— Ага, — кивнула Лиля. — Песня.
— А еще там как?
— Я петь не умею, — предупредила Лилиан. Но слова воспроизвела.
Берта немного помурлыкала, потом махнула рукой.
— Были бы слова, а дальше как пойдет. Так вот, сын жениться собрался, мы ему уж и дом поставили. А свадьба расстроилась. Можешь там пожить, если не слишком долго.
Лиля медленно кивнула.
— Недолго. Так или иначе, я определюсь.
— Вот и ладно. Пошли?
— Пошли, — кивнула Лиля.
❖ ❖ %
Рыбачья слободка Лиле глянулась.
Да, воняет рыбой, да чешуя, сети, неподалеку коптильни, тут же рыба вялится, дети за ней приглядывают, гоняя окрестное зверье, но порядок виден во всем.
И в вытащенных на берег лодках, которым сейчас промазывают днище.
А в сетях, развешенных на просушку.
И в команде женщин, которые их чинят...
Кто-то это все организовал и достаточно грамотно. Молодцы.
Домик оказался вполне себе добротным пятистенком, с печкой внутри. Крыша крыта дранкой, щели между бревнами проконопачены, жгут просмолен — в таком доме не придется мерзнуть и в самые страшные холода.
— С любовью сделано, — оценила Лиля.
— Хоть и из благородных, а понимаешь.
— Я? — Лиля искренне удивилась. — С чего ты взяла?
— А разве нет? — прищурилась Берта.
Разве да. Но — как?
Видимо, вопрос был достаточно красноречиво отражен на лице Лилиан, потому что Берта ухмыльнулась.
— Ты голову держишь не так, как местные. И сутулиться не привыкла, забываешь, и видно, что лет тебе не шестьдесят, а меньше, особливо, когда двигаешься. Одышки нет, дыхание легкое, зубы хоть и зачернила, да только это от мужиков. У женщин-то глаз на мелочи приметливее. \ Лиля только головой покачала.
Маскировка. Альдонай ее возьми!— Всем видно?
— Ну, за всех не скажу, а от меня не спрячешься.
— Понятно. И что ты теперь делать будешь?
— Ничего. В дела благородных лезть — своей головы не сносить. Вы договоритесь, а с нас шкуру спустят.
Лиля задумчиво кивнула.
— Ты правильно думаешь. Скажи, а могу я с оказией попасть в Берму?
Турон она осмотрела.
Порт ей не понравился, да и вирман здесь вряд ли дождешься. Берма крупнее, там больше шансов. Правда, к столице ближе, но в столицу Лиля не собиралась.
Хотя...
Если прятаться, то под носом у Энтора, нет?
Нет. Зная свою привычку ввязываться во все проблемы и лезть в каждую дыру — лучше не надо такой радости. Потому ищем среднее арифметическое. Не полная провинция и клоповник, как Турон. Но и не столица.
— А не побоишься?
Лиля усмехнулась.
— Ты ж не дура. За меня расплатятся. И я из Бермы весточку передам...
— Не проще мне будет тебя отсюда шугануть?
Лиля пожала плечами.
— Ну, шугани, если тебе так легче будет. Я пойму — кому оно в самом деле надо?
Берта молчала. Думала, постукивала ногой по полу...
— Сколько заплатишь?
— Сколько попросишь?
— Три монеты! Золотом!
Лиля рассмеялась ей в лицо.
— Одной и то много будет!
Цены она знала.
— Да за монету я и весло с пола е подниму!— А за три монеты мне проще новую лодку для себя купить!
— А ходить на ней кто будет?
— Найду. Моряки товар нередкий.
Берта скрипнула зубами.
— Два с половиной.
— Золотой и две серебрушки. И то много!
Торговались они достаточно долго. И сторговались на золотом и восьми серебрушках. За двоих.
Лари Лилиан хотела взять с собой. Если та поплывет, конечно. А здесь — воспользоваться Шимоном. Придет углежог к Берте, поиграет мышцами, погрозит пальцем...
Покажет, что Лилиан не одна. Что за нее есть, кому заступиться.
Авось, и не кинут ее. И не спустят за борт.
Когда Берта узнает, что Лиля сама по себе, и с углежогами считай, ничем не связана, будет уже поздно. Конечно, риск.
Но шансом надо воспользоваться!
Лиля уже осмотрела Турон!
