Но выматывать себя ожиданием «а-та-та по попе» от Илиаса я не стала. У меня нервы не казённые, да и тараканы тоже свои родные, с очень нежной душевной организацией, между прочим. Поэтому я мысленно плюнула на библиотекаршу по кличке Цербер, которую я ей присвоила, и решила заняться чем-то полезным.
Чем именно, я поняла уже в своей комнате, когда мой печальный взор примагнитился к маленькому томику, который я утащила из нормальной, доступной библиотеки. Он был потрёпанным и лежал за другими книгами, будто его кто спрятал. Меня к нему тоже тянуло, но не так, как к той книге в личной библиотеке.
Я вздохнула, прихватила книжечку и пошла в сад. На этот раз по-человечески, через дверь. Правда, пришлось немного поплутать до первого живого, который и вывел меня из дома. Тёплый ветерок игрался с выбившимися из причёски прядками и подолом платья, я жмурилась и подставляла лицо лучам солнца.
В Эрьетте сейчас было лето, как и в моём родном Подмосковье, что не могло не радовать. С этими иномирными вызовами-перемещениями хоть смогу насладиться солнцем в свои заслуженные летние каникулы.
Только сейчас я поняла, как мне повезло, что Илиас вызвал меня сюда не двумя неделями ранее. Или повезло ему. Если бы он выдернул меня прямо с летней сессии, я бы его покусала. Не для того я весь семестр страдала, чтобы из-за пропущенных экзаменов улететь на пересдачу в новом семестре и остаться без стипендии.
Боже, какие глупости мне в голову лезут! Сейчас я даже не очень уверена, что закончу университет. Ну какое высшее российское образование, когда у меня тут другие миры и магия? Только разобраться бы в моей принадлежности к этой самой магии и с местом в этом мире.
Я прошагала по знакомой гравиевой дорожке, по которой убегала от Монфора и где меня превратили в котёнка. Пара дней прошло, а ощущение, что маленькая вечность. Сад был очень большим, я даже начала сомневаться, что особняк Монфоров находится в столице, такая у него большая была территория.
Принимая солнечные ванны и любуясь природой, я наконец достигла полного душевного спокойствия. Ну, узнает Илиас, что я побывала в его личной библиотеке, ну, скажу ему, что я не простая попаданка. Не убьёт же он меня, верно? Попросит решить его проблему? Ну, тут могут возникнуть сложности.
Я, может быть, и необычная Танечка, но явно криворукая и необученная. Максимум, на что способна, – это влипать в неприятности и чувствовать щекотку в солнечном сплетении. Вот и все таланты, весьма сомнительного качества. В общем, как сказала бабуля, плывём по течению и наслаждаемся жизнью.
Довольная собой и миром, я нагулялась и присела на лавочку, чтобы поскорее ознакомиться с необычным томиком по теме попаданцев. Я открыла на первой странице и начала вчитываться. Строчки плыли, буквы разбегались, не желая складываться в слова. Я начинала злиться и упорствовать ещё больше. В итоге заработала мигрень.
Ну что за вредная книжка? Заколдована, что ли? Или это как-то связано с тем, что я иномирянка и по-местному ни бум-бум? Какое-то встроенное в мою голову при перемещении заклинание-переводчик сбоит? Я не знала, но смиряться с поражением не хотела.
В это время в ближайших кустах что-то подозрительно завозилось, листва зашелестела, а веточки захрустели. Нечто приближалось к моей лавке. Я настороженно следила за перемещением существа в кустах, даже поднялась и отошла подальше, вцепившись в непокорный томик как в единственное средство защиты.
– Эй, кто там? – задала тупейший вопрос в духе ужастиков, нахмурилась и пробормотала, – может, собака? Должна же на такой огромной территории быть собака для охраны? Нечего бояться. Надеюсь, она меня не покусает?
Ветки затряслись уже совсем близко с дорожкой, я отступила ещё на несколько шагов назад, готовая удирать при первом же проявлении агрессии. Раздался пронзительный треск, и из кустов выкатилось существо. Размером с корги или чуть поменьше.
Оно распласталось по гравию, а потом начало подниматься и забавно трясти головой, чтобы прийти в себя. Я с любопытством разглядывала странную ящерицу темно-синего цвета. Она была похожа на маленького Змея-Горыныча из мультика про богатырей, только с одной головой.
