Эвери украдкой повернула голову и посмотрела на Кристофера, но тот не глазел на красивую подавальщицу и не раздевал ее глазами. Принц смотрел прямо на Эвери, и в глазах его сверкало что-то странное…
От этого «странного» у нее пробежал озноб по коже, и захотелось скоропалительно отвернуться, что она и сделала, едва не подавившись куском мяса во рту.
Больше Эвери вертеть головой отказывалась и лишь слушала очередные истории о похождениях мужчин в этом мире, изумляясь тому, что в круг их интересов входили только лишь оружие и грудастые красотки.
Значит, чтобы выглядеть полноценным парнем, ей тоже нужно будет говорить только об этом? И если об оружии она бы поболтала с удовольствием, то вот на счет женщин… особенно в подобном ключе… Нет! Не сможет никогда!
Впрочем, она все равно не собиралась задерживаться с принцем надолго. При первейшей же возможности Эвери решила бежать…
Когда она наелась и откинулась на спинку стула, принц вдруг хлопнул ее по плечу и сказал:
— Пойдем, Эвери! Пора…
Девушка вспомнила о следующей своей огромной проблеме, ждущей ее наверху, и побледнела, но покорно встала и пошла вслед за принцем по скрипучей деревянной лестнице.
Мысли лихорадочно метались, пока она пыталась придумать, как отказаться от совместного купания, но принц и его слишком пристальное внимание к ее особе выбивали из колеи.
Он не позволит отвертеться. Она это нутром чувствовала!
В комнате было парко, потому что бадьи действительно паровали, наполненные горячей мыльной водой. Рядом на лавках лежали полотенца и баночки с мыльными составами.
Принц не стал церемониться и начал быстро раздеваться.
Эвери замерла, наблюдая, как полетела в сторону его рубашка, оголяя потрясающий мускулистый торс, как упали на пол штаны с поясом и как принц взялся за подштанники…
Когда он начал опускать вниз своё последнее прикрытие, девушка не выдержала и отвернулась, чувствуя, что ее сердце начинает бешено выпрыгивать из груди.
Подштанники полетели на пол вслед за всем остальным, но принц не спешил залезать в воду.
— Эвери! Что с тобой? Только не говори мне, что даже мылся ты в одиночестве? Неужели Мартин никогда не брал тебя с собой попариться в баньке?
— Ваше Высочество…
— Здесь я просто господин… — поправил Крис.
— Простите, господин. Мартин не брал меня в баню. Мне было… запрещено пользоваться общественными помещениями…
Повисла неловкая пауза, но Эвери нутром почувствовала собирающееся в воздухе напряжение. Принц злится? Но почему?
Кристофер же едва не заскрипел зубами от досады. Надо было перед отъездом из замка хорошенько вывалять князя и его старших детишек в грязи, а потом запретить посещать баню! Изверги! Даже помыться мальчику не давали нормально всю жизнь! Неудивительно, что он настолько стеснительный…
Принц запрыгнул в воду, которая тут же обожгла кожу, но приятно разморила каждую клеточку тела уже через несколько мгновений.
— Раздевайся, Эвери… — проговорил Кристофер ленивым тоном. — Твоя прежняя жизнь закончена, и теперь ты будешь учиться жить, как все нормальные люди. Привыкай раздеваться при своих братьях — а мы все теперь твои братья по оружию — привыкай быть настоящим мужчиной! Тем более что ничего особенного в твоем облике нет — я-то уже видел и твои шрамы, и твой тощий филей… Вперед!
Эвери развернулась к Кристоферу, смотря на него выпученными от ужаса глазами, и реально начала подумывать о том, чтобы дать дёру.
Где ее сумка? Может, схватить ее и в окно?
Принц приоткрыл глаза пошире, наблюдая за выражением лица мальчишки, и оно ему совсем не понравилось.
Что?? Неужели реально решил сбежать??? Неужели всё настолько плохо???
Когда Эвери метнулась к сумке, хватая ее за лямки, принц, выпустив магию, выскочил из бадьи, словно властитель океана — с брызгами и волнами по полу — и преградил ей дорогу, закрыв собою дверь.
Девушка обернулась к нему и… окаменела.
Кристофер был абсолютно голым, и ее глаза невольно опустились вниз.
Щеки вспыхнули, руки дрогнули, а рот беспомощно открылся.
