<p>
Райнер очень тяжело вздохнул.</p>
<p>
-Что? Ну что ты? Только не говори "нет", пожалуйста, я этого не вынесу...</p>
<p>
-Я не могу уйти за Переход. Я же лондар.</p>
<p>
-Тогда и я останусь.</p>
<p>
Райнер крепко сжал её руки, а потом начал рассказывать - негромко, безжалостно, подробно, не щадя ни себя, ни других, ни её нервы... Он должен был выговориться, сказать вслух всё, что до сих пор знал только он, чтобы пережитая жуть наконец превратилась в слова и развеялась ветром.</p>
<p>
-Я обещал очистить Переход к первому дню лета, - Райнер горько улыбнулся. - Пойми, я действительно верил в то, что там только эти малолетки из соседней деревни. Теперь о Переходе знают спецслужбы и армия, если даже они и поверили в мою смерть, то всё равно место-то им известно, пробраться будет сложнее.</p>
<p>
-Я останусь...</p>
<p>
-Подожди, не перебивай. Я иду к людям. Я хочу снова наладить путь к другим звёздам. Я не верю, что это никому не надо...</p>
<p>
Он замолчал, не зная, как объяснить то, что наедине с собой было просто и ясно.</p>
<p>
-Видишь ли, кроме этого, я ни на что не годен. То есть можно бросить всё, сделать вид, что я обычный лондар, найти какую-нибудь работу, жить спокойно, пока никто не распознал, что я не Райт... Но я так не могу. Это бессмыслица, пустота, это... предательство. Иметь возможность спасать людей и ничего не делать - преступление. Я знаю, что никто не может меня упрекнуть, что некому меня судить, но...</p>
<p>
-Ты сам себя судишь, - голос Лины дрожал от слёз. - И жестоко.</p>
<p>
-Послушай... я не прошу у тебя ответа сейчас. Просто подумай. Легко ли знать, что в любой момент, стоит мне отвернуться, тебя могут схватить лондар? Или же мне будет больно, но я буду спокоен за тебя, ты будешь далеко - но в безопасности, и они не смогут тебя достать?</p>
<p>
-Райнер...</p>
<p>
-Лина. Останься жить. Я прошу тебя!</p>
<p>
Она рыдала и не могла остановиться.</p>
<p>
-Ты говорил... в первый день лета...</p>
<p>
-Да. Мы будем вместе, я буду делать всё, чтобы сберечь тебя... я клянусь, я даю слово Владеющего Силой перед вечными звёздами и Вселенной, но и ты поклянись, что ты уйдёшь. Я не выдержу, если тебя схватят, пойми меня!</p>
<p>
Она вцепилась в его руку, как будто расставание предстояло сейчас.</p>
<p>
-В первый день лета, Райнер... в первый день лета.</p>
<p>
Ему показалось, что с сердца упал камень. Она будет жить, далеко, под другими звёздами... а у них впереди ещё целая весна.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Он не думал, что это последний перегон, - горы простирались дальше, до цивилизованных мест ещё идти и идти, и надо было ломать голову над тем, как везти Лину поездом. Но когда они попытались открыть дверь в доме на перевале перед рассветом, она оказалась заперта. Райнер с тревогой посмотрел по сторонам и понял, что от него уже толку нет: надо прятаться. Из вариантов укрытия был только какой-то полуразвалившийся сарай, в котором сквозь щели было видно светлеющее небо. Лина пыталась открыть дверь, не получалось, ему оставалось только следить за ней издали... а потом он чуть было не выскочил наружу, позабыв о солнце: до него донёсся голос явно очень невыспавшегося мужчины, который хотел узнать, за какую провинность его разбудили в такую рань путём ломания чужой двери. Лина что-то ответила, он не расслышал слов, разговор затягивался, Райнер боялся, что что-то случится, а те двое всё говорили и говорили, голоса сливались в неясный шум, снаружи неудержимо светлело. Вот уже и вовсе стало невозможно смотреть в щели, надо было забиться в угол, зажмуриться и стараться, чтобы солнечные лучи не попали на кожу. Время тянулось, он уже отчаянно жалел, что далеко от Перехода, - можно было бы хоть как-то понять, что происходит, а обычных человеческих возможностей так сильно не хватает... Потом накрыла паника: дверь громко хлопнула, и настала тишина.</p>
<p>
Он остался один.</p>
<p>
Сделать что-то было решительно невозможно: сгореть на солнце в его планы не входило. Он велел себе прекратить дёргаться и подумать над вопросом, кто мог встретить Лину в доме. Убежище, как помнилось, было надёжным, постоянный пункт для отдыха групп по дороге к Переходу...</p>
<p>
Он обозвал себя идиотом и расплылся в улыбке. Конечно же! Ксанф Чифа, который когда-то отказался уходить сам и сказал, что его можно применить с большей пользой... А ещё где-то здесь - или нет, дальше? - его зов настиг группу уходящих, когда он кричал во все стороны о провале.</p>
<p>
Его неудержимо клонило в сон. Сидеть было неудобно, а ещё вспомнилось, как бывало, когда зимой он ночевал у кого-то из друзей, тоже зимой, а утром солнечные лучи будили, упираясь в нос, и от них было тепло, - так удивительно среди мороза, привет из лета, которое в холода кажется сном... От воспоминаний нахлынула тоска: а ведь это не изменится, и так и придётся теперь прятаться от солнца, позабыть, какого цвета трава днём... Что-то в душе упорно не хотело верить в окончательность приговора.</p>
<p>
Дверь в сарай хлопнула, раздались шаги - уверенные и неторопливые.</p>
<p>
-Ну, вылезай, - потребовал Чифа. - И без глупостей: Лина сказала, что ты голодный.</p>
<p>
Райнер отчаянно потряс головой: понял, что задремал.</p>
<p>
