Первыми появились командиры. Красные потные лица, мокрые волосы, выглядывавшие из-под шапок, вторая половина пути заставила их продышаться не меньше остальных. Следом, один за одним, появлялись рядовые бойцы. Многие сгибались в пояснице, опираясь ладонями на колени, другие садились на корточки и припадали к деревьям. Тяжело было всем.

Томи оттянул рукав спецовки и посмотрел на часы — до рассвета оставалось сорок минут.

— Сергей, организуй пришедших. Выдвигаемся ко второй точке, она через два километра. Идём тихим шагом, и отключите фонари.

— Есть!

Капитан организовал прибывших гвардейцев.

— Казбек, как подтянется основная часть, дай им несколько минут и веди следом. — отдал Томи вторую команду.

— Есть!

— Господин, бойцы готовы! — подошёл к Томасу Сергей.

— Отлично, молодцы.

Солдаты переглянулись. Глава похвалил их, это стоило того, чтобы прибежать первыми!

— Выдвигаемся.

— Есть!

Томи, ступив на новую узкую тропу, отправился вперёд. Он почувствовал изменение горного ветра и накинул капюшон, продолжая тихое передвижение, как с неба упали первые капли.

— Дождь… — шепнули бойцы, уловив несколько капель.

— Может это пот?

— Может…

Но через несколько секунд сверкнула молния в ночном небе, и прогремел зловещий гром. Дождь, дождавшись сигнала небес, хлынул нещадным водопадом, намереваясь смыть чужаков с горных троп. Томи благоразумно ускорил шаг, пользуясь шумом дождя, как прикрытием своего передвижения. Отряд поспешил за ним.

Пока Томас следовал ко второй точке, на первую прибежал основной отряд.

Юна, тяжело дыша, прислонилась к дереву, частично скрывшись от дождя. Норико рядом с ней. Говорить совсем не хотелось, пока не отдышишься.

У другого дерева в три погибели стояли Айка, Аделина и Ханако.

— Боги… Томи за всё ответит… — хрипела зеленоволосая.

— Даже я… согласна… — чувствовала Аделина обиду за такой поход. — Я… вся промокла!

— Он же… предупреждал… — вступилась за любимого Айка.

Такахаси повернула голову к остальным бегунам и увидела, что Оридзава уже были здесь. — «Они прибежали раньше?»

— Смотрите, эта красноволосая не отстаёт…

Штрехен взглянула в ту сторону и увидела как Юна, выпрямившись и ухмыльнувшись, о чём-то говорила с Норико. — «Тц. Ведёт себя будто и не бежала с нами всю дистанцию! Вот же сука!»

— Это только начало похода. — произнесла Аделина. — Посмотрим что будет дальше.

Айка, сделав из фляжки пару глотков воды, промолчала.

— Строимся! — отдал команду Казбек.

Гвардейцы, шлёпая ботинками по собиравшемся лужицам, сообразили строй. Девчонки стали позади них.

— Движемся к следующей точке без шума и разговоров! Сократим дистанцию с авангардом! Выдвигаемся!

— Есть! — прокричали бойцы.

Все направились к тропе, ведущей на новую точку. Здесь была куда у́же, так что теперь два противоборствовавших блока из Оридзава и союза трио двигались вместе.

— Ты так хорошо подготовлена. — лукаво улыбнулась Аделина, положив руку на плечо Юны.

— Спасибо. — поблагодарила красноволосая. — Я готовилась перейти на синий Оби. Прокачивалась последние два месяца.

— Понятненько. — пепельноволосая поняла, что отстаёт от неё, и ей во чтобы то ни стало нужно пройти учения и получить новый пояс!

— Вы тоже хороши. — хмыкнула Юна. — Пришли следом за мной, я не ожидала. — захлопала она глазками.

Хоть было и сложно разобрать в темноте её насмешливый взгляд, но девчонки почувствовали в сказанном ответный укол от красноволосой демоницы.

— Да мы в целом и не напрягались! — усмехнулась Ханако. — Учения только начались!

— Понимаю. — сделала Юна вид, что также совсем не напряглась. Хотя все понимали, что это был пистец, а не забег. Дождь усилился, похоже, решив утопить мелких людишек, посмевших покорить ночные горы. Девчонки натянули капюшоны и уже без разговоров последовали за основным отрядом.

