До ближайшего государства от нас было километров семьсот. С помощью дронов мы узнали, как одеваются местные жители. В каждой стране был свой фасон мужской и женской одежды. Поэтому мы решили создать похожий, но свой стиль. Я показал на экране ноутбука принцессе наряды земного средневековья. Она рассказала, как одеваются аристократы у неё на планете. Решили сделать что-то сборное, используя все имеющиеся у нас данные. для работы привлекли и искины. И вот что у нас получилось: мужская одежда состояла из кафтана до колен, серебряного пояса, накидки из непромокаемого материала и чего-то похожего на колготки. На женщине было платье почти до пят, накидка, косынка и серебряный пояс. Естественно, всё это из цветного материала высокого качества, с вышивкой и красивыми узорами.
Пришлось синтезировать все с помощью приставки. Одежды мы сделали по шесть комплектов — так здесь было положено у аристократов. Это мы узнали случайно, когда дрон обнаружил на одной из дорог, за семьсот километров от нашей долины, перевёрнутую повозку и несколько трупов. Это была семья какого-то аристократа. они погибли от рук разбойников. Вот там, в нетронутых бандитами вещах убитых, мы и нашли список, согласно которому и определили, что может иметь знатная особа, чтобы не выглядеть нищей среди аристократов. Вместо слуг, которых должно быть не менее десяти, мы использовали андроидов, которые были одеты на местный манер: на них была толстая сорочка, чёрная шапочка, штаны и сапоги. В руках у них были мечи, щиты я пока не делал.
Лошадей на этой планете не существовало. В повозки запрягали быков или дритов — двуногих ящеров. Поэтому путешествие по местным грунтовым дорогам было довольно медленным. Денег, как таковых, пока не существовало. Население занималось бартером. За хороший меч можно было получить два мешка пшеницы, одну повозку и щит. В общем, какая-то смесь первобытного и средневекового строя. Может и у нас на Земле было такое в переходный период от античных империй к феодализму? Не знаю…
Уже прошёл год нашего пребывания на Тае. Поэтому мы и решили попутешествовать. Взяли с собой десяток андроидов, мечи, топоры и пилы, которые я восстановил из фотографий с помощью приставки. Эти железки нам нужны были для проведения бартерных сделок.
На СКАТе перелетели в сторону ближайшего к нашей долине государства, королевства Панор. Высадились у дороги. Бот, под управлением андроида, улетел обратно. Двинулись мы через лес, в сторону ближайшего города. Через полчаса вышли на дорогу. По ней прошли десять километров, когда навстречу нам вышел отряд какого-то местного «бугра». Увидев Эль, он что-то сказал своим воинам. На нас двинулись двадцать солдат, вооружённых мечами и копьями. Завязалась схватка. Андроиды за пять минут покрошили противника в капусту. Мечи аборигенов оказались из низкокачественного железа, а копья мои «воины» просто перерубали пополам. Солдаты ничего не смогли противопоставить моим мощным воинам. Увидев, что ничего не получилось, местный «бугор» показал, как надо удирать с поля боя. В результате нам достались двенадцать щитов. Остальные трофеи были такого низкого качества, что брать всё это было бессмысленно. К вечеру подошли к воротам городка. За один меч стражники нас пустили внутрь. Коммуникаторы работали на полную мощность, поэтому с общением проблем не было.
— Тут есть какая-нибудь гостиница? — Спрашиваю у начальника стражи на воротах.
— Да, пройдите на рыночную площадь, туда любая улица идёт, там есть три таверны. Первая, «Три пескаря», для простого люда, вторая, «Семь топоров», для королевских наонов (чиновников), а третья — как раз для таких аристократов, как вы.
Двинулись по указанному «адресу», нашли нужный нам «отель» довольно быстро. Несмотря на средневековье, в городах чистоту соблюдали. Нигде не было куч дерьма, не было никаких неприятных запахов. В гостинице тоже было чисто. Я удивился — в зале, где стояли столы, за которыми постояльцы завтракали и обедали, была небольшая сцена, на которой пели местные менестрели или выступали чтецы.
