— Почему? Мне просто не нравятся шатенки. У них скверный характер.

Все мужчины одобрительно хмыкнули, даже Гриворд, который по идее должен был остаться беспристрастным к речам злого волшебника, согласно кивнул головой. Я и Лютиция возмущенно посмотрели на этих мужланов. Так вот как они на самом деле относятся к шатенкам? Уму непостижимо! И эти люди, даря своим девам подарки и шепча сладострастные речи в уме отмечают про их скверный характер?! Во мне взыграла женская солидарность, и я обиделась.

— Ты убил моих родителей!

— А-а-а, это, — облегченно вздохнул Дамир. — А я уж подумал… Назовите мне место, время и как выглядели ваши родственники и возможно я…

— Это были мои родители! — Лютиция подошла на шаг вперед. Она еле сдерживалась, чтобы не набросится на мага, возмущенно размахивая руками. — Как можно было забыть то, что ты с ними сделал, козел. Ты зверски их убил десять лет назад! Оставил сироту бороться за выживание!

— Никого я не убивал десять лет назад, если конечно ваши родители не были упырями или вурдалаками, а может оборотнями… — задумчиво пробормотал маг. — Хотя судя по тому, как вы вломились ко мне в дом и сломали стену, совсем не учтя факт, что сейчас зима и из-за этого температура этой комнаты неуклонно падает в геометрической прогрессии, доставляя мне определенные неудобства, я склонен предполагать что вы, по крайней мере, та еще вандалка. А если ваши родители были нечистью, то это и следовало ожидать, ибо у этой подгруппы активен ген агрессии…

А Дамир похоже нашел самый действенный способ борьбы с героями — он решил заговорить их до смерти. И судя по недоумевающим взглядам и немой паузе, которая воцарилась в комнате, это ему с блеском удалось. Если честно, я тоже замерла, пытаясь понять, что сейчас пролепетал больной волшебник. Может у него поднялась температура, и он сейчас бредил? Чутье мне подсказывает, что расшифровать монолог Дамира было возможно только при наличии степени магистра магии. Ненавижу чувствовать себя глупо, не понимая о чем идет речь и, похоже, Лютиция также придерживалась данной точки зрения. А как я могла еще объяснить ее следующий выпад?

— Ты убил их, скотина! — закричала она, попытавшись наброситься на мага.

Слава Богине ее перехватили дядька Вахтар и Риэл. Она вырывалась, пытаясь испепелить взглядом Дамира, а этот наглец даже не моргнул и глазом, будто это было обычным делом. Ему что, совсем не страшно за свою жизнь?

— Ты вывесил их трупы на обозрение, вырезал на лбах свое поганое имя! А сейчас крысишься и извиваешься как гадюка, прячась за спиной у принцессы! Как я тебя ненавижу!

— Прелестно. Оказывается, кто-то под моим именем добавляет клиентов гробовщикам. Неужели моя скромная персона так популярна?

— Так вы убили ее родителей? Вы убиваете мирных жителей? — разозлилась я, повернувшись к магу. И этому проходимцу я хотела собственноручно готовить! Я. Принцесса. Наплевав на свою королевскую гордость, хотела стоять у очага!

— Вы уж определитесь, — нахмурился Дамир явно недовольный тем, куда зашел разговор. — Либо девушки, либо убийства. Даю подсказку: мне нет никакого резона совершать эти «подвиги». Это не в моем вкусе. Да и такие понятия как «Совет» и «этика» еще никто не отменял.

Я немного стушевалась и отвела взгляд — его пронзительные серые глаза не врали. Ну да. «Совет» это весьма весомый аргумент в пользу Дамира. И я, за все время, что жила в замке еще ни разу не замечала, чтобы он носился по коридорам с тесаком порываясь зарезать мирных жителей. Вот незадача… Неужели я стала доверять магу независимо от предполагаемых спрятанных жертв ритуалов? И еще, что означает у волшебников понятие «этика»? Вряд ли это правила поведения за столом…

— Лютиция, возьми себя в руки, — тихо прошептал Риэл, пока я пыталась выяснить отношения с Дамиром. Вор из-за всех сил удерживал гневно скрежещую зубами девушку, с беспокойством всматриваясь ей в лицо. — Мне что-то слабо верится, что он идиот, который будет оставлять такие улики. Да и на психа с манией величия он не очень-то похож. Я тебе в сотый раз повторяю, что это или банальная подстава, или дело рук…

— Это он, Риэл! Как ты не понимаешь?!

