— Леви, мать твою! Где ты?! — орал Порко, на максимальной скорости подбегая обратно к базе террористов. Но страх и неосмотрительность сыграли злую шутку: Порко едва не лишился головы, а пуля пролетела в сантиметре от щеки.

— Порко! Аккуратнее! Они наступают! Это засада, — кричала Пик, перезаряжая винтовку.

— Сколько их? — пытаясь держать себя в руках, спросил Марсель, не отставая от Порко, а за ним бежал Конни, на ходу доставая из сумки гранаты.

— Сотня… Две…Пять, — еле проговаривая слова, ответил Эрвин, потерявшись от внезапно появившихся вокруг желто-красных точек.

— Черт, — ругнулся Марсель, понимая, что командование временно лежит на нём. Леви не мог так быстро собраться.

— Да ладно..? — шепотом пробормотала Пик, не веря своим глазам.

— У них танк, блять! — орал Конни, отстреливаясь от небольшой армии, а прямо на них шёл самый настоящий танк. — Надо его подорвать!

— Сейчас достану противотанковую пушку из трусов! — огрызнулся Порко, нехотя приводя автомат в боевую готовность. Его мачете сейчас не возымеют эффекта. Врагов слишком много, и они далеко. Даже с поддержкой Пик он не справится и словит пулю, а то и не одну.

— Конни, на тебе танк. Только ты можешь его подорвать. Порко прикрывай его, а я к Леви и Жану. Пик, прикрывай меня, — раздал указания Марсель, и все тут же начали выполнять свои задачи.

В воздухе чувствовался запах жжёной плоти, металла и крови вперемешку с жарой и барханами. Порко отстреливал многочисленных врагов, перебегая от одной горы песка к другой, ныряя и скатываясь по склонам, пытаясь уворачиваться от пуль. Но от всех увернуться не получилось. Свиснула пуля, и Порко дёрнуло назад. В плечо попали, и ему пришлось вколоть себе морфин, чтобы продолжить операцию. Плевать на кровь и рану. Сейчас главное выбраться живыми, а потом можно будет смеяться и шутить друг над другом, как обычно. И пусть даже смеются над его ранением, не страшно. Главное, чтобы все выжили. Но что-то подсказывало, что все не выживут.

— Я пытаюсь помочь, но они вывели из строя всех дронов, я не могу к ним подключится, — паниковал Эрвин, буквально сходя с ума, но повторял попытки взять устройства под контроль снова и снова.

— Порко! Слева! — крикнула Пик и, несмотря на указ Марселя, не могла свести прицел с Порко.

— Сука, — шикнул Галлиард, зажимая рану на ноге. — Конни, иди без меня.

Вколов себе еще порцию наркотика, Порко шумно выдохнул, внимательно следя за семью ублюдками и ножами, что его окружили:

— Потанцуем сучки.

— Порко зайди за колонну. Я сниму их, — говорила Пик, а сама брала на прицел первую цель, точное попадание в голову.

— Прикрой Марселя лучше, — с силой сжав рукоятки мачете, Порко кинулся в бой.

Плевать, что он почти не чувствовал конечностей, плевать, что голова соображала туго и дрался Порко на одних только инстинктах. Он не мог сейчас сбежать и бросить друзей. И если будет нужно, он умрёт за любого из них. В голове гудело от адреналина, морфина и потери крови, но Порко не сдавался. Он использовал гибкость и силу своего тела, меняя траекторию атаки быстро и неожиданно. Это позволяло получить преимущество перед шестью противниками. Но выйти сухим не получилось. Его правая рука слушалась плохо из-за пули, что застряла где-то в мышце, и мешал глубокий порез на ноге. Порко не помнил, сколько осталось врагов, но точно запомнил секундную боль в животе, а после — опустошение.

— Пик… беги, — из последних сил прошептал Порко. Он убил четверых, двух сняла Пик, но один ублюдок подловил Порко в момент атаки и нанес последний удар. Облокотившись на покатую стену, он увидел свои кишки, вываливающиеся на песок. Повинуясь скорее инстинктам, нежели разуму, он пытался поймать выпадающие ограны руками, но склизкие ошмётки вываливались на землю. Он ощущал запах своих потрохов, но боли не было, нет. Лишь пустота. Кровь вытекала алыми потоками, и он чувствовал, как затуманивается разум. Даже на пороге смерти, даже со вспоротым животом Порко не упал на землю. Он когда-то пошутил, что, даже сдохнув, не упадет перед врагом. Так и случилось. Непобежденный, несклонившийся.

