<p>
Всех, кто был в состоянии передвигаться, он выгнал на принудительную прогулку, велел вести наблюдение только через чипы и издали. Он понимал, что и его тоже ждут, что должен быть наконец разговор о деле. Сартен был в отъезде. Райнер мгновение помедлил - и распахнул дверь.</p>
<p>
В их распоряжении была земля, которую они предполагали обрабатывать, а пока надвигающаяся осень постепенно сметала яркие краски, и люди бродили среди пожухлых трав. Райнер хорошо видел ночью и, в отличие от них, шёл уверенно.</p>
<p>
Он знал, что их не услышат, - сам проследил за этим. Остановился под пристальными взглядами. Тот парень, который приходил с Чифой к Переходу, держался поодаль, за спинами других.</p>
<p>
-Говорите, - бросил Райнер. - Что вы знаете об этой ферме, о... обо всём.</p>
<p>
Люди переглянулись: не ожидали такого начала.</p>
<p>
-Ну, что мы знаем...</p>
<p>
-Ты обещал выпустить за Переход, - жёстко перебил молодой парень со спутанными волосами, падавшими на глаза. - Потому мы и сдались твоим охотникам. И когда это будет?</p>
<p>
Райнер попытался понять, будет этот человек слушать или намерен воевать с ним сразу же, без объяснений.</p>
<p>
-Ферма рассчитана на пятьсот человек, - коротко сказал он. - Это притом, что мы будем вносить в реестры меньше людей, чем к нам будет реально поступать. Этих неучтённых и можно переправлять - при условии, что это будет максимально незаметно. О том, что здесь будет твориться, разумеется, знает не весь персонал...</p>
<p>
-Когда? - с напором повторил парень. - Твои выкладки - это очень мило, но, знаешь, это ваши проблемы.</p>
<p>
-Это будут ваши проблемы, если вы будете мне мешать, - холодно отозвался Райнер. - Нам нужно реальное предприятие, а не фикция, которая обанкротится через две недели. Если всё пойдёт так, как задумано, то можно будет выпустить первые десять человек через пять месяцев.</p>
<p>
-Что?!</p>
<p>
-Ах ты сволочь!</p>
<p>
-И ради этого ты нас заманил? Да ты просто жрать хочешь, как и все!</p>
<p>
-Молчать! - рявкнул Райнер и шагнул на них. - Мне без разницы, сволочь я или нет. Ваше дело - устроить так, чтобы эти десять человек смогли выйти отсюда. Тогда потом смогут уйти другие. Если у меня на ферме будет бардак, если кто-то начнёт качать права, устраивать истерику насчёт моих обещаний, - буду ужесточать условия. И имейте ввиду, что здесь хозяин - я. Будет либо так, как я сказал, либо никак. Те, кого я вытащил из боксов на крупных фермах, будут благодарны уже за то, что тут человеческие условия.</p>
<p>
Ответом была тишина. Парень с чёлкой скривился: похоже, хотел что-то сказать, но поменял формулировку.</p>
<p>
-И как же ты будешь отбирать достойных?</p>
<p>
-Так, как может отбирать желающий жрать сволочь. Будут вопросы - зовите Кари Ригети. Это я. И да, кстати...</p>
<p>
Он на мгновение задумался. Врать надо в главном, в остальном говорить правду.</p>
<p>
-Персонал предупреждён о том, что среди вас могут ходить разнообразные идеи о побеге. Самые невероятные. Идеи будем коллекционировать, хоть какое-то развлечение...</p>
<p>
-Один вопрос, - бывший спутник Чифы подошёл поближе. - Что значит - Райнер?</p>
<p>
-Детское прозвище, - мгновенно соврал Райнер. - Я почти забыл его, меня так никто и не зовёт, а тех, кто звал, давно уже нет. Если позовёте, вряд ли откликнусь. Буду долго думать, кто это.</p>
<p>
Он улыбнулся, почти оскалился. В то, что эти ребята будут помогать в налаживании жизни на ферме, верилось с трудом. Обратно он шёл с одной-единственной мыслью: у них нет выхода, они должны подчиниться, иначе придётся применять силу. Когда захлопнул дверь своей лаборатории, с размаху саданул кулаком в стену. Как же тяжко...</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Трое умерли под утро. Он заставил себя отключить все чувства, работал, до самого конца что-то делал - пока не оказалось, что остаётся только закрыть им глаза. Разумеется, фирма не будет отдавать самых здоровых, зачем им... Райнер оглянулся на остальных людей. Не ферма, а пока что сплошной лазарет, сколько ж ещё будет это продолжаться?.. Теперь надо писать жалобу на некачественный товар, потому что была гарантия на то, что никто не умрёт до начала эксплуатации...</p>
<p>
Его руку крепко стиснули возле локтя. От неожиданности он чуть не вскрикнул, дёрнулся - хватка исчезла вмиг, как будто у державшего ушли все силы на попытку привлечь к себе внимание.</p>
<p>
Райнер повернулся к соседней кровати. Мужчина, вроде бы средних лет, хотя кто их разберёт...</p>
<p>
-Ты что? - наконец выдохнул он. - Чего надо?</p>
<p>
-Ты человек, - отозвался тот хриплым шёпотом. - Это правда... говорят, что ты...</p>
<p>
-Правда, - Райнер замолчал. Пусть говорит сам. Сколько можно протягивать руку, должны же и они... хоть что-то.</p>
<p>
-Я не доживу. Жаль.</p>
<p>
-Ты не из самых тяжёлых, - осторожно возразил Райнер, потянулся за сканером... и вдруг почувствовал, что Смерть стоит рядом и смотрит.</p>
<p>
