– Хорошо делаешь, молодец! – рыжая голова, на миг мелькнувшая в дверях, тут же пропала.

– Молодец, – передразнила Тина, снова ошивающаяся вокруг Августа. – То же мне, великое дело – кофе варить.

– Гости приехали, все по местам! – скомандовал Валерий Алексеевич. Посмотрев на себя в зеркало, он поправил галстук и вышел в зал. – Добро пожаловать в кофейню «Ойме»!

Лёка во время банкетов обычно первый час сидела на табуретке в закутке между кухней и раздевалкой кухни, пялясь в телефон. До кофе в такие дни дело вообще редко доходило. Максимум – чай, да и то не всегда. А так – алкоголь, соки и газировка с минералкой на столах. Помощь баристы не требуется.

Официанты снуют, зарабатывая чаевые. Тина цокает каблуками. Вроде там какой-то мажорик даёт вечеринку для друзей. Значит, Тина в своей тарелке – гламурная, пафосная и высокомерная.

Лёка, так чтобы никто не заметил, подняла взгляд от телефона и нашла на суетливой кухне спину Августа. Пожалуй, они с Тиной друг другу подходят – он высокий блондин, она тоже.

Руки у него изящные с тонкими пальцами. Запястья красивые, в каких-то нитях-оберегах. Вообще, он мог бы, наверное, моделью работать или в кино сниматься. А стал почему-то просто поваром. Хотя почему «просто»? Это хорошая профессия.

– На, попей чаю. – Марта перекрыла Лёке вид и протянула чашку. В первый раз такое. Наверное, заметила, что буфетчица-бариста непозволительно долго таращится на её сына.

– Спасибо. – Лёка взяла чашку. Марта так и стояла над ней, будто проверяя, насколько благодарно и качественно будет выпит чай. А кто его, кстати, готовил?

– Я заварила, – сказал Марта, осматриваясь. – Вечер долгий. Ну, пей.

Лёка кое-как заставила себя проглотить чуть-чуть. Странный чай – горький, аж горло сдавило. Хотя пахнет приятно – цветами и травами. Марта ещё раз искоса глянула на Лёку и отошла.

Лёка вздохнула и вернулась к просмотру мемной ленты. Глаза отчего-то стали слипаться, картинки расплывались мутными пятнами. Не хватало ещё уснуть на работе. Лёка встряхнула головой и поморгала.

А потом проснулась от сильного жёсткого удара по голове. Прямо перед глазами оказался выложенный плиткой пол. Голову заполнял туман, подняться не получалось. Кое-как Лёка опёрлась на локти и проползла метра полтора. На кухне мерно гудела вытяжка. Плиты выключены. Повара расселись по стульям. У кого голова запрокинута, кто съехал на бок, кто согнулся аж до колен. Август сидел, скособочившись, руки положил на спинку стула и упёрся в них лбом.

Они живы вообще?! Лёка снова попыталась привстать, и снова повалилась обратно. Но тут что-то промямлила Наталья, причмокнула и устроилась поудобнее, засунув скрещенные руки под мышки. Стало быть, все просто спят. И Лёке, значит, полагается, но она вместо этого в панике ползает по полу.

А где остальные? Марта? Валерий Алексеевич? Эта, как её… мазыйка… это что за слово?.. а, город такой есть… был… мазычи… кофе… тёплый аромат золотистых листьев и сухой травы… Лёку вздёрнуло вверх.

Так, уже неплохо – теперь она даже смогла встать на четвереньки. Поползла к залу. Дверь приоткрыта, за ней… туман. Суета какая-то. Ноги Валерия Алексеевича. Он мирно похрапывает за буфетной стойкой. Ботиночки. Красивенькие. Стоят в уголке. Ноги. Огромные. С когтями. Как у птицы-мутанта. Что?!

– Что?!

Лёка подняла взгляд и попыталась сфокусироваться. Вроде бы это лицо этого, как его… Да у него голова горит!

Лицо рыжего мазыча на миг нахмурилось, потом он повернул пылающую голову назад и поманил кого-то рукой. Рядом с его птичьими ногами появились кеды.

– Чмезе? А она мекс не сп-удыця? – спросила пожилая мазычка, упираясь руками в колени и наклоняясь над Лёкой.

– Откуда я знаю! Марта! Иди сюда!

Откуда-то выплыла хозяйка кафе. Мутных лиц над Лёкой стало три.

– Эй, – позвала Марта, водя перед лицом Лёки рукой. Пальцы Марты расплывались, их явно было больше тридцати.

