— Что-то ты странно себя ведешь, — сощурился Дима и подался вперед. — Вы что, поспорили, с кем Карина останется?

— Мы? Да не-е-ет, — засуетился Орлеанский. Марков тут же отметил бегающий взгляд, пальцы друга, нервно барабанящие по столу, и разозлился еще больше.

— Твою мать! Вы реально это сделали! — взревел он. — Вы, два куска идиота, вам спокойно не живется? Острых ощущений захотелось?!

— Да не пыли ты так!

— Не пылить?! Не пылить?! Вы, вообще, чем думали? Ладно, ты, но Мира! Как она могла поспорить на лучшую подругу?! А если Карина узнает? У нее же от нервов могут преждевременные роды начаться или, вообще, выкидыш! — не унимался Марков. Выходка друзей его настолько вывела из себя, что он даже про выходные Карины с Иваном забыл.

— Да успокойся ты. Просто мы разошлись во мнениях, начали спорить, а там…сам знаешь, как это бывает. Но мы же ее не заставляем кого-то выбирать. Просто помогаем каждый своему кандидату. Что в этом плохого? Например, я хотел тебе помочь провести вместе с Кариной выходные. Наедине, в романтичном месте. Где вы сможете узнать друг друга поближе…

— Рус, вот это вообще не прикольно. Вы с Мирой больные на голову, знаешь? Ты представляешь, что начнется, если Карина узнает? Особенно то, что я во всем этом участвовал. Да там никакие выходные не помогут. Я ее потеряю окончательно.

— Да с чего, вдруг, она узнает?

— А с чего, вдруг, Мира тогда про ваш договор с ее отцом узнала? — бросил Дима, скрестив руки на груди. Ситуация ему не нравилась, но и мысль о выходных наедине с Кариной уже засела в голове. Предложи он это ей, получит отказ. Как пить дать.

— Там близнецы постарались. Это другое. Слушай, я просто хочу, чтобы у вас все получилось. Подумай, Дим. У тебя скоро ребенок родится. Ты хочешь быть воскресным папой? Смотреть, как любимая женщина живет с другим мужиком? Хочешь, чтобы чужой человек занимался воспитанием твоей дочери? Если да, то я прямо сейчас забываю обо всем и даже пальцем не пошевелю. Только потом не плачь.

Слова Руслана ударили точно в цель. Марков лишь представил возможный исход событий, как все его существо захватила ярость. Ну, уж нет, он так просто не отступит. Карина останется с ним и точка!

— Ладно, что ты там придумал? — сдался Дима, надеясь, что поступает правильно, а Карина об этом никогда не узнает.

— Есть у меня один знакомый…

Три недели пролетели с невероятной скоростью. За все это время разговора с Ваней так и не состоялось. Он избегал меня, в офисе почти не появлялся, а если и приходил, то сидел в своем кабинете. Все рабочие вопросы мы решали с Лидией. К моему счастью, она не задавала вопросов, хоть я и видела любопытство в ее взгляде. Меня такое поведение Еремина обижало. Неужели нельзя один раз прояснить ситуацию и больше не вспоминать о ней? Рано или поздно это должно будет произойти, так зачем тянуть? Тем более нам еще работать вместе. Если, конечно, меня не собираются уволить.

Сама я навязываться не собиралась. Никогда не бегала за мужчинами и не хочу. Как бы ни было неприятно, как бы ни хотелось высказать все, что накипело, я старалась сохранить лицо и выйти из ситуации достойно. Ваня не маленький мальчик, должен сам понимать, что ведет себя глупо и по-детски.

Зато Дима с каждым днем удивляет меня все сильнее. Каждую свободную минуту он проводит со мной. Окутывает вниманием и заботой, постоянно старается прикоснуться или чмокнуть в лоб, нос, а если повезет, то и в губы. А как он воркует с дочкой через мой живот… Невозможно описать, что я чувствую в эти моменты. Еле сдерживаю слезы, наблюдая, как мгновенно меняется Марков. Его взгляд становится невыносимо нежным, голос мягким, обволакивающим. Я каждый раз ловлю себя на мысли, что завидую собственной дочери. Ведь меня отец бросил еще до рождения. Никто не называл меня маленькой принцессой и не бурчал о том, что все потенциальные ухажеры будут проходить тщательную проверку.

Честно говоря, мне было страшно. Я понимала, что Дима медленно, но верно занимает свое место в моей душе и от этого внутри поднималась паника. Все-таки полностью доверять Маркову не получалось. Его былые похождения и те слова, что он бросил мне на свадьбе, не давали покоя. Поэтому, как бы ни старалась, я не могла пересилить себя и подпустить мужчину ближе. Но начала ловить себя на том, что жду наших встреч с нетерпением. С ним я становилась другой. Не знаю, как у Димы это получалось, но рядом с ним я превращалась в авантюрную, слегка сумасшедшую женщину, которая без умолку хохочет и забывает обо всех проблемах. С Марковым хотелось идти на безумства, он пробуждал внутри меня совсем незнакомую мне Карину. И я не знала, нравится мне это или нет.

Миша тоже не оставлял в покое. Постоянно звонил, писал сообщения с любовными признаниями, даже несколько раз приезжал, но нарывался на разъяренного дракона в лице Димы. Я была в шоке, когда бывший бросился на него с кулаками. И это человек, который всегда говорил, что дерутся только ограниченные люди, у которых проблемы со словообразованием. Естественно, он тогда проиграл. Но я была впечатлена уже тем, что Миша не сдался, не испугался соперника и продолжал стоять на своем. Правда, было поздно что-то исправлять. Я не хотела возвращаться к нему. После той боли, которую он мне причинил, не смогла бы делать вид, что ничего не было. Да и чужой ребенок… Не Миша, так его мамочка будет постоянно этим тыкать и попрекать. Тем более, чувств уже не осталось. Наверное, права была Мира, когда говорила, что у нас всего лишь привычка, а не отношения. За десять лет мы прикипели друг к другу, но если посмотреть на последние месяцы нашей совместной жизни…хорошего там было мало.

Я, наконец-то, окончательно отпустила прошлое. На душе стало легко и свободно. Боль от расставания больше не терзала сердце. Лишь за это я была безмерно благодарна Диме. Ведь если бы не он, не ребенок, я бы, скорее всего, сдалась и вернулась к Мише. Только сейчас я осознала, что никогда не была счастлива с ним. Жила только для него, забывая о своих желаниях и стремлениях. Больше я такой ошибки не совершу. Жаль только, что мои отказы этого упрямца не останавливают. Он продолжает попытки меня вернуть.

Распечатав заявление на декретный отпуск, я вертела его в руках, думая о том, что нужно его подписать у Ивана. Иначе в отделе кадров его не примут. Хотелось, конечно, поработать еще месяц, но мне с каждым днем становилось все тяжелее сосредоточиться на работе. Да и лучше не ждать, когда меня уволят. Почему-то чем дольше мы с Ваней не общались, тем больше я боялась такого его решения. Что ж, вот и будет повод все разъяснить.

Встав из-за стола, направилась к кабинету директора. Он как раз был сейчас на месте. Как ни странно, в этот раз его величество соизволили уделить мне внимание и одарить своим обществом. Лидия сообщила о моем приходе и тут же показала жестом, что меня ждут.

Ваня сидел за столом, буравя взглядом монитор. Даже когда я демонстративно хлопнула дверью, он не оторвался от своего занятия.

— Вы не могли бы подписать заявление, Иван Николаевич? — усевшись на стул, положила бумагу перед мужчиной.

— Иван Николаевич? — горько усмехнулся Ваня, ставя свою размашистую подпись. И что ему не так? Раз уж он решил со мной не общаться, то и я буду вести себя как подчиненная. Субординацию никто не отменял. — Это все? — протягивая мне заявление, спросил мужчина, чем еще больше разозлил. Нет, вы посмотрите на него?!

— Да, все, — практически вырвала листок, не совладав с эмоциями, и гордой уверенной походкой направилась к двери.

— Карина, подожди, — донеслось в спину, когда уже схватилась за ручку. Я замерла, ожидая, что мужчина скажет дальше. — Я вел себя глупо. Прости. Просто… Слушай, я уеду на некоторое время в Волгоград.

— Вы хотите, чтобы я на несколько дней задержалась на работе? — равнодушно ответила, так и не повернувшись к Ивану.

Честно говоря, мне этот разговор и не был особо нужен. Просто я всегда считала, что умные взрослые люди могут спокойно все обсудить и не устраивать бойкоты непонятно по какой причине. Ну, да, поцеловались, и что теперь? Мы же вместе работаем. Все равно придется пересекаться и общаться. Так зачем все усложнять? Как будто я навязываюсь и бедному мужчине проходу не даю. Да это смешно!