– Я выпущу для тебя двоих роботов, – подхватила Эма, – но держу пари, что ты не справишься.

Лиа продолжала смотреть на неё в упор.

– У тебя плохо с реакцией, – продолжила она. – Ты не почувствовала даже, как вошёл Рэйдан, – её глаза блеснули. Командор же, видимо, снова подошёл сзади и наклонился прямо к её уху:

– Решайся, – мягко подбодрил он шёпотом. От его близости у Лии внезапно прошла по телу дрожь. «Будь, что будет», – подумала она.

– Включай, – дала она знак Эме, не оборачиваясь, но ощущая кожей, что Рэйдан стоит в нескольких сантиметрах от неё. Она буквально слышала, как он улыбнулся.

Её сердце по-прежнему бешено колотилось, когда она вышла на середину зала. Между ней и наблюдавшими образовался кокон, напоминающий стекло. Пошёл отсчёт… Она услышала сзади тяжёлый топот. Один был у неё за спиной. Второй внезапно возник слева. Лиа быстро сняла тапочки и отпрыгнула в сторону, но, едва ей это удалось, роботы принялись снова атаковать её. Она напрягла каждую мышцу и при следующей атаке врезала кулаком по одному из них. Робот тут же «растаял» в воздухе. Ну конечно, ей поставили лёгкий уровень. Лиа сама не заметила, как увлеклась, но её напрягали зрители, поэтому она быстро одолела второго, уложив его ногой и ударив по шее сверху. Она подняла взгляд. Эма стояла со скрещёнными руками, а её взгляд говорил: «Это было легко, поэтому ты справилась». Рэйдан же удовлетворённо кивнул головой.

– Тебе нужно прийти в форму. Ты не занималась несколько месяцев. Однако это было неплохо, – задумчивый взгляд блуждал по лицу девушки. «Неплохо?!» – поразилась Лиа. Она помнила, как Эрик всегда говорил ей: «Ты недостаточно хороша».

– Для новичка, – вставила свой вердикт Эма. Командор же кинул ей неодобрительный взгляд. Лиа стояла как вкопанная. Впервые за все годы тренировок она услышала похвалу, и от кого? От человека, которого на Земле считали врагом, убийцей и главной угрозой.

– Я хотела бы тренироваться, чтобы быть в форме, – заключила она, ожидая разрешения. Рэйдан кивнул, а Эма закатила глаза.

– Я покажу, как пользоваться залом. У нас есть расписание. Можешь внести себя, – командор жестом приказал ей подойти. Лиа совершенно не хотела снова оказаться так близко к нему: она от чего-то чувствовала себя неловко.

На панели всё было достаточно просто: расписание, выбор тренировки и её уровня, а также подуровня. Девушка быстро смекнула, что к чему. Внося себя в расписание, она знала, что Эма смотрит на неё недовольно. Рэйдан же вновь кивнул и сказал:

– Моя очередь.

В расписании действительно уже десять минут, как настало время командора. Лиа не спешила уходить: она следила за тем, что он нажимает.

Тренировка.

Уровень: невыносимый.

Подуровень: элитные войска.

Количество врагов: не ограничено.

Тип оружия: рукопашный бой.

Затем, обходя Лию, он снова шепнул:

– Можешь остаться и посмотреть, – сказанное не было насмешкой. Скорее, наоборот. На самом деле она и сама не собиралась покидать зал. Ей было жутко интересно, как он владеет собой. Даже Эрик говорил, что он – один из лучших солдат, а значит, угроза Земле. Лиа же не видела в командоре угрозу. Умом она старалась не допускать мыслей, что Рэйдан может быть прав, однако интуитивно, она ощущала, что он далеко не такой мерзкий, каким его представляли на Земле.

Бой длился больше двадцати минут. Эма и Лиа наблюдали молча. Первой нарушила молчание Эма:

– У него многому можно поучиться, но не обольщайся. Ты – не наш отряд. Я вообще удивляюсь, почему тебе позволено тут быть.

