Глава 1

Золотой дворец

Итак, начну свой рассказ с того, как я туда попала. Жила я в небольшом городе на юге России, в Пятигорске. Мне было девятнадцать лет, когда я услышала объявление по радио о наборе в школу крупье. Пришла я одна из последних в группу. Коллектив состоял в основном из молодых людей и девушек моего возраста, но были и постарше, те, кто уже работал до этого и проходил переобучение технике. Само казино находилось в центральной гостинице в курортной зоне, в одном здании с ночным клубом. Поэтому, спеша с утра на обучение, проходила мимо прекраснейших видов природы, попадала в дружелюбный коллектив, в котором все следили за собственной внешностью, получала исключительно положительные эмоции.

Обучение проходило в настоящем игровом зале. Это совершенно другой, ни с чем не сравнимый мир. Это был большой, ярко освещенный зал без окон. Стены состояли полностью из зеркал, а пол отделан ярко-красным ковролином. В центре зала, перед входом, стояли рулетка и несколько столов для покера и блэк-джека. В самом конце зала были столы, как мне казалось, для вип-игроков. Но этого я так никогда и не узнала. Всего их было около десяти, все обтянуты зеленым сукном.

Обучала нас миниатюрная симпатичная девушка с ухоженными руками и дерзкими манерами. Когда она раздавала карты, очень быстро и ровно, все было похоже на фокус, и я надеялась, что меня этому тоже обучат. Но время шло, а обучали все технике, правилам игры и счету. Тогда я подумала: а может быть, все честно и никакого обмана нет? Иногда игроки задерживались с ночи, и мы ждали, сидя в кафе, общаясь. Слышались чудесные фразы о суммах заработной платы крупье, о том, что они могут спать. Это казалось невероятным, что без образования можно получить работу со специальной комнатой отдыха, да еще спать на работе и за это получать неплохие деньги. Пару раз вместо обучения мы протирали фишки водкой. Причем водка не из самых дешевых. Это так мылись фишки.

К нам в группу пришел еще один молодой человек. Это был двоюродный брат нашей учительницы. Он был симпатичный блондин, но с быковатыми манерами. Только что со службы ВДВ. Его звали Андрей. Он сразу был в центре внимания крупье, остававшихся с ночной смены. Они большую часть времени тренировались только с ним за отдельным столом. Мне он сразу не понравился. И как назло, директору другого казино понадобились крупье. И вот меня с этим Андреем и еще одним ничем не примечательным молодым человеком отправили на другое место работы, рассказав, что там очень хорошая зарплата.

Глава 2

Три семерки

Приехав туда днем на тренинг, я поняла, что меня ввели в заблуждение. Коллектив встретил нас не очень приветливо. Разговоры не клеились, все были мрачные, и видно было, что нас недолюбливают. После двух месяцев обучения мы вышли в ночную смену на стажировку. Нам за это не платили.

Мой первый выход за был за покерный стол. Меня посадили понаблюдать за настоящей игрой на место инспектора. Инспектор – это тот, кто следит за процессом игры и в случае ошибки крупье в счете или в правилах должен остановить игру словом «стоп». Играли братья-близнецы. Им было лет по сорок. Оба были маленького роста с большими, нависающими над столом животами. Они играли стоя и очень эмоционально. С ними был той же комплекции мужчина постарше. У него была сломана кисть руки, а на пальце – татуировка в виде перстня, означавшая, что он вор в законе. Присев на стул рядом со мной, он наклонился и стал пристально смотреть мне в глаза. Я поняла, что это его чувство юмора и я должна сказать что-то остроумное, но, по правилам, нам нельзя было разговаривать с игроками. Поэтому, чтобы избежать конфликтных ситуаций, я продолжала молчать. «Не смущайте нашу девочку!» – послышался голос пит-босса. Пит-босс – это начальник крупье. Основные обязанности – распределять крупье по столам. Потом меня поставили за игру. Я очень волновалась. Но все оказалось гораздо проще, чем при учебе. Это были серьезные люди. Они не менялись картами, играли по правилам. Так что было легче, чем при обучении. Но появилась другая проблема: при проигрышах они ругались. Некоторые просто выкрикивали грубые слова, некоторые – пытались надавить на слабость. Но я думала о правилах игры, чтобы не ошибиться. Я не понимала, почему они ругаются. Я же просто работаю, раздаю карты, кручу рулетку, считаю выплаты и пытаюсь сделать все правильно и красиво.

