- Что это?

  - Переходы. Пути, уводящие прочь с Тайшеле.

  - Куда?

  - Большую часть этих миров мы...

  - Миров?!

  - Да. Там, за Переходами, - такие же миры, как здесь, их ещё называют планетами, названия варьируются в разных языках. От них ведут такие же пути дальше. Какие-то выводят прямо к звёздам. Многие мы уже знаем, те, которые по соседству, так и вовсе, считай, все. Но из них пригодны для жизни всего два. Один мы недавно заселили, другой - тот, что с островом Бессмертных.

  Йаллер сидел бледный, взгляд отбрасывал отблеск тысячи мыслей. Я закрыл дверцы, тронул машину вперёд - медленно, чтобы не напугать его нашими скоростями. Нас приняло небо и раскрыло простор для полёта.

  Йаллер был заметно напряжён, но сам полёт его, похоже, не удивил, как будто ему было не впервой. Я не понимал тогда, с чем это связано, меня просто обрадовало, что одним страхом меньше, - их и так слишком много. Он слегка прищуривался, когда мы встречали стремительно удаляющийся пассажирский лайнер, внимательно провожал его - и только. У Перехода я заставил машину зависнуть над водой.

  - Здесь когда-то была суша, - голос помимо воли прозвучал жёстко. - Там, по ту сторону, - Энтида. Они хранят память о том, что при войне с Прародителем Зла были страшные землетрясения, от которых они спасались и случайно пересекли Переход.

  Йаллер смотрел в одну точку.

  - А они с кем были?

  - Один из народов Севера.

  Я не стал вдаваться в подробности: в мои планы не входило тратить время на лекцию по истории.

  - Мы не остановимся у них. Меня интересуют Переходы с их планеты. Есть ли они. Куда они ведут. Мы, понимаешь ли, были слишком заняты и не смогли провести полноценную разведку. Я прошу тебя найти эти Переходы, если они есть, и...

  - Да, да, конечно, - он заметно оживился и вернулся в реальность. - Конечно, я найду и посмотрю вдаль, чтобы узнать, что за ними. Я всё тебе покажу.

  Я промолчал. Посмотреть вдаль... Мы так и не научились использовать Переход как своего рода линзу, чтобы с помощью Силы разглядеть что-то по ту сторону дальше него самого. Пусть смотрит. Он даже и не подумал о том, что это может не получиться, что реальное расстояние между планетами никто не измерял, а оно наверняка огромно. Или ему расстояние не помеха?

  Переход вспыхнул бело-синим пламенем, машина двинулась прямо в него, сияние охватило нос, окна, затмило весь свет... и внезапно прекратилось, как будто его никогда не было. Внизу была трава, впереди виднелись высокие дома, довольно далеко, но всё же досягаемо.

  - Это они? - тихо спросил Йаллер.

  - Нет. Это наши люди, мы переселили их недавно.

  Машина поднялась высоко, поселение стремительно уносилось вниз, миг - и земля под нами стала мелкой и уютной, как карта на экране, облака жадно набежали со всех сторон и заволокли пейзаж.

  Я остановил набор высоты, мы висели между небом и землёй в начинающемся вечере.

  - Ну как? Что-то есть?

  Йаллер прикрыл глаза. Подумалось: интересно, а для простых людей так же трудно встречаться взглядом с Владеющим Силой, как мне - с руниа? Или всё-таки мы люди, и с нами попроще?

  - Да, есть, - он заморгал и выглядел порядком удивлённым. - Так странно... никогда не чувствовал ничего подобного. Поверни направо, и... словом, вон туда. Далеко. Это юг?

  - Да. Юго-восток. Это точно Переход или что-то другое?

  - Нет, это Переход... - он откинулся на спинку кресла. - Похоже на то, откуда мы вышли. Но ощущение странное.

  Мне было не до его ощущений. Нашёл. В один момент, не сходя с места, нашёл то, для чего мы обшаривали всю планету, долго приспосабливаясь к новой концентрации Силы, путаясь в местных Силовых условиях, в том, чего не могли даже и вообразить, не то что предвидеть. Значит, я был прав. Значит, надо вызывать весь Орден и ставить в известность, что с нами руниа, никаких вопросов, никаких голосований, и представлять его нужно перед всеми без исключения. Значит, это действительно спасение, и слава Создателю, что так сложилось. Да кем бы он ни был!..

  Я потратил ещё несколько часов, чтобы долететь до Перехода, нанёс его на карту, затем молча подождал, пока Йаллер насмотрится на то, что находилось за ним. А дальше надо было решаться на контакт - чтобы он показал мне увиденное. Как свой. От мысленного взора к мысленному взору. Руниа. Человеку.

  Мне никогда в жизни не было так страшно. Даже во время объединения Ордена, даже тогда, когда неудержимо и безжалостно стала уходить под воду суша, даже во время Войны за землю.

  Он понял. Молчал и ждал, решусь я или нет.

  Мелькнула мысль: интересно, и как я собрался требовать от Ордена доверия к Йаллеру, если не могу довериться ему сам?..

  Это было как шагнуть в пропасть, не зная, что умеешь летать.

  Я зажмурился и мысленно протянул ему руку. Перед закрытыми веками плясали огненные пятна.

  И внезапно всё пропало. Я видел белую стену огня, не обжигающую, но живую, а потом завеса раздёрнулась, и открылся чёрно-белый мир высоких скал, уходящих в ночные небеса. Посреди безумно острых вершин висела одна луна, ниже быстрым призраком неслась вторая, поменьше, и где-то между ними, невидимый простым глазом, сиял ещё один Переход.

  Я был так ошеломлён, что потерял концентрацию, мне показалось, будто я падаю, картина стремительно тускнела, сквозь нее проступала реальность Энтиды. Голова кружилась, рядом возник встревоженный Йаллер. Я попытался взять себя в руки.

  - Подожди секунду. Ещё немного.