— Тогда…может, придешь вместе с ним? — сначала сказала и только потом подумала, с каким подтекстом это получилось. — Ну…за клюквой, — поспешила исправиться. Ох, наверное, покраснела, как рак.
— Хорошо, только переоденусь. Кстати, как насчет шашлыков? У меня есть замаринованное мясо, а у Руса отличный мангал.
— Я… — опустила глаза, не зная, как расценивать слова Ивана.
Вел он себя странно с самого начала. Вроде и с интересом, а в тоже время похоже на элементарную вежливость. Бред какой-то! Ну зачем такому мужчине беременная женщина? Еще и от его друга.
— Прости, ты, наверное, приехала сюда за уединением. Не буду тебе мешать. Но если что, буду рядом. В соседнем доме.
— Нет, Вань, ты не так понял. Я с удовольствием проведу вечер в твоей компании, — неосознанно схватилась за его руку в попытке остановить и тут же одернула ее, когда увидела потемневший взгляд начальника. Разозлился?
— Тогда… Я переоденусь и приду к тебе. Минут через тридцать подойдет? — вновь приняв серьезный отрешенный вид, предложил Иван.
— Да, конечно.
Мы разошлись по разным сторонам. Я, как только вошла в дом, поставила чайник и достала баночку с клюквой. В последнее время не могу без нее. Готова ложками есть, как наивкуснейший деликатес, но из-за сахара приходится себя ограничивать.
Руки почему-то тряслись. Не знаю, показалось ли мне что-то в глазах Ивана, когда взяла его за руку, или действительно что-то такое проскочило. Ну, подумаешь, прикоснулась. Неужели я ему так неприятна? Зачем тогда на шашлыки напрашивался? Странный он…
Еремин, как всегда, пунктуален. Появился на пороге ровно через полчаса, держа на руках комочек пушистого счастья. Ушастый малыш тут же завладел всем моим вниманием. Я забрала его у хозяина и убежала с ним на кухню, крикнув Ване, чтобы шел за мной. Там уселась на небольшой диванчик и принялась тискать маленькое ворчливое сиятельство. Тот пытался ухватить меня за палец, недовольно порыкивая и смешно морща нос.
Пока Ваня пил клюкву, мы определились с планами. Графа посадили в специальный манеж, чтобы тот не шалил и не лез, куда не просят. Сами вышли на улицу. Еремин разжигал костер, а я занялась шашлыком: нанизывала кусочки мяса на шампуры. Когда закончила с этим, вернулась в дом, чтобы приготовить овощной салат.
Из нас получилась отличная команда. Уже через час мы расположились в уютной крытой беседке, где накрыли стол.
— Хорошо здесь. Был бы у меня свой домик рядом с озером, приезжала бы туда каждые выходные, — откинувшись на спину стула, протянула, наслаждаясь свежим воздухом и невероятно вкусным шашлыком.
— Я думаю, Руслан с Мирой будут не против, чтобы ты приезжала сюда.
— Я знаю, но это совсем другое. Я не хочу напрягать кого-то, да и пользоваться добротой тоже не привыкла. Когда-нибудь у меня обязательно будет свой домик.
— Хорошее желание. Уверен, у тебя все получится, — улыбнулся Иван. — Ночью здесь особенно красиво. Звезды на небе такие яркие. Ты должна это увидеть.
— Обязательно. Жаль, что послезавтра уже на работу. Я бы осталась тут на недельку, а то и больше.
— Ты можешь уйти в декрет, когда захочешь. Так что твое желание вполне выполнимо, — насмешливо протянул Ваня.
— Не дождетесь, господин начальник. Как минимум месяц вам придется наблюдать меня на рабочем месте, — в тон ему ответила.
— А я и рад таким симпатичным сотрудникам. Но… Смотри по самочувствию, Карин. Не насилуй себя. Если будет сложно после родов, я помогу, дам подработку на дому или еще что-нибудь придумаем.
— О боже, какая несправедливость! — театрально вскрикнула, схватившись за сердце.
— Что такое? — попался на мою удочку Иван и подался вперед.
— В небесной канцелярии произошла ужасная ошибка! Где твой нимб, святой?! — выпалила и рассмеялась, заражая смехом и мужчину.
— Скажешь тоже. Я тоже не идеален.
— Например? Я все время пытаюсь найти в тебе хоть что-то плохое. Не получается, — призналась честно, но, почему-то от этих слов Иван нахмурился.
— Извини, надо Графа проверить. Что-то он затих, — угрюмо бросил он и, встав из-за стола, ушел в дом.