— Порко! — кричала Пик, отчаянно пытаясь достучаться до него. Убив последнюю тварь, она бросила свою винтовку, прыгнув с крыши дома. Она не заботилась о своей сохранности. Ей нужно было спасти его.

— Что с ним?! — орал Марсель, пытаясь вылезти из укрытия, но град из пуль не давал высунуть и головы.

— Ранили! — задыхаясь от тревоги и безумного бега с препятствиями, Пик неслась к Порко, несмотря на явно сломанную ногу.

— Он мёртв… — едва ворочая языком, бормотал Эрвин, смотря на раскиданные под ногами внутренности через линзу Порко.

— Я к нему! — заорал Марсель, и кинулся обратно. — Леви! Ответь твою мать!

Не успел Марсель и договорить, как точный выстрел убил угрозу справа от него, позволив бежать дальше.

— Я здесь, — послышался голос рядом, и Марсель увидел быстро подлетающего к нему мужчину.

— Наконец-то! Где Жан?

— Мёртв…

— Какого черта тут происходит?! — рыкнул Марсель, но через секунду машинально припал к земле вместе с Леви. Оглушительный выстрел прогремел совсем рядом, и они были уверены, что выстрелил танк.

— Твою мать, — выругался Леви. — Где, блять, носит Конни, и почему танк ещё в действии?

Всего пару минут назад Конни со всех ног мчался по раскалённым пескам, на ходу подкручивая провода и запечатывая контакты. Только бы успеть бросить гранату прямо под гусеницы; от этой малышки его конечно не разнесёт, но механизм гусениц точно повредить удастся, и боевая машина закопается в песке собственными колёсами. Если повезёт, то, подобравшись поближе, Конни закинет уже заготовленную гранату прямо в дуло, чтобы окончательно разворотить бойницу танка ко всем чертям.

Едва успевая уворачиваться от пуль, парень скользил по пескам, молясь всем богам, чтобы его не подстрелили. По крайней мере, раньше времени. Он должен был помочь ребятам. Адреналин заставлял кровь закипать в жилах. Нервы натягивались до предела.

— Блять, — шепнул Конни, увидев, как слева к нему подбирается противник. Сердце бешено заколотилось. Теперь стало по-настоящему страшно. Подмоги ждать не приходилось: здесь он один, остальные пытаются спасать собственные шкуры.

Сняв одного при помощи винтовки, Конни постарался ускориться. Но пески сильно тормозили его, впрочем, как и противника, и Спрингеру удалось подстрелить ещё парочку нападавших, не успевших даже привести оружие в боевую готовность.

Шум танка уже был отчётливо слышен, их отделяла всего сотня метров. Надо было пробежать ещё совсем чуть-чуть, всего лишь на такое расстояние, чтобы хватило силы добросить взрывчатку до гусениц и та не разорвалась впустую где-то в воздухе.

— Ребят, кажется, я сейчас выведу его из строя, — произнёс Конни в наушник, будучи почти на сто процентов уверенным в успехе. Ещё пара метров, и можно будет бросать. Вокруг никого. Вдох. Выдох. Конни на полной скорости замахнулся, намереваясь выпустить взрывчатку с оторванной чекой из рук.

Пуля просвистела так же неожиданно, как и всё это идиотское наступление, попав точно в руку. Граната выпала. Парень вскрикнул от боли, но продолжил бежать, понимая, что теперь он — живая мишень, а граната вот-вот разорвётся.

Взрыв прозвучал оглушительно, волной опрокинув парня лицом в песок. Он не сразу понял, что произошло. Ощущение было такое, словно оторвало уши. В голове стоял звон, перепонки нещадно болели, рука сильно кровоточила и, кажется, пуля, поделавшая отверстие точно у основания запястья, задела сухожилия. Ладонь больше не функционировала.