Материализовалась зубастая Яна, спокойно глянула на Лёку сверху вниз, а потом прикурила длинную сигарету от огня на голове своего коллеги.

– Не курите здесь, – бросила через плечо Марта.

Яна пожала плечами. Сигарета пропала.

– Мезтнемс теперь? – спросил кто-то из мазычей. Их лица и голоса как будто кружили над Лёкой, перетекая друг в друга.

– Дай-ка. – Яна оттеснила Марту, пощёлкала пальцами у висков Лёки. Потом размахнулась и отвесила ей пощёчину, отчего голова резко дёрнулась, а мир будто разлетелся на тысячи осколков.

– Что будем делать? – снова спросил чей-то голос, только на этот раз отчётливый. И все слова понятны.

– Времени нет. Придётся взять её с собой.

– Может, лучше дать ей ещё чаю?

– Может, тогда уж просто добьём её? И дело с концом.

Лёка попыталась было возразить, но голос не слушался. Из горла вышел только невнятный комок звуков. Голова стала тяжёлой, её клонило вниз, только лоб всё никак не доставал до пола. В глаза ударил яркий свет, под веками будто песок накопился.

Лёка проморгалась. Перед носом белел гладкий кафель, а рядом кто-то смеялся. Такой противный звонкий женский смех. Тина, наверное. А почему Лёка на полу? Всё-таки уснула. Ну, может, никто ничего не заметит.

Лёка быстро села на колени. Нет, она явно не на работе. Это какая-то навороченная ванная комната, а в джакузи плещутся голые…

– Куда тебя забросило! – Лёку вытянуло из ванной в тёмный холодный коридор. По щиколоткам тянуло ледяным ветром. Марта, расплывчатой тенью маяча в мутном свете, осматривала её с ног до головы. – Подумать только.

– Будем болтать или займёмся делом? – резко спросил рыжий. Лёка шарахнулась в сторону. Его голова полыхала пламенем на уровне её лица.

– Где мы? – спросила Лёка, вжимаясь в стену.

– А она не спрашивает, кто мы такие, – усмехнулся рыжий, указывая на неё пальцем с длинным ногтем.

– Об этом потом. – Рядом оказалась Яна. – Ламзурь дала нам всего час. Может, разделимся?

– Идёт, – кивнул огненноголовый и исчез.

– Я возьму её с собой, – кивнула Марта. Яна тоже пропала. – Пошли.

– Куда? – Лёка не могла отклеиться от стены. – И где мы?

– Во сне нашего гостя, – вздохнула Марта. – Который заказал банкет. Знаешь, как трудно было его заманить?

– Зачем? – прохрипела Лёка. Вопросы теснились в голове, выталкивая друг друга.

– Значит так. – Марта встала перед Лёкой. – Мы здесь ищем золотой череп, ясно? Остальное потом расскажу.

Лёке ничего не было ясно, но она кивнула.

– Тогда пошли. Не отставай, а то потеряешься.

Лёка отлипла-таки от стенки. Ориентируясь на деревянную заколку Марты с яркими цветами, она перебирала ногами по полу, который уходил то вниз, то вверх. Стены тоже всё время менялись, где-то хлопали двери и звучали голоса. Вроде бы они находились в каком-то огромном доме – мелькали полки, книги, кровати, плазменные экраны, камин, зеркала…

Рука сама собой толкнула какую-то дверь. За ней оказалась большая комната с красной мягкой мебелью и картинами в позолоченных рамах. Торшеры с фигурными подставками, люстра с кристаллическими висюльками. Дорого-богато.

– Думаешь, здесь? – спросила Марта, осматриваясь.

– Я вообще ничего не думаю, – пробормотала Лёка, мечтая убраться из этого дома, где ноги липли к полу, покрытому противной жижей.

– Это заметно. – Марта обошла комнату. У камина встала на цыпочки. Заглянула в зеркало, которое тут же лопнуло, разлетевшись на тысячу мелких осколков. Лёка вскрикнула и попыталась увернуться. Поскользнулась, упала. Униформа «Ойме» мигом промокла, руки покрылись красно-чёрной жижей. Под ногами что-то перекатывалось, будто мелкие камешки и веточки в речке.

С глянцевой поверхности на неё смотрели пустые глазницы. Волны жижи мерно омывали торчащий череп. Лёка сдержала рвотный позыв и помычала, зовя Марту.

– Это не тот, – спокойно сказала начальница, подавая Лёке руку. – Но направление, видимо, правильное. Надо позвать остальных.

– Что, нашли? – спросил огненный, птичьими лапами шлёпая по жиже.