— Привет! — за мой столик уселся Витёк. — Ты реально всё это съешь? Собственно, я не об этом. Как ты вчера умудрился этих бугаёв прогнуть? Научи, а? Тоже так хочу уметь.

Витя — очень улыбчивый, невысокий, с меня ростом, плотный парень с носом картошкой, за что ему в детстве часто прилетало от злых ровесников. Не скажу, что друг, но приятель точно.

— Научить несложно. Но для этого нужно убивать и быть готовым умереть самому. Ты сможешь переступить через воспитание?

Если честно, задумывался о напарнике. Из Анютки он не получится, слишком я ей дорожу. Буду думать не о тварях, а о её безопасности. Я ей лучше по парочке монстриков в клювике приносить буду. А вот Витёк, кстати, смог бы стать таким напарником, как мне кажется. Неглупый, когда нужно — смелый. И главное — он точно не предаст. Ну, я так думаю.

— Ты про что? Что значит убивать? Это ты про намеренное причинение вреда? — глаза Вити были, как два фонаря, круглые и светящиеся недоверием. — Об этом вроде говорило правление в своём заявлении, но я там мало понял.

— Именно! Система устроила так, что сильнее можно стать, только убивая и получая награды за это. Но расслабься, людей убивать не придётся. Надеюсь.

Виктор завис, переваривая информацию. По лицу парня хорошо читалась борьба, происходящая в его сознании. Возможно, он подсознательно понимал, что прокачка реально необходима, а воспитание не давало прийти к правильному решению. Наконец, он созрел:

— Серёг, я готов! Что от меня требуется?

— Через час жди меня у входа в башню. Пойдём тебя учить.

Анатолий Петрович

Я сидел в своём кабинете и разгребал поступающую информацию. В моей семье объявился какой-то «Правнук», который явно стал неслабым системщиком. Но кто это, ИИ, управляющий ангелами, говорить отказывался, несмотря на все усилия программистов, мотивируя это «ограничениями Системы». А ведь сейчас каждый, кто может воевать, на вес золота! Ещё и смерть дочери сильно выбила меня из колеи. Как же я недосмотрел? Знал же, что она склонна к авантюрам. Вроде и отношения были очень близкие.

Поисковая группа, отправленная в тот самый проход, не выходит на связь. Судя по всему, их всех постигла участь моей лапочки. Я почувствовал, как что-то щекочет щёку. Машинально коснувшись лица, ощутил влагу. Это что, я плачу, что ли? Так, соберись! Ты отвечаешь за всех людей в Ковчеге, тебе надо принимать решения, а не сырость разводить!

— Анатолий Петрович, к вам посетитель, — раздалось из коммуникатора связи с секретаршей. — Допустить?

Да, отвлечься необходимо, и потому я согласился его принять.

— Доброе утро, Анатолий Петрович! — вошедший был молод, лет семнадцать или даже меньше.

Где-то я его видел. Мозг быстро перебрал варианты, и я вспомнил. Мне на подтверждение приносили случай о награждении его баллом за спасение от травмы на тренировке. То ли он поймал штангу, которая падала на жертву, то ли вытащил бедолагу, точно уже не помню. Но это точно был он.

— Анатолий Петрович, мы с Анной Буровой нашли один из порталов. Он находится под землёй, и я, чтобы удостовериться, спустился к нему. По дороге нашёл это, — он протянул мне пластинку ангела, почти неповреждённую. У меня перехватило дыхание. Неужели? — мой ангел сказал, что это микросхема ангела, и что она должна быть цела. Надеюсь, это поможет что-нибудь узнать о погибшем. Ещё я там видел почти четыре десятка человек из семьи защиты правопорядка, павших от кучи крыс. Собственно, это всё.

Я сидел и крутил в руках ангела, возможно, именно того, который даст шанс ожить моей дочери. Как бы мне хотелось, чтобы это было так. Главное, чтобы он оказался неповреждённым. С огромным усилием взял себя в руки.

— Благодарю, Сергей! Твоя помощь неоценима, я своей властью добавляю тебе один балл, — кривая ухмылка парня на мои слова не осталась незамеченной мной. Но что она означает, я не понял, да и не интересовался, если по совести. — А самих крыс ты видел?

— Да. Нападают толпой, по одной не опасны, — он осёкся и скукожился, как будто ему кто-то подзатыльник дал. — Ну, мне так кажется. Но от них реально убежать, я смог.