Я проводила его задумчивым взглядом, не понимая, что сказала не так. За мужчиной не пошла, решив, что тому необходимо побыть наедине с собой. Не удивлюсь, если он вообще уйдет не попрощавшись. Похоже, я, каким-то образом задела его за живое. И даже извинилась, если бы знала, за что.
Иван вместе с Графом на руках появился спустя минут пятнадцать. Вид у него был настолько мрачный и недовольный, что стало не по себе.
— Карин, прости, мне нужно вернуться к себе и поработать. Это срочно.
— Конечно, иди, — улыбнулась ему и принялась собирать тарелки. Не знаю, правду ли сказал мужчина или просто решил сбежать по каким-то причинам.
— Я хорошо провел время. Спасибо тебе за этот день, — внезапно донеслось мне в спину. — Если что, я тут рядом. Так что…
— Да, конечно, — не поворачиваясь, произнесла. — Тебе тоже спасибо…за все, — улыбаясь, добавила. Слова Ивана были приятны. И, кажется, ему действительно нужно работать.
— Ну…я пойду.
— Ага.
Дождавшись, когда хлопнет калитка, я быстро собрала все со стола и перенесла в дом. Помыла посуду, а затем устроилась с книгой на удобном диванчике, который стоял на веранде. На свежем воздухе меня разморило и незаметно для себя я уснула.
От оглушающего раската грома, вскочила с бешено колотящимся сердцем. С детства боюсь грозы. От вида неба, рассеченного тонкими паутинками молний, стало совсем жутко. Пока не впала в ступор, поспешила скрыться в доме. Ноги не слушались, руки тряслись. Кое-как открыв дверь, юркнула в свое убежище.
Очередной раскат грома ударил по ушам. Сердце забилось как у испуганного кролика. Я так и застыла посреди комнаты не в силах пошевелиться.
— Дыши, Карина, дыши, — тихо успокаивала саму себя, но это не помогало.
Свет угрожающе заморгал. На улице вновь шарахнуло. С такой силой, что сердце ушло в пятки. По крыше забарабанил дождь. Играл по и так расшалившимся нервам. Я застыла недвижимой статуей и не могла даже пальцем пошевелить, а когда во всем доме отрубилось электричество, меня накрыла паника.
Тяжело дыша, я зажмурилась и мысленно заставляла себя сделать хоть шаг, но тело парализовало. От напряжения сводило мышцы. Ну почему? Почему я никак не могу справиться со своей фобией?
На улице вновь громыхнуло. Я съежилась от страха, втянув голову в плечи. Внезапно сзади послышался стук открываемой двери.
— Карина! — раздался обеспокоенный голос Ивана. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь так обрадуюсь его приходу.
Ответить не смогла, как ни хотела. Получилось только всхлипнуть, когда за окном снова полыхнуло, а затем ударило так, что уши заложило.
— Все-все, я рядом, — меня заключили в тесные объятия. — Ты чего так испугалась? Это всего лишь гроза.
— У…м-меня…фоб-бия, — дрожа всем телом и заикаясь, выдавила.
— Тихо-тихо, ты в безопасности, слышишь? Все хорошо. Здесь есть громоотвод. Ничего страшного не случится, — мягким обволакивающим голосом приговаривал мужчина, прижимая меня к своему телу.
Его тепло и успокаивающий шепот действовали умиротворяюще. Постепенно я расслаблялась. Страх отступал. Дрожь проходила. Иван продолжал тихо что-то говорить, тем самым отвлекая меня.
— Бах! — громкий раскат грома практически над головой.
Вскрикнув, я прижалась к Ване и зажмурилась. Снова задрожала, не в силах справиться с эмоциями.
— Т-ш-ш, — мужчина скользнул ладонью по моей щеке, приподнял лицо. — Смотри на меня, Карина, — короткий приказ.
Я повиновалась. В темноте лицо Ивана освещалось только короткими вспышками от молний. Обстановка вокруг сгущалась. Воздух наэлектризовался. Казалось, еще секунда и все вспыхнет.
Не знаю, кто из нас потянулся первым, но уже через секунду я почувствовала голодный поцелуй на своих губах. Неистовый, дикий. Все барьеры рухнули. Иван обхватил мой затылок, не позволяя отстраниться, хоть этого и не требовалось. Мне было хорошо. Один бог знает, как в тот момент мне было хорошо. Губы Ивана мягкие, теплые. Наше тяжелое дыхание, словно одно на двоих, заводило так, что все страхи отошли на задний план.
