Чернота. Темнота. Неизвестность. Она манит, пугает и развивает человека одновременно. Что мы видим, когда смотрим на небо? Одни скажут – звёзды, другие – пустоту, третьи – бескрайность. А что видите вы?

Карандаш плясал по разлинованному блокноту, осторожничая, избегая прикосновений к фоновому рисунку. Космическая станция. Самая первая, раритетная. И на неё можно попасть в качестве гостя. Правда придётся выстоять огромную очередь, пройти несколько проверок, почувствовать самую малую долю того, что испытывали космонавты при подготовке к полёту. Но это ведь стоит того, чтобы исполнить мечту?

***

«Я обязательно полечу в космос»

Фраза разноцветными красками украшала облупившуюся от сырости стену.

– Помнишь, как мы вместе об этом мечтали? – Марк рассматривал фотографию и тягучее осознание щекотало по затылку. Он ничего не чувствовал больше. Исчезла тоска по дому, по вымышленному другу, с которым он делился мечтами. Ничего. Пустота, темнота и одиночество.

Будущее оказалось не таким радужным. Годы тренировок, мучительных ожиданий, обследований. Он отдал всё ради мечты, а та выкрутила его наизнанку. Обманула.

Марк осмотрелся. Убрал во внутренний карман фотографию, вытянул руки и пошёл по длинному коридору вперёд. Темнота давно перестала пугать или мешать. Глаза привыкли, улавливали отражения стен и предметов, да и слух стал верным помощником.

Тоненький писк аппарата. Инкубатора. Звал хозяина.

– Как вы тут милые? – Марк провёл по стеклу, снял защитный купол и зажмурился от яркого света.

Пять круглых предметов, отдалённо напоминавших яйца, лежали в ячейках и от них исходили еле заметные нити. Питательные. Как пуповины в утробе матери.

Это был эксперимент. Вот только увидит ли Марк его результат? Все из его группы погибли. Не сразу, но это уже и неважно.

В сорок лет Марк получил долгожданное приглашение стать участником группы исследователей. Ведь это он изучил всё что можно было о создании, развитии звёзд и планет. Это было его хобби. И именно это помогло осуществить мечту. Он таки полетел в космос.

Их отправили не так далеко. На луну. Но без пафоса, тайно. Не трубили газеты, не толпились журналисты. Никто не должен был знать о секретном задании. Их отправили и забыли. Потому что предполагали, что результат если и будет, то очень нескоро.

Всем необходимым обеспеченный бункер встретил своих гостей с теплотой и уютом. У самого входа их ждал 3D-принтер с материалом для стройки того, что ещё может понадобиться.

Их было двадцать. Биологи, физики, дилетанты, коим считал себя Марк, но вместе они стали хорошей командой, работающей как единый организм. Раз в неделю получали ценные указания: что измерить, проверить, подправить. Колбочки бурлили, аппараты жужжали, и только Марк не принимал в действе участие. Ему казалось, что это он тот человек, над которым проводят эксперимент. Тайно. Ну, как обычно, у всяких там психологов. Есть контрольная группа, а есть тот, кто думает, что является её частью, а на самом деле за ним наблюдают не только с земли, но и все, кто сейчас его окружает.

Хотя, может он накрутил себя? Откуда только мысли такие взялись? Марк обычный любитель исследований, наблюдатель и собиратель. Если он здесь, значит его вклад в общее дело важно.

Спустя десять лет что-то произошло. Марк проснулся среди ночи оттого, что в воздухе, генерируемом аппаратами, запахло паникой. Давно забытым чувством. Таким земным. Датчики связи вышли из строя. Наступил первый этап тишины. А потом члены группы один за другим заболели. Чем? А кто ж разберёт. У каждого разные признаки возникали. Давление падало, кости ни с того, ни с сего становились такими хрупкими, что человек терял возможность передвигаться. И снова Марк заподозрил, что он тут совсем для других целей, не для тех, что остальные.

За год их мини-станция опустела. По одному участники группы уходили в особую капсулу. Так предписано протоколом. Это единственное, что удосужились пояснить Марку. И только позже он понял зачем. Девятнадцать человек превратились в биоматериал. Для них. Для его крошек.

По его лекалам, формулам, записям создали инкубатор. И в нём сейчас растут… Да… Его дети. Пусть там на Земле ему не судьба была создать семью, не понимали его женщины, не смог найти ту единственную и не оставил потомков после себя. Но здесь. Это будто второй шанс . И он дождётся их вылупления. Должен. Не могут они без него. А ждать осталось недолго, он это чувствовал. По вибрациям в воздухе и по тому, что его силы утекали быстрее. За ночь не успевал он восстановиться. Питание искусственное не заряжало. Но это неважно! На что мы готовы ради мечты?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.