Ей здесь не нравится. Будь жив Лофрейн...
Хотя — нет! Не стоит так думать. Лофрейн все равно из леса живым не вышел бы, она собиралась его сама убить. И пара минут благородства не искупает его пакостей.
Не похищал бы — сидела бы она дома в тапочках.
— Завтра ночью две лодки уйдут в Берму, — наконец прикинула что-то Берта. — Хочешь — пойдете с ними. Только там никаких удобств, ребята вдоль побережья пойдут — и быстро.
— Рыбаки? — уточнила Лиля.
—... налоги,... — ответила Берта.
Можно подумать, Лиле это о чем-то говорило. Берта посмотрела на ее удивление, и принялась объяснять.
Большая часть Авестера — леса.Есть море, но побережье Авестера непригодно для судоходства. А вот для рыбалки — вполне.
Рыбацкая лодка мелкая, верткая, она отлично проскользнет мимо любых мелей и рифов. И до восшествия Энтора на престол, рыбаки жили неплохо.
Старый король их особо не ущемлял, так, гонял по мелочи. А вот новый...
Энтор ввел налог на рыбу. Конечно, и раньше он был, но рыбаки же! Снялись, да и ушли!
Ан нет!
Энтор сделал то, что рыбаки прощать не собирались — на них натравили пиратов с Лориса.
— Идиот, — пробормотала себе под нос Лиля.
Берта этого не услышала — или сделала вид, что не слышит.
Рыба не просто была обложена налогом, если в выловленной рыбе было больше локтя, ее могли попросту отобрать. Так что крупная рыба быстро исчезла с рынка, ее ловили и ей торговали из-под полы.
А кто ее так купит?
Купят, но цену даст куда как меньше. Так что крупняка рубили и продавали по частям, стереглись от сборщиков податей и стражи, причаливали, если что, вообще вдали от города...
Угря продавать и ловить вообще запретили, выловившему — штраф. А как его?
Если в сети лезет? Выбрасывать?
Опять же, угорь, говорят, для энтого дела хорошо помогает!
— Зачем это Энтору? — искренне удивилась Лиля. — Неужели на его долю не хватает?
Берта передернула плечами.
— До Альдоная не долететь, до короля не дотянуться. Кто ж его знает?— Не верю, что ты не думала, — покачала головой Лиля. — Неужели не размышляла?
Берта только вздохнула.
Размышлять-то можно. А что на самом деле?
Энтору нужен флот, безусловно. Он строит корабли, кстати — на верфях Бермы в том числе. И на флот нужны деньги.
А рыбаки?
Под денежный пресс попали все.
Рыбаки, купцы, крестьяне, разве что с дворян налоги не брали, ну так то дворяне!
Энтор серьезно закрутил гайки. Но почему?
Зачем?
Берта была не в курсе. Но наверное, надо?
Лиля покусала губы.
А ее похищение? Это просто месть — или? Или... почему не быть совмещению целей?
Зачем ты красишь губы? Чтобы не обветрели, чтобы подкорректировать форму, чтобы они были ярче, чтобы...
Зачем ты похитил графиню Иртон? Чтобы отомстить, достаточно было и стрелы из-за угла, разве нет? Даже не в графиню, в Ричарда. Эдоарда это добило бы...
Ладно, допустим, Леонар как-то сдерживал отпрыска. Допустим, Энтор решил не убивать короля Ативерны...
Допустим?
Нет, в политике всегда есть какая-то четкая причина. А поскольку за всеми политическими процессами стоят финансовые...
Альдонай!
Лиля впервые пожалела, что прогуливала экономику. Твердо решив, что экономить она и без преподавателя умеет — поди, поживи на стипендию?
А им и не говорили ничего толкового. Микроэкономика, макроэкономика, какие-то пирамиды, процессы —сферический конь в вакууме, вот! А надо было коротко и четко объяснять — вот это происходит, вот такое движение капитала, вживую объяснять! На примерах из телевизора! Даже на родном мединституте!
1 Ю. Друнина. Я столько раз видала рукопашный. — Прим. авт.
1 Ю. Друнина. Я столько раз видала рукопашный. — Прим. авт.
Где есть люди, там будут и деньги, и финансовые потоки...
Итак!
Вопрос — зачем Энтору Лилиан Иртон?
Ответ. Чтобы заработать денег. Насолить врагам можно и другими путями, еще и быстрее получится, и действеннее.