– Неужели ты испугалась такой неумехи, как я? – язвительно ответила Лиа, не отрывая глаз от Рэйдана. Казалось, что он может «укладывать» роботов бесконечно. Его движения были чёткими и точными, ни одного лишнего. Таймер показал двадцать две минуты, и тренировка прекратилась. Эма хмыкнула, не отвечая на заданный её вопрос. Рэйдан прервал их несостоявшийся диалог:

– Обычно я занимаюсь два раза по полчаса, но те восемь минут пришлось подарить тебе, поэтому всё закончилось раньше, – без упрёка объяснил он. Его лоб лишь слегка вспотел. Он направился к выходу, снимая футболку на ходу. Лиа проводила его взглядом. Эма тоже собралась уходить и она двинулась следом. Все трое были в одном лифте. Стояла гробовая тишина. Девушка невольно рассматривала обнажённые, мускулистые руки Рэйдана, но, поймав на себе взгляд Эмы, быстро отвела глаза. Командор вышел на первом уровне, а девушки стали подниматься на четвёртый.

– Привлекательный, правда? – с упрёком отметила Эма. Лиа же старалась не реагировать. – Знаешь, тебе не стоит открыто проявлять интерес к Рэйдану.

– Я не проявляю интерес к Рэйдану. Я проявляю интерес к боевому искусству, – раздражённо сказала Лиа, моля, чтобы лифт приехал быстрее.

– Ну да, ну да, – Эма засмеялась. К счастью, им не нужно было больше продолжать диалог, так как лифт прибыл. Лиа ушла, не оборачиваясь.

Глава 10.

Айрис.

Годом ранее. 2455-ый год.

Высокая блондинка стояла в боевом центре, ожидая командора. Им предстоял серьёзный разговор. Она знала, что многие на корабле так и ждут, что они расстанутся. Их миссию осложняли отношения, которые давно были натянутыми.

– Мы прибыли на Эннею, – Рэйдан появился быстро, не заставляя себя ждать. – У нас есть немного времени. Что ты хотела сказать мне? – он скрестил руки на груди. Обычно он любил так делать, и чаще всего, когда не был настроен на разговор.

– Не делай вид, что тебе всё равно, – нервно заявила девушка, стараясь не повышать голос.

– Айрис, это был твой выбор. Ты выбрала его. Вопрос закрыт, – вздохнул он. Глядя в его спокойные глаза, она не верила, что он так легко отступит.

– Я не изменяла тебе! – почти крикнула она отчаянно.

Во время очередной миссии ей пришлось остаться на Эннее. Да, она прогулялась и пофлиртовала пару раз с другим. Но ведь ожидание Рэйдана было невыносимым: она пыталась себя отвлечь.

– Значит, ты не встречалась с ним в моё отсутствие? —насмешливо спросил командор, прекрасно зная правдивый ответ заранее. Всем было известно, что Айрис любит флиртовать. Поначалу ему казалось это забавным. Ведь когда она переключилась на Рэйдана, то не выказывала интереса больше ни к кому. Командор думал, что, кроме него, ей никто не нужен. Он свыкся с мыслью, что у них что-то вроде отношений. На самом же деле сейчас он был благодарен Айрис, что она так поступила. В последнее время он уставал от её общества, но не хотел разбивать ей сердце.

– Хорошо. Если ты что-то чувствуешь ко мне, скажи, и я останусь на этом корабле, – всплеснула руками она, надеясь, что постепенно их отношения вернутся в обычное русло. Рэйдан так и стоял, скрестив руки на груди. Он молчал. Айрис кивнула и пошла прочь. Она думала, что он догонит её, остановит. Однако Рэйдан лишь облегчённо вздохнул.

***

Настоящее время. 2456-ой год.

Они знали, что будет угроза извне, и что правление Эннеи категорически против этого полёта по понятным причинам. Их космический корабль был не такой быстрый, как «Инсайт», не такой мощный, и самое главное – на нём не было командора. Айрис почувствовала боль в левом боку. Она не знала, сколько времени находилась без сознания. С помощью правой руки она смогла сесть на полу. Девушка увидела разбитое стекло и осколки кругом. Она осознала, что находится на втором уровне полуразрушенного корабля.

Смутные воспоминания постепенно возвращались к ней: вот она стоит у главного пульта, затем по всему кораблю звучит тревога. Девушка бросилась к пилоту, и по пути случился взрыв. Боль в её ноге усилилась, как только она встала. Айрис была сильно ранена и истекала кровью. Ей едва хватило сил добраться сквозь разбросанные трупы и стёкла к кабине пилота. Она видела, что пилот тоже лежал на полу, однако у неё не было сил проверять, жив ли он. Она смогла только отправить сигнал бедствия своим кораблям в надежде, что кто-то будет по близости и перехватит его. Потом она села, обессиленная, на место пилота и потеряла сознание.