<p>
-Садитесь, подвезём.</p>
<p>
-Спасибо!</p>
<p>
Они заторопились, уселись на заднем сиденье. Машина тронулась.</p>
<p>
-Вы что, из дому сбежали? - спросил Райнер. Молчание давило.</p>
<p>
-Ну... не то чтобы сбежали, - усмехнулся парень. - Просто уже нет денег на кровь, да и не везде завозят. Из деревни уже почти все разбежались.</p>
<p>
-Останетесь в городе?</p>
<p>
-Нет, - вдруг резко отозвалась девушка.</p>
<p>
-А что так? В городах кровь есть.</p>
<p>
-Денег нет.</p>
<p>
Райнер смотрел на дорогу. Нечего сказать, весёлые попутчики...</p>
<p>
-Не злись на нас, - тихо попросила девушка. - Ты богатый, ты дольше проживёшь. А у нас есть только дорога, звёзды и любовь. Если всё равно умирать, то почему не довериться судьбе? Сколько пройдём, столько и проживём, а когда некому будет нас взять с собой, значит, пусть приходит рассвет.</p>
<p>
Райнер чуть не въехал в зад машины Сартена.</p>
<p>
-Ты что, серьёзно?</p>
<p>
-А как можно о смерти - несерьёзно?</p>
<p>
-Можно. Правда, я не умею.</p>
<p>
-Вот видишь...</p>
<p>
Он долго молчал. А ведь он не хотел их брать... Были бы две жизни на нём. Ник их спас... ненадолго.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Райнер всю дорогу прикидывал, куда может устроиться на работу. Возвращение на прежнюю фирму отпадало, план исполнен и закончился, медицинское образование Кари Ригети уже не нужно... стало быть - всё равно? Придётся просить у Ника разрешения пожить в его городской квартире, пока не найдёт какой-то вариант...</p>
<p>
Они добрались до поместья Сартенов, - здесь царила тишина, и как будто ничего не изменилось с тех пор, когда всё было в порядке... относительно, конечно, потому что порядок безнадёжно рухнул восемь лет назад... Нет, изменилось. Здесь как будто тоже стало тише. Ник встретил вопросительный взгляд Райнера.</p>
<p>
-Половину прислуги пришлось уволить, - объяснил он. - Сам понимаешь, дела плохи. Прислуга - это расточительство.</p>
<p>
Райнер вздрогнул.</p>
<p>
-А они не растреплют, что у тебя живёт человек?</p>
<p>
-Не должны, - Ник помрачнел. - Мне тоже приходила в голову эта мысль.</p>
<p>
-И что же делать?</p>
<p>
-Я усилил охрану. Послушай, - он жестом попросил Райнера сесть. - Ты видишь, что творится. Скоро у меня не будет денег, чтобы платить оставшимся слугам, а поместье нужно содержать в порядке, и главное - за отцом нужен присмотр.</p>
<p>
-Ты хочешь, чтобы я занял место его личного врача?</p>
<p>
-И это тоже. Но я бы хотел, чтобы ты взял на себя хозяйство.</p>
<p>
Райнер усмехнулся. После фермы - дело знакомое... и всё же у него было ощущение, что Ник хочет под этим предлогом оставить его возле себя. Боится, что он снова решит встретить рассвет?</p>
<p>
-Отец по дороге кое-что рассказал. Я очень прошу тебя остаться в поместье и управлять им. Здесь катастрофически нужны свои, без своих - слишком опасно. Для всех.</p>
<p>
Ник смотрел на него в упор, и не верить ему было... неправильно, подло, несправедливо. Но Райнер не мог поверить. Слишком это всё пахло той же самой безголовой благотворительностью. Может, и не совсем безголовой...</p>
<p>
-Ладно, - без энтузиазма согласился он. - Я возьму на себя твоё поместье. Не обессудь, если окажусь плохим управляющим, из меня хозяин - без году неделя. Один раз я уже тебя разорил, тебе, похоже, мало...</p>
<p>
Ник улыбнулся.</p>
<p>
-Вот и будешь отрабатывать.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Вечером Ник уехал, а его отец зазвал Райнера на веранду и поставил перед ним бутылку солнечного вина. Райнер не заставил себя уговаривать.</p>
<p>
-Расскажи о земле за Переходом, - вдруг попросил Сартен-старший. - Ты никогда не говорил, как оно там. Ты ведь это видел?</p>
<p>
-Видел.</p>
<p>
Райнер пил. Он знал, что от такого вина не опьянеешь, но хотелось хоть куда-то деться от этой жизни, от очередного окончания... которое честнее назвать провалом. Он снова проиграл.</p>
<p>
-Расскажи.</p>
<p>
Райнер прикрыл глаза.</p>
<p>
-Там сразу за Переходом - поле. И другое время года... когда здесь зима, там ранняя осень. Странные деревья, трёхглазые звери...</p>
