До чего же противные животные населяют наш сад! Не успел оглянуться явилась лягушка. Села, выпучилась. На морде - никакой мысли.

Я не стал наблюдать за бесполезной тварью, я весь переключился на комара. Вот будет крик, если он вопьется в нашего золотого ребенка. Я подпрыгнул и - не допрыгнул. Еще подпрыгнул и... чуть не наступил на огромного страшного червяка. Он все время двигался как-то странно: то хвост приставит к голове, то голову к хвосту. А вдруг он ядовитый? "Съесть или раздавить? ". Я совсем растерялся.

Вдруг - хлоп! - лягушка слопала комара.

- Чвир-вик, - сказала птица и склюнула червяка.

- Ну, как дела? - это вернулась Мама-Маша.

Как я прыгал, вертелся, катался!

- Ну, ну, хватит, милый! Я вижу, ты отлично и честно работал! приговаривала Мама-Маша.

Вечером я больше не лаял на лягушке, когда они кричали в траве. Я очень обрадовался, когда Мама-Маша категорически запретила Вите кидать в них шишками.

Ночью, засыпая, я вдруг подумал: а что, если все животные бывают для чего-нибудь, а не просто так? А я? Для чего я? Я для чего?

Завидую

18 июня. И зачем это мне понадобилось думать?! Жил себе и жил, был счастливый пес, любил поесть, побегать, полаять. А теперь сижу и презираю себя.

Для чего я? "Чтобы путаться у всех под ногами? " - как сказала вчера тетя Груша.

Даже лягушки не только орут в пруду - едят комаров. А здешний кот Фома? Тетя Груша говорит, что без него мыши ее совсем бы съели. А ведь весит она не меньше ста килограммов.

Но никто не идет ни в какое сравнение с коровой Фросей. Раньше я понятия не имел, откуда добывают молоко. Здесь увидел впервые. Стоял истуканом, пока тетя Груша не надоила целое ведро. Потом я обежал корову Фросю три раза. Она прекрасно устроена: спереди рога, сзади тоже не очень-то подойдешь - копыта, хвостом, я сам видел, наповал убивает слепней. Но главное не это. Из Фросиного молока тетя Груша делает масло, сметану, вареники. Кроме того, мы пьем его просто так - парное и холодное.

Тетя Груша говорит, что второй такой коровы не сыскать во всем свете. Я с ней вполне согласен. Я очень завидую Фросе. Если бы еще она умела прыгать и лаять, я бы не возражал какое-то время побыть коровой.

Неплохо было бы еще временно сделаться птицей, жить в гнезде высоко на дереве и на лету хватать мошек.

Ищу сам себя

19 июня. Вчера поговорил на эту тему со своим соседом Микки. Это совсем маленькая собачка, с голым пузом и выпученными глазками. В холодную погоду носит красное одеяльце с четырьмя дырками, в которые просовывает свои тонюсенькие ножки.

Я спросил его, что он делает. Он ответил:

- Ем.

- А еще?

- Сплю.

- А еще?

- Гуляю в саду.

- А еще?

- Сижу у хозяйки на коленях.

- Ну а какой от тебя толк? - потерял я терпение.

Он подумал, подумал и сказал:

- По-моему, никакого...

Я, было, ухмыльнулся, но тут опомнился. Сам-то тоже хорош... дачник.

Нет, надо что-то срочно предпринять.

Надо будет сбегать к собаке, которая сидит на цепи. Посоветоваться. Мне кажется, что она должна кое-что понимать в жизни.

Тезка

21 июня. Я не только потрясен, я подавлен. Я был у нее. Спросил, что она делает.

- Кидаюсь и лаю на всех, кто приходит в сад или лезет через забор.

- А зачем?

- Сторожу дом, яблоки и клубнику.

- Весь день?

- И день, и ночь.

- А когда дождь, снег?

- Мокну, мерзну и лаю еще сильней.

- И... тебе... нравится эта специальность?

Пес долго чесал задней лапой свои худые ребра, наконец ответил:

- Собаке не приходится выбирать, чем заработать свой кусок...

- Мяса? - спросил я.

- Хо! - хмыкнул пес. - Нам и кости-то не каждый раз перепадают. В моем брюхе всегда есть свободное место. Это уж я могу сказать точно.

- Разве хозяин тебя не любит? - удивился я.

- Ну почему... - задумчиво ответил пес. - На свой лад, наверное, любит. Хотя иной раз и огреет хворостиной...

- Чем, чем? - оторопел я.

- Ты что, с луны свалился? Или ты не знаешь, чем люди удлиняют себе руку, когда надо ударить собаку?!

Я не знал. Даже по телевизору никогда такого не видел.

- А еще бывает, - продолжал пес, - запустят в тебя камнем или поддадут ногой под живот.

Я зажмурился от ужаса и еле прошептал:

- За что это?.. За что?..

- А просто так, - ответил он. - По ходу жизни.

Я долго стоял молча, потом, наконец, спросил:

- А как тебя зовут, братец?

- Пират, - ответил он басом.

Я так и сел на свой укороченный хвост! Подумать только! Тоже Пират, а какая разница в судьбе!

Мы попрощались, и я побрел домой совершенно убитый. Специальность собаки на цепи уморила бы меня насмерть в самый короткий срок.

Мой охотничий трофей

25 июня. Решил стать охотничьей собакой. Ночью сделал свой первый опыт - поймал мышь. И чуть было не поймал другую, но меня завалило дровами.

К счастью, все тотчас же проснулись и меня раскопали.

- Фли-бу-стьер! - с выражением, словно стихи, произнес Пал Палы. - Если еще хоть раз подымешь ночью эдакий адский шум, я буду тебя привязывать.

Мама-Маша и Витя сидели на корточках возле моего охотничьего трофея и удивлялись.

- А может быть, ты - в самом деле фокс-крысолов? - спросила меня Мама-Маша.

А тетя Груша добавила:

- Фоме моему должно быть стыдно. Собака заместо кота мышей ловит.

- Молодец, Пиратыч! Только не ешь их, пожалуйста, это противно! сказал Витя.

Гроза

28 июня. Выбор профессии отложил - была такая жарища, что я почти весь день провалялся, высунув язык. Два раза мы с Витей бегали на речку купаться.

Поздно вечером вдруг приехал Пал Палыч. Мы очень обрадовались, потому что он приезжает только в выходные дни, и бросились к нему навстречу.

- Стой! Ни с места! - закричал он страшным голосом. - Я огнедышащий и раскаленный.

- Павлуша, что случилось? - спросила Мама-Маша.

- Полотенце и плавки! Быстро! - приказал Пал Палыч. - Я не человек, пока не окунусь в реку. В городе - пекло, люди гибнут, превращаясь в горячие пироги!

Так мы в третий раз пошли на реку. Вода была черная. Пал Палыч и Витя кинулись в нее с ужасным воплем и скрылись надолго. Потом кинулась в воду Мама-Маша. Сам не зная почему, кинулся в этот кошмар и я.

На обратном пути Витя сказал: