— Почему же ты ее не взял на это место?

— Потому что на нее у меня совсем другие планы. Но она пока не готова, — усмехнулся Иван и задумался о чем-то. Неужели догадался? — Я знаю, что она метила на должность юриста. Можешь не переживать. Для нее сегодня была своеобразная проверка. И она ее, увы, не прошла.

— В смысле?

— Я планирую сделать ее своим заместителем. Но, сама понимаешь, занимая такую должность, нужно уметь держать себя в руках и не показывать эмоций. Раз ты завела этот разговор, значит, Лидия с этой задачей не справилась. Она прекрасно справляется с той нагрузкой, которая есть сейчас, но с повышением та увеличится в несколько раз. Я должен быть уверен, что Лидия не сломается. Ни физически, ни морально.

Ну вот, еще и подставила ее. Вот кто меня за язык тянул? Такие перспективы для девушки перекрыла.

— Не стоит, Карин. Я это решил уже давно и своего мнения не поменяю. Сегодняшняя ситуация только говорит о том, что Лидия пока не готова, но я работаю над этим. Из нее выйдет отличный заместитель, если немного поднатаскать ее.

— Она нормально себя вела сегодня. Быстро взяла себя в руки и успокоилась. Я бы не хотела, чтобы из-за меня она лишилась такого шанса, — честно сказала то, что думаю.

— Раз уж ты за нее вступаешься, значит, не все так плохо. Но пока не говори ей о моих планах. Когда время придет, я скажу это Лидии лично.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула и успокоилась. По крайней мере, по моей вине Лидия не останется без повышения, а дальше все зависит от нее. Как я успела понять, Ваня отличный руководитель, и если его помощница сможет справиться со всеми испытаниями, то никто ей не будет препятствовать в получении хорошей должности.

Остаток обеда прошел в деловых разговорах. Иван обрисовал свои планы на меня и озвучил обязанности. Меня все устраивало. Нагрузка небольшая, еще и можно брать работу на дом, а не сидеть в офисе. Еще и начальник такой замечательный. Не должность, а мечта.

После ресторана Ваня привез меня обратно и проводил до кабинета.

— Какие у тебя планы на ужин? — неожиданно спросил мужчина. Выглядел он спокойно, даже, можно сказать, равнодушно, но в глазах угадывалось напряжение. Это он меня на свидание хочет пригласить? Или я чего-то не понимаю?

— Я… Вань, я бы с удовольствием, но сегодня действительно занята вечером, — виновато протянула. Обижать его не хотелось, да и общество Еремина меня не напрягает. С ним спокойно и можно расслабиться, не ожидая, что в какой-то момент он взорвется, как, например, Дима.

— Понятно, ничего страшного. Если нужна будет помощь…

— Я помню. И позвоню… — Иван смерил меня недоверчивым взглядом, а я вздохнула и добавила. — Правда, позвоню.

Он кивнул, развернулся и ушел, обдав своим холодом. Никак не могу понять этого мужчину. То улыбается, когда узнает, что мы с Димой не вместе, то интересуется планами на вечер, а в следующий момент делает равнодушный вид. Такое ощущение, что у Вани эмоции в замороженном состоянии. Он постоянно себя сдерживает и не показывает, какой он настоящий. Честно говоря, это интригует. Что у него внутри? Какие страсти кипят за этой холодной отстраненностью?

Проводив Ваню взглядом, зашла в кабинет и принялась за работу. Самый лучший способ отвлечься от ненужных мыслей. В последнее время в моей жизни появилось слишком много мужчин. Это пугало. Каждый из них, так или иначе, проявляет интерес ко мне. Пока только Ваня не напирает, не давит. И слава богу, иначе можно с ума сойти от всего этого. А я всего лишь хочу спокойно выносить ребенка и родить.

Может уехать на выходные? Например, к Мире с Русланом на дачу, которую им подарили родители. Там хорошо, никого нет, природа вокруг. За два дня восстановлю душевное равновесие. Да и просто отдохну. Тем более свежий воздух мне сейчас полезен. Так и сделаю! Осталось подождать всего один день, а уже послезавтра будет суббота.

Последние несколько часов рабочего дня пролетели незаметно. Домой я возвращалась в прекраснейшем настроении. Мыслями уже была на даче, в уединении. На лице сама собой расплывалась улыбка. Я была уверена, что Мира разрешит мне. Как только зашла в дом, позвонила ей.

— Привет, плюшечка, как ты там? — радостно ответила она.

— Да вроде ничего. Чем занимаешься?

— Я? Не поверишь, пытаюсь сделать из эльфа мужика, — недовольно проворчала подруга.

— Что? Из эльфа мужика? Это как?

— Да Руслан купил компьютерную игру интересную. А тут эльфы эти такие женственные, что жуть. Ну, мы с Русом и поспорили. Я сказала, что смогу сделать из эльфа настоящего брутального мужика. Уже час сижу. Уже все, что можно убрала. И румяна, и волосы укоротила, мышцы раздула по максимуму, все равно на бабу похож, гад.

— И на что поспорили? — захихикала, представляя спорящую парочку. Не могут они спокойно жить, вечно выясняют, кто круче.

— Ну… Скажем так, я, даже если проиграю, мне понравится, — загадочно протянула Мира и рассмеялась.

— Понятно, тогда вопрос снимается. Уверена, что не хочу слышать подробный ответ. Слушай, Мир, вы на выходные же не поедете на дачу? — перешла к делу, переживая, что с минуты на минуту появится Миша.

— Нет, не поедем, мы сейчас ищем помещение для салона, а что?

— Можно я поеду? Меня что-то так все достало, хочу побыть в одиночестве.

— Мужики достали? Понимаю, — сочувственно вздохнула Мира. — Конечно, завтра забегай за ключами. Только…

— Что?

— Да я просто подумала, мало ли тебе плохо станет, а рядом никого нет. Ты как себя чувствуешь? Давление не скачет? Не тошнит? Голова не кружится?

— Мир, все нормально. Чувствую себя прекрасно, но если не сбегу и не побуду в одиночестве, то с ума сойду. Меня тут со всех сторон обложили. Пожалуйста.

— Ладно. Там, если что, рядом больница есть. И телефон держи при себе, буду тебе звонить каждый час и проверять…

— Мира, — застонала от безысходности.

— И не спорь. Мне так спокойнее будет. И за тебя, и за подселенца, — безапелляционно заявила подруга.

— Хорошо, уговорила, — сдалась, понимая правоту таких мер. Сейчас мне действительно нужно быть осторожнее.

В дверь зазвонили. Я попрощалась с Мирой и пошла открывать. На пороге стоял Миша с букетом цветов. Выглядел он сногсшибательно. Явно старался. Пуловер приятного песочного цвета выгодно подчеркивал поджарое тело и отлично сочетался с потертыми светло-голубыми джинсами. Темно-русые волосы зачесаны назад, как мне всегда нравилось. На симпатичном и таком родном лице растянулась нежная улыбка, а светло-серые глаза смотрели на меня с таким теплом, что я чуть не задохнулась от накативших эмоций. Этот ласковый взгляд я видела только в первые несколько лет наших отношений, когда чувствовала себя действительно любимой и желанной женщиной.

— Привет, это тебе, — он протянул мне букет и уверенно зашел в квартиру. Пока мужчина разувался, я так и стояла, сжимая в руках цветы, пришибленная поведением бывшего. — Ты такая красивая, — вырвал меня из ступора Миша, скользнув ладонью по щеке.

— Я…цветы в воду поставлю, — выпалила испуганно и убежала на кухню. Ну почему? Почему до сих пор так на него реагирую? Почему так и не смогла забыть за те полгода, что мы не виделись?

Слава богу, у меня нашлась вторая ваза. Дрожащими руками набрала в нее воду и поставила рядом с той, в которой красовался букет от Димы. Еще от Ивана не хватало для полной коллекции. Боже, о чем я думаю?!

— Я смотрю, опередить соперника не получилось? — раздался недовольный голос за спиной.

Вздрогнув, повернулась и увидела перекошенное от злости лицо Миши. Он яростно сжимал руки в кулаки и смотрел на цветы, подаренные Димой, испепеляющим взглядом.

— Миш…

— Получается, ребенок действительно не мой…

— Я говорила тебе.

— А я тебе не поверил. Не думал, что ты действительно могла пойти на такое в тот же день, как мы расстались, — с горечью произнес Миша.

— А я никогда не думала, что ты можешь сделать мне настолько больно, как в тот день, — тихо обронила, опустив глаза в пол.