– Дракон? – воскликнула я, привлекая внимание существа, и снова попятилась.
Толстопопый ящер неуклюже поднялся на задние толстые лапки и с интересом уставился на меня, по-собачьи склонив узкую мордочку с яркими зелёными глазами без белков и радужек. Он изучал меня, я – его. Что-то для себя решив, дракошка приоткрыл зубастый рот, свесил вниз раздвоенные язык и часто-часто, очень восторженно, как я решила, завилял толстым хвостиком с треугольной пикой на конце.
Кажется, я ему понравилась. Дракончик забавно встопорщил крохотные крылышки, раскинул тоненькие передние или верхние лапки с маленькими коготками и неуклюже засеменил ко мне, сильно виляя толстой попой.
Я замерла, не зная, как мне поступить. Я была в лёгком шоке от вида маленького смешного дракона и в некотором замешательстве, потому что понятия не имела, как с ним обращаться. А вдруг он плотоядный и хочет меня сожрать? А если нет, и он просто милая забавная зверюшка?
Я стояла и пыталась что-то для себя решить, а дракончик продолжал двигаться на меня. Внутри у меня защекотало пузырьками шампанского и отпустило. Дракошка не дошёл до меня всего несколько шагов и нерешительно замер. Тоже меня боится или что?
– Ну, давай знакомиться, наверное? – нерешительно предложила ему и присела на корточки, осторожно протягивая ладошку, как для знакомства с собакой.
Зверь радостно взрыкнул и влетел в мои объятия. Я не удержалась и завалилась на спину, а дракончик принялся радостно лизать моё лицо раздвоенным языком. Было щекотно, я засмеялась и попыталась увернуться от тёплого шершавого языка, но дракончик был упорен в выражении своей радости. Еле спихнула с себя эту тушку и подхватила на вытянутые руки.
– А ты тяжёленький, – крякнула и усадила ящера на колени.
Он явно был не хладнокровным, потому что его чешуйчатая кожа была очень теплой, шершавой, и ощущалась как нагретый на солнце валун. От дракоши даже пахло нагретым камнем. Зелёные странные глаза смотрели на меня с радостью и полным приятием. Не знаю, как я это определила, ведь у него даже зрачков не было, просто однотонный яркий зелёный цвет под третьим веком.
– Ну и откуда ты тут взялся, малыш? – спросила у дракончика, который продолжал вилять хвостом, прямо как радостный щенок, – и куда мне тебя?
Он зарычал, будто отвечая, и снова потянулся, чтобы облизать мне лицо. Я засмеялась и поднялась на ноги, отпустила его на дорожку и подняла оброненную книжку. Стоит его отвести в особняк, попрошу Ульмиру помочь мне с этим зверёнышем. Я же ни черта не знаю о фауне Карсе. Может, тут вместо питомцев заводят дракончиков.
– Эй, а где твой хозяин? – снова зачем-то спросила у ящера.
Он зарычал, отвечая, встал на все четыре лапки и бодро заскакал в сторону особняка, топорща маленькие крылышки и виляя хвостом. Я не смогла сдержать смеха и заспешила за ним. Какое забавное существо! Хочу себе домашнего дракончика с такой же толстой попой.
Мы бодрой трусцой пробежались по парку к особняку, я с улыбкой следила за весело скачущим впереди маленьким ящером и мысленно уже дала ему кличку – Толстопопик. Неоригинально, зато очень ему подходит!
Что-то в последнее время я только и делаю, что даю местным клички и прозвища. То Бультерьер, то Цербер, то лорд Гад, а тут ещё и Толстопопик. Интересно, чей он? При мысли, что милый зверь уже имеет хозяина и его вскоре заберут, стало очень тоскливо.
Дракончик радостно взрыкнул и влетел на веранду, задёргал крылышками и всей своей тушкой, как пушечное ядро, влетел в руки красавца-мужчины, которого я сразу и не заметила. Шатен охнул, пошатнулся и крепко прижал к себе своё чешуйчатое сокровище. Толстопопик радостно заколотил хвостом и начал облизывать гладковыбритый подбородок незнакомца.
Он засмеялся, начал уворачиваться от любвеобильного питомца, почесал ему спинку между крылышек и поскорее отпустил дракошку на землю. И только потом увидел меня. Я всё это время продолжала стоять на дорожке в нескольких метрах от веранды, прижимая к себе потрёпанный томик, и наблюдала за этой сценой.