Да, представляю, что этот молодой человек пережил. Увидеть сорок трупов, ну, по моим данным, тридцать четыре, а потом ещё и сбежать от полчища крыс-убийц. Надо попробовать сделать его системщиком, задатки, похоже, есть. Ладно, пора закругляться, мне не терпелось проверить, чей ангел оказался у меня в руках. Неужели мне вернут мою лапочку? Надежда и сомнения боролись во мне, и я хотел определённости. Если это реально моя Оленька, я этому парню три, нет, пять баллов начислю!

— Ещё раз благодарю, но сейчас, извини, у меня много работы. Борьба с Системой, сам понимаешь. Всего доброго!

Не очень вежливо выпроводив паренька, тут же связался с Виктором Серафимовичем по голосу через ангела.

— Серафимыч, привет! Мне только что доставили ангела. Немного покоцанного, но внешне целого. И, мне кажется, это именно Олькин, ага. Что? Ох, спасибо тебе, добрый человек! Да, считай, курьер уже у вас. Четыре дня? Реально, вы создадите клона всего за четыре дня? Дружище, если всё получится, я твой должник, ага. Да, место замглавы твоё будет, не волнуйся. Если дочь вернёшь из небытия, обещаю! Ага, высылаю. Благодарю, ага. Ну, бывай, супружнице привет огромный!

Я сам не заметил, что встал из кресла. Плюхаюсь обратно и вызываю секретаршу. Вручаю ей ангела, она обещает доставить его в течение получаса. Великолепно.

Так, а у меня другая проблема. Тридцать четыре бойца, которые погибли за порталом. Теперь это окончательная информация про них, и нужно вытаскивать оттуда и перемещать в комнату прощаний. Но это снова риск потери людей. Кстати, не поинтересовался стоимостью создания копии человека. И главное, я не знаю, будут ли у них сохранены системные навыки, или всё с нуля. Так, в заметки. Что ещё?

Анна

Проснулась я от дичайшего смущения и долго не могла понять, что было, а что приснилось. А вот половина этого сна… Я вчера реально сделала это? Кровь прилила к моим щёкам, хорошо, что меня никто не видит. Этот этанол, оказывается, злая штука! Но самое паскудное, мне хотелось сделать Серёже приятно, и я сделала! И как-то слишком быстро развиваются события. Главное, хватило мозгов отправить его после произошедшего к нему в комнату, а самой пойти к себе, иначе мы бы точно переспали. Гадкое слово, но по алкоголю это только так назвать и можно. Боже, стыдно-то как! Хотя чего стыдиться? Я довольна? Однозначно. А он вообще был на седьмом небе.

Но главный вопрос: и что теперь? Как мне к нему относиться? И важно, как он теперь относится ко мне? Впрочем, фигня-война. А вот насчёт войны! После использования желудей я получила возможность телепортироваться и подняла ловкость. На два метра перемещаюсь и всего раз в пять секунд, но это же имба! Так просто крыски меня теперь не съедят. И мне хочется развиваться дальше.

«Ангел, отправь Сергею сообщение, что я сегодня иду с ним!».

«Выполнено».

Сергей

Ого! Что-то Анютка разошлась. Хочет со мной на крыс пойти. При мысли о ней сразу вспомнилось вчерашнее и захотелось идти с ней не в портал, а в спальню, и передвигаться стало сразу нереально неудобно. Ладно, отвлекаемся, чтобы штаны не порвать.

Итак, у меня целая бригада из меня, всего такого навороченного, и двух бойцов, которые ничего не умеют. Ну, или почти ничего. Хотя кого я обманываю? Сейчас это бесполезный балласт. Но поднять их до почти моего уровня, чисто на очках, которые выдают за убийства, довольно несложно. На старте цены на подъём характеристик копеечные. Насколько я разобрался, любые улучшения до восьмого уровня стоят всего по одному очку.

«Ангел, передай Витьку и Ане, чтобы через пятнадцать минут были на уровне земли с фонариками».

«Выполнено».

Запасы бутербродов и воды в моём пространственном кармане были на месте, причём бутеры даже не заветрились. Там что, время не идёт, или какой-нибудь вакуум? Ладно, не отвлекаемся. Мне ещё нужно приодеть своего нового напарника. Анютка, хоть и слабенько, но защищена, а вот Витя… У меня сейчас есть только меч, ботинки, штаны и кинжал. И девять красных маленьких наград. Ну-ка, что у нас в них?