- Я собирался уйти утром, - сказал Кэль.

- Куда? - Джоль зашла в лабораторию, поддерживая Мейта, который опирался на копье.

- На Скалу.

Мейт громко шмыгнул носом. - Зачем?

- Больше нет смысла продолжать мой путь. А там остался Брет.

- Я не вернусь, - громко заявил Мейт, - там нас уже никто не ждет.

- Она еще простит тебя, - прошептала Джоль.

- Нет, - покачал головой Кэль. - Уже не сможет. - После этих слов у него сжало горло, поэтому следующий вопрос Джоль он оставил без ответа.

- Почему? - спросила дочь лекарки.

- А куда вы шли раньше? - заинтересовалась Риэтта. - В Астарию?

Кэль с трудом сглотнул комок в горле и выдавил: - Да.

Волшебница наклонила голову, с интересом рассматривая осунувшееся лицо Кэля. - Может мне пойти с вами? Не очень-то охота терпеть нравоучения мамочки. А лорд Мардегор живет в Астарии. Я попрошусь к нему в ученицы, предоставлю материалы по вливанию магии, и мы вместе с ним откроем секрет управления человеческим разумом через сайрон.

Кэль вспомнил, что Ланте угрожал этот самый Мардегор. Он покачал головой. - Мы не идем туда.

- Идем, - неожиданно вмешалась Джоль. - Я помогу тебе помириться с Лантой.

- Ты уже помогла, - с неожиданной злостью сказал Кэль.

- Кэль, прекрати! - твердым тоном сказал дочь лекарки и села рядом с юношей. - Мы тебе поможем. - Девушка положила руку ему на плечо и Кэль с трудом удержался от желания сбросить её кисть.

- Я тоже не против пойти в Астарию, - сказал Мейт.

- Я туда не пойду, - возразил Кэль.

Риэтта засмеялась. - А если я попрошу? - она посмотрела на него и улыбнулась, как и тогда на рынке.

Кэль моргнул, эта улыбка показалась ему до больного знакомой. В белокурой волшебнице было что-то от Ланты и это растопило сердце юноши. "Может там мое предназначение как рыцаря Единого, не зря же все так уговаривают меня туда идти. И... и я смогу... смогу посетить могилу Ланты. Моя минталента... Прости, Брет. Я должен. И я снова тебя обманул".

Взгляд юноши остановился на шкатулке Риэтты, перевернутой волшебницей в гневе. Из нее высыпались гранулы сайрона, они блестели, отражая свет масляной лампы над столом. Кэль вспомнил слова Мейта: "Пыль помогает забыться. Забыть боль. Забыть утрату. Я потерял маму и из-за этого стал принимать сайрон".

Кэль зажмурился. "Как жаль, что он на меня не действует".

- Хорошо, - юноша кивнул, не открывая глаз. - Пойдем в Астарию.

Черемшан, 2022