Вскоре на площадке первой точки появились отставшие. У всех активированные пояса, ошалелые глаза, раскрытые рты, у тех, кто уже падал пару раз, грязная одежда. Юто был похож на дрожавшую желейку. Его трусило и знобило, он с трудом прижался к дереву, прилипнув к коре как кусочек жира.

— Смерть …. Смерть близко… — хрипел он как зомби.

Один из поваров, который тоже был пухленьким, протянул ему фляжку.

— Дер… жи… это… поможет…

— Ага… — Юто на автомате сделал пару глотков, пролив часть мимо. Его глаза расширились. — Печёт!!!

— Хе-х! Через несколько минут… почувствуешь бодрость… — сделал и повар пару глотков.

Когда последний из отставших прибыл на площадку, появился и Данил. Он уже получил команду по гарнитуре и дал людям отдых в несколько минут. После им придётся нагнать остальные силы.

***

Пока авангард пеша двигался ко второй точке, можно было частично восстановить силы, но даже так приходилось напрягаться, чтобы тащить груз, да ещё в темноте. Тяжёлые вздохи раздавались тут и там, многие уже прочувствовали напряжение от первого дня похода.

Томи достиг второй контрольной точки вместе с элитой гвардии. Здесь площадка была куда меньше чем первая, вероятно, нижняя точка была самой популярной у туристов, сюда же добирались немногие. Он достал листок с планом на сегодняшний день и пробежался глазами.

"Так, сейчас спасение напарника до третьей точки. — он огляделся, оценив серьёзные лица бойцов. Многие уже устали, но старались не показывать слабины. — Да уж, если честно, то я и сам валюсь с ног. Но как главе мне нельзя показывать усталость. Может поднять оби? Хотя бы до зелёного…" — он отмахнулся от соблазнительных мыслей и сложил листок, спрятав от дождя во внутреннем кармане разгрузки, после оттянул рукав спецовки и посмотрел на время — рассвет близко, первые лучи Солнца уже прослеживались на горизонте.

— Сергей, сколько человек прибыло?

— Господин, основные силы догнали нас, сейчас здесь сорок человек.

— Ясно. Распредели бойцов на пары. Следующее задание — спасение товарища.

— Есть!

Капитан гвардии развернулся к бойцам.

— Всем построится!

Гвардейцы, несмотря на усталость, торопливо сформировали строй.

— На первый-второй! Рассчитайсь!

— Первый!

— Второй!

Пока шёл подсчёт, Томи подзатянул лямки на рюкзаке и увидел стоявших в стороне девчонок — красные лица, мокрые волосы, их усердие было заметно даже невооружённым взглядом. Как он мог не похвалить их?

— Отлично справляетесь. — сказал он, подойдя ближе.

— Лёгкая прогулка. — поправила Ханако мокрые волосы.

— Да? — шикнула тихо Аделина. — А кто жаловался пять секунд назад, что вся промокла?

— Тц!

— Всё нормально, я тоже промок. — улыбнулся Томи. — Погода в горах довольно непредсказуема.

— Не устал? — скрутила Айка чёрную шапку, выжав из неё воду, и надела обратно на мокрые волосы.

— Пока нет. — посмотрел на неё Томи. Айка разгневана? — На третьей контрольной точке будет отдых.

Айка кивнула, поблагодарив за информацию, Аделина сморщила носик:

— Нужно посушить вещи.

— Дотерпите до вечера, все же взяли запасное бельё?

— Да.

— Я тоже.

— Отлично. Тогда вечером переоденетесь, а этот комплект высушите. Завтра мы будем пересекать реку, в ней можно постирать одежду.

— Понятно-о. — задумчиво протянула Ханако.

— Тогда удачи Вам. — улыбнулся Томи и направился к стоявшей в отдалении Юне и Норико.

— Я вся промокла… — жаловалась красноволосая своей охраннице.

— Наверное, все в таком же положении, Госпожа. — отпила Норико из фляжки.

— И это называется свидание… — ворчала Юна недовольно.

— Так никто же не говорил о свидании… — удивилась Норико.

— Как дела? — подошёл к ним Томас.

Юна обернулась, услышав его голос:

— Прекрасно! Можно двигаться быстрее, мы полны сил! Да, Норико?

— Уг-гу…

— Вот как! Отлично! — хлопнул Томи по плечу Юну, ощутив насколько промокла её одежда, да и как подрагивает всё её тело.