За два топора нам дали довольно большую комнату, внутри которой оказалась довольно хорошая мебель, ванна и туалет! Причём там стояли сделанные на местном уровне смесители и душевая установка. Горячая вода тоже присутствовала — она, как и холодная, поднималась по трубам в номера. Реально, она имела температуру не более сорока градусов по Цельсию, но у нас на Земле в средние века большинство людей вообще не мылись! Когда я спросил, откуда такая роскошь, хозяйка гостиницы рассказала, что под городом есть озеро горячей воды, которую аборигены и используют. Да, странное тут средневековье!
Эль тоже была удивлена. Она сама ведь из мира, который тоже находится на средневековом уровне, но там нет ни ванн, ни смесителей, а моются все только холодной водой. Первый раз современный санузел принцесса увидала на станции макнамасов. Тогда она была шокирована возможностью, мыться в любое удобное для себя время. Но это уже в прошлом…
На следующее утро, закрыв резным ключом, который нам выдал хозяин отеля, наш номер, мы пошли на рынок. Там за пилу мы приобрели повозку с быком. Потом за два меча Эль купила три огромных тюка материи, привезённой из империи Вакан. В общем, прибарахлились мы знатно.
Выехали из городка через три дня, двинулись к столице этой провинции, Одолону. До него было километров сто. Дорога шла через лес. Как я и предполагал, тут были разбойники. К счастью, тут аборигены не применяли луки или арбалеты. У них не было такого оружия. Из метательного арсенала здесь применялись только пращи. Вот разбойники и использовали их вместе с дротиками и мечами. Но, хоть их и было около сорока человек, с моими андроидами они справиться не смогли. Потеряв половину банды в короткой схватке, бандиты ретировались в лесную чащу. Пришлось мне и принцессе тоже показать свои фехтовальные навыки.
Эль сцепилась сразу с двумя меченосцами. На меня нёсся здоровый мужик с копьём в руке. На голове у него красовался шлем, а грудь прикрывали металлические латы. Мне удалось подставить под правильным углом щит, и копьё ушло в сторону, и его перерубил мечом прямо у пальцев бандита. Он выхватил короткий меч, попытался достать меня. Но тут я уже применил своё техническое преимущество — выхватил бластер, прошив врага насквозь. С нескрываемым удивлением на лице здоровяк просто завалился на спину и затих. Пока я расправлялся со своим визави, Эль смогла проткнуть насквозь одного мечника разбойников, а второму пробила голову бластером. Затем на меня бросились сразу трое бандитов, но против лома, то есть бластера, нет приёма! Все три нападавших просто полегли рядом с копейщиком. Андроиды стали по моей команде применять вместе с мечами и игломёты. Поэтому и были у разбойников такие крупные потери.
После боя мы продолжили свой путь. Навстречу нам шёл караван из десяти повозок. Его охраняли около сотни солдат. Я отправил андроида с предупреждением, что через два километра торговцы могут схлестнуться с остатками разбойничьей банды. Нас поблагодарили, и каждый отряд отправился в свою сторону.
Это мы так думали, а эти негодяи, по другому я не могу назвать «торговцев», остановили караван, а потом направили вслед за нами своих солдат. Хорошо, что я оставил в арьергарде двух андроидов. Они зафиксировали приближение какого-то отряда, залегли на обочине дороги. Как только отряд солдат попытался подкрасться к нам незамеченным, засевшие в кустах андроиды открыли огонь из бластеров. В результате из сорока солдат погибло тридцать шесть, а четверых андроиды привели ко мне.
От них я и узнал о замысле «торговцев» захватить нас в рабство. Это был караван работорговцев. Я посовещался с Эль, и мы решили напасть на них. Атака была неожиданной, да и применяли мы современное оружие. Все «торговцы» были перебиты вместе с охраной. В повозках мы обнаружили тридцать человек в цепях. Из них половина были юноши, а остальные — девушки и девочки. Эту молодёжь захватили в плен после нападения на деревню, расположенную в другом государстве. Часть пленных работорговцы уже успели продать — тут большой спрос на рабов, потому что пока нет никаких крепостных, все земледельцы — свободные крестьяне, и шутки с их кланами могут дорого стоить не только баронам, но и графам и герцогам.