Дамир, лукаво обведя всех взглядом, выдал такую фразу, от которой я стала сомневаться в его здравомыслии:

— Вы самая необычная команда героев, которую я встречал. И вы мне нравитесь!

Все шокировано посмотрели на него. Маг счастливо улыбнулся и в подтверждении своих слов пару раз чихнул. Точно чего-то надышался или же это болезнь так скверно действует на разум магов?

— Я еще не всех раскусил, но мне примерно понятно, как такие разные люди сплотились в один отряд, — продолжил развивать свою мысль Дамир. — Пафосный рыцарь, начитавшийся детских книжек, юная мстительница, идущая на поводу у своего гнева, бравый кузнец опекающий ребенка, юный маг, кстати, весьма талантливый, раз смог пробить мою защиту, который из-за своего небогатого жизненного опыта повелся на россказни рыцаря. Вор, наверняка решивший под шумок меня обокрасть и неизвестный тип в плаще, который еще никак себя не показал.

— Дамир, это жрец.

— Спасибо, Эрика. Значит, еще жрец, которому… которому… Кстати, а что нужно служителю Богини в моем замке?

— Покайся неверный! — внезапно взревел жрец, осенив Дамира священным знаком. — Я, Соломон, освобожу твою заблудшую душу!

Жрец Соломон стал размахивать знаками Богини, брызгать водой из фляги бормоча себе под нос псалмы.

— Все ясно, — вздохнул Дамир. — Еще один фанатик пришел по мою душу. Сколько вам можно объяснять, что я не исчезну даже если мне устроить душ из священной воды.

— Хватит заговаривать нам зубы! — крикнул Гриворд. Вновь поднял свой меч. — Сейчас ты умрешь, и принцесса освободится от твоих нечестивых пут!

— Похоже, план с мирными переговорами провалился, — усмехнулся маг, пристально смотря в глаза рыцарю, оценивая его. — Что ж, стоит признать, из меня никудышный дипломат.

Герои приготовились к нападению, ожидая только приказа своего командира. Я и Дамир напряглись. Я совершенно не представляла, как поступить дальше. Оружия способного противостоять шестерым у меня не было, да и вряд ли кинжал был способен долго продержаться против обученного рыцаря и его спутников. Я ожидающе замерла, что же Дамир будет делать дальше? Ведь на кону стоит и его жизнь, а оковы не позволяют ему применять магию и плюс его состояние вызванное болезнью внушает некоторые опасения.

— Хорошо, — с легкостью согласился Дамир. — Но вы, как благородный рыцарь, в соответствии с кодексом должны придерживаться определенных правил. Например, атаковать друг друга мы должны одновременно.

— Я прекрасно знаю правила! Злодей, не учи меня кодексу чести!

— Вот и отлично. Тогда на счет три я применю самую ужасающую по силе магию!

Все герои напряглись, поверив в способности Дамира. Ведь не зря люди называли его сильным волшебником, и я уверена, что и Александр стращал их драконом, от которого в прошлый раз сам улепетывал, от страха чуть не потеряв доспехи.

— Раз, — Дамир медленно подошел ко мне, герои стали потихоньку пятиться. — Два, — он взял меня за руку, меч Гриворда испугано вздрогнул, герои неуверенно посматривали на своего предводителя, ожидая дальнейших указаний. — Три!!!

Дамир бегом рванул из комнаты, потащив меня за собой. Пока герои испуганно пригнулись, спрятавшись под мерцающей пленкой-щитом, созданным Крисом, ожидая, что на их головы обрушится гром и молний, мы уже на всех парах выбежали из комнаты. А когда рыцарь и его спутники заметили неладное — от нас и след простыл.

Дамир очень быстро бежал, поражая меня в своей скорости, и это тогда, когда он себя плохо чувствовал! Его рука постоянно тянула меня вперед, хотя я изо всех сил старалась не отставать.

— Что это было? — прокричала я, услышав отголоски отчаянного, душещипательного крика Гриворда.

— Это? Это чистой воды блеф. Всегда срабатывает в трудных ситуациях.

Я тихонько захихикала. Только такому безумному волшебнику могло прийти в голову позорно сбежать, захватив с собой главную причину появления героев в замке. И почему я совсем не удивлена?