Ах, вот какие мужчины на самом деле!
Кристофер был безумно красив и страшен одновременно. Страшен своим выражением лица, сощуренными глазами и напрягшимися мышцами. А еще искорками магии, вспыхивающими в его черных мокрых волосах.
Эвери поняла, что продолжает бесстыдно пялиться на него, а Кристофер покачал головой, только сейчас осознав, какую огромную проблему он взвалил себе на голову. Проблему под названием «дикарь Эвери де Рошхэн», который, судя по реакции на всё вокруг, прожил не в замке, а в какой-то отдалённой горной пещере…
Принц двинулся к девушке с намерением отнять у неё сумку, а Эвери начала пятиться назад, пока не уперлась спиной в стол.
Ее начала накрывать паника, но вдруг Кристофер сделал молниеносный рывок, оказываясь прямо около нее, резким движением вырвал из ее рук сумку и начал ловко расстегивать ее камзол.
Эвери попыталась оттолкнуть его руки, но принц ловко парировал ее жалкие попытки и стянул камзол в считанные мгновения. Потянулся к пуговицам на рубашке, и до Эвери наконец-то дошло, что если она сейчас же что-то не придумает, то ей придет конец.
— Я сам!!! — выкрикнула она так громко, что Кристофер поморщился. — Я-я разденусь сам…
Видя, что Крис ей не верит, она тихо добавила:
— Обещаю…
Суровое лицо парня разгладилось, и он молча кивнул. А потом развернулся и зашагал к своей бадье.
Эвери засмотрелась на его гибкое сильное тело и громко сглотнула. Принц отчего-то замер, прислушиваясь, а Эвери перестала дышать: что же опять не так?
Наконец Кристофер запрыгнул обратно в воду, начав ворчать, что та уже почти остыла, а Эвери принялась… стаскивать с себя штаны…
Когда на ней осталась одна лишь длинная рубаха, доходящая аж да середины бедра, Эвери замерла.
Что же делать дальше? Попросить принца отвернулся, сыграв роль того самого идиота Эвери, о котором говорили в замке? Нет, Кристофер не поверит и не уступит! Он прямо заявил, что ей пора наступить на свой якобы страх.
Но дело не в страхе!
Эвери повернулась к принцу спиной и осторожно вытащила через горловину ткань, которой обматывала свою недоразвитую грудь.
Так как все равно было, чему торчать, девушка сложила руки на груди и начала приближаться к своей бадье бочком.
Покосившись на принца, она увидела, что тот закатил глаза от раздражения и недовольно постукивает пальцами по краю бадьи.
— Эвери! Ты обещал… — процедил Кристофер.
— Я-я сейчас… — пробормотала Эвери и, подойдя к бадье, развернулась к принцу спиной.
Эту спину Кристофер уже видел и совершенно не впечатлился, значит… пусть посмотрит еще!
Девушка резким движением сдернула с себя рубашку и так стремительно запрыгнула в бадью, что окатила водой не только пол под собой, но и Кристофера рядом.
Он пробормотал какое-то витиеватое ругательство, а девушка погрузилась в мыльную воду по самую шею и замерла, тяжело дыша.
— Маленький Дух! Я сегодня понял, что это прозвище на самом деле тебе не подходит, — заворчал Крис раздраженно. — Ты же ходячая неприятность, и я собираюсь заняться твоим воспитанием более основательно с этого дня. Завтра же пройдешь посвящение в члены моего отряда и… станешь полноценным солдатом моей армии со всеми прилегающими к этому званию требованиями! Поблажек не жди! А попытаешься еще раз ослушаться меня и сбежать — найду и накажу соответственно! По закону я твой опекун! И если ты так еще и не понял этого, то сообщаю: на тебе жёсткая магическая привязка ко мне. Я найду тебя в любом конце этого мира, Эвери! Ты хорошо уяснил то, что я сейчас сказал?
Девушка слушала принца с ужасом.
Магическая привязка? Серьезно?
Значит… побег невозможен???
О нет!
Принц слишком придирчив и внимателен. Он быстро ее разоблачит!!!
— Я понял, господин… — проговорила девушка осипшим от волнения голосом, но сама сникла.
Что будет, если он узнает ее пол? Впадёт в злость? Ярость? Ненависть?