И вот настало утро после первого рабочего дня. Пит-босс подошла ко мне в зале и вручила мне триста рублей чаевых, предупредив, чтобы я не говорила мальчикам. На самом деле это были не чаевые, а премия. Директор выдавал ее с выигрыша. А мне достались, потому, что мне везло в картах. Я не поняла своей заслуги, ведь выигрыш от меня не зависел. Меня не учили обманывать за столом.

Само заведение было на окраине города. Мне приходилось добираться почти час. Работала почти каждую ночь, так как зарплата была за смену. С трамвайной остановки нужно было идти темными переулками минут десять. Находилось заведение в туристическом комплексе. В начале комплекса была гостиница. Проходя мимо, иногда можно было видеть в окне, что происходило на первом этаже. Видимо, часто брали номера на почасовой основе. Дальше находился ночной клуб, тоже стоящий отдельно. А в самом конце была небольшая, ничем не примечательная постройка. Единственной отличительной чертой от обычного дома была большая железная дверь, а над ней цифры: 777. Особо таким видом не привлечешь клиентов. Но потом я поняла, что это не для привлечения. Клиентов было немного. В основном одни и те же, постоянные. Приезжали издалека, даже из соседних областей.

Директор казино был еврей. Но были еще люди. Я не понимала, кто они. Это были кавказцы. Видно было их спортивное телосложение. Пит-босс их так и называла: тела. Когда не было людей, мы тренировались, и они сидели на месте игроков, играя просто на фишки. Они были общительные, дружелюбные, с чувством юмора. И все без вредных привычек. Это редкость для России. Пит-босс и директор их недолюбливали. Позднее я узнала, что это была «крыша». Покровительствовал им балкарский авторитет Коанч, который позже погиб в автокатастрофе.

Днем я училась в институте, на работе, когда выдавалась свободная минута, я спала в стафе. Стаф – это комната отдыха крупье. Здесь был один диван, стол, стулья и телевизор. Вообще, конечно, спать не разрешали, поэтому удавалось подремать урывками.

Однажды с утра я вышла с работы. Передо мной шли два молодых человека, из коллектива. Они знали, что я иду, но почему-то не останавливались. На трамвайной остановке мы поравнялись. И вот, наконец, они со мной заговорили. Один из них, симпатичный, 26 лет парень с голубыми глазами произнес:

– Таня, пошли к Артему на пельмени.

Я была ошарашена такой грубостью. Но терпеливо сказала:

– Нет, спасибо, я занята.

– А чем ты будешь занята? – спросил второй, которого звали Артем. На этом разговор закончился. Я отошла от них подальше, понимая, что с ними лучше не общаться.

Коллектив был маленький. Мы втроем, обучавшиеся в «Золотом дворце». Трое парней, две девушки и начальница пит-босс. Пит-босс была девушка 24 лет. Высокая, дородная, с грубым голосом и очень уверенная в себе. Когда кому-нибудь везло за игорным столом, она его хвалила. Если нет, относилась холодно. Однажды я стояла за раздачей карт на покере. Играл один человек. Это директор казино «Парадиз». Он был спокоен при проигрыше и даже не повышал голоса. Но удивительным в этот момент было то, что меня оставили одну за столом, хоть игра была крупными ставками. Пит-босс стояла возле барной стойки, покуривая большие коричневые, похожие на сигары сигареты More. Позже я услышала объяснение этому факту. Оказывается, она стояла вдалеке, чтобы не сбить мой фарт. Сначала я подумала, что это шутка, но позже поняла, что все верят в силу фортуны. Подходила пит-босс только в крайнем случае, когда игрок проигрывал и нужно было разменять еще денег. Размен происходил прямо на столе. Крупье раскладывал купюры по десять в ряд, а из флота выдавались фишки. Деньги уносились в кабинет к директору.