорила, что Вы – сумасшедшая старуха. Простите, мне так стыдно, что я ей поверила!
Маргарита Степановна начинает громко смеяться. Я непонятливо таращусь на нее:
-Зато впервые за долгие годы ты мне подняла настроение. Видела бы ты свое лицо, когда поняла, что дверь заперта! – женщина заливается смехом…
А потом резко перестает смеяться и о чем-то думает.
-Что-то случилось?
-Нет, просто я вспомнила те дни, когда было по-настоящему счастлива…Тебе покажется странным, но я любила и была любима. Даже несмотря на свой ночной образ жизни, я нашла своего человека…Мне было 22, ему – 28. Я нашла его полумертвым недалеко от этого дома. Его избили и ограбили. Кто знает, если бы я тогда не вышла гулять, выжил бы он или нет…Я вызвала скорую, а потом долго держала парня за руку, просила его жить. Когда приехали врачи, я хотела убежать домой. Но Валера остановил меня. «Будь рядом» - очень хриплым голосом прошептал он тогда…И я поехала с ним. Вскоре он выздоровел, мы стали общаться, я влюбилась в него. А еще через несколько месяцев мы поженились.
-И где же он сейчас! – я слушаю очень внимательно, впитывая каждое слово Маргариты.
-Я не знаю…Мы прожили с ним 8 счастливых лет. Да, он делал меня по-настоящему счастливой. Мы переехали к нему. Он создал для меня все нужные условия, следил за моим самочувствием, любил меня. Но я не хотела всю жизнь быть дома. Поэтому устроилась фасовщицей в ночную смену. Валера работал днем. Мы практически не виделись…Так продолжалось какое-то время. Однажды Валера попросил меня оставить работу, он хотел быть со мной. Но я вспылила, тогда мы поссорились в первый, и как оказалось, в последний раз. Я переехала к маме в надежде, что муж заберет меня. Но он не забрал, я его больше не видела…Поэтому я понятия не имею, где он теперь.
