— Конечно, — я ухмыльнулся. — Дариан, позволь мне представить тебе Эрика. Эрика, познакомься с магистром Дарианом Агнессом.
— Событие века… — задумчиво проговорил друг, под его пронзительным взглядом девушка смутилась и тихонечко отошла ко мне за спину, надеясь, что хоть такая преграда ее спасет. Наивная. — Да и имя похоже… — внезапно он тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. — Бр-р-р… Эта работа не вылезает из головы, уже в каждой встречной вижу пропавшую девчонку! Извини, Дамир, за мое странное поведение, просто…
— Понимаю, — кивнул я. Сам после бессонной ночи над расчетами веду себя не лучше — везде вижу цифры и формулы. Но стоит отдать Дару должное — хоть он и устал, но его взгляд все же зацепился за схожесть Эрики и принцессы, то есть, если бы это был бы не мой замок, то разговор с хозяином дома был бы совсем иным, а девушка через пару часов предстала бы перед очами своего августейшего папочки.
— Очень приятно познакомиться, — улыбнулся друг принцессе и расстроено спросил. — Я опять, последний?
Я кивнул. Дариан сокрушенно вздохнул — он все время опаздывал на встречи, хоть и старался успеть прийти раньше всех, чтобы лично поприветствовать выходящую из портала Мари. А сейчас у него из-за одной королевской особы было довольно много работы, ведь Дар являлся главным поисковиком Совета магов, и если бы не «родовая защита» моего замка — то мигом ее нашел, но против такой защиты даже мастер поиска — а Дар именно мастер, — был бессилен. Он последний из нашей дружной компании. Как я говорил раньше, мужчина был несчастно влюблен в Мари, которая его совершено не замечала…
Дариан был по-натуре довольно спокойным, мягким человеком, являлся робким романтиком и кроме сестры Адриана у него была еще одна большая страсть — это кошки. О-о-о… у него дома всегда можно было встретить десяток усатых морд разнообразной расцветки, окраса и породы — он словно одинокая старушка-кошатница собирал со всей округи, не без помощи своего дара поисковика, этих урчащих созданий. На мои вопросы, мол, почему ты подбираешь бродячих котов и что ты в них нашел привлекательного, с умиротворенной улыбкой на устах и почесывая за ушком очередного кошака, он отвечал одно: «они моя семья — с ними я не чувствую себя одиноким».
— А Мари уже прибыла? — с нежностью и с потаенной надеждой спросил маг. — Какое у нее настроение? — Дар на мгновение замолк, и смущенно отведя взгляд, тихо проговорил. — Просто, если у тебя есть девушка, значит она, наверное, очень расстроилась…
Если Мари с маниакальной настойчивостью следовала за объектом своего воздыхания, то Дариан с таким же завидным упорством пытался добиться внимания девушки. Что бы ни говорила сестра Адри, но все остальные видели точно — они были идеальной парой. И что эта помешанная нашла во мне?
— А ты ее утешь! — я хлопнул по плечу друга, призывая того к активным действиям. — Это твой шанс. Я уверен, теперь она будет к тебе более… благосклонна.
— Ты, правда, так считаешь? — Дариан словно засветился от счастья и пригладил рукой длинные волосы, подправил манжеты и воротник немного помятой рубахи, чтобы выглядеть в глазах возлюбленной во всей красе. Эрика, похоже, все правильно истолковав, заулыбалась за спиной друга, ей хорошо была знакома такая ситуация, ведь дворец — рассадник интриг, в том числе и любовных.
Я подошел к порталу, сел на корточки и, проведя рукой по мерцающим слабым цветом рунах, запечатал в них энергию мысленным приказом. Портальный круг перестал мерцать и закрылся. Больше гостей не ожидалось.
— У меня такое чувство, что я вернулась во дворец, — пробормотала девушка, самая последняя выходя из комнаты, хотя Дариан давно убежал навстречу своей судьбе и услышать ее он больше не мог. — Любовные треугольники.
Я усмехнулся. Это еще цветочки — просто она еще плохо знала моих друзей, а гости, которые сегодня посетили мой замок, это далеко не весь их список…
Глава 10
— Все члены в сборе, так что я объявляю заседание открытым. На повестке дня главная новость, которая шокировала весь наш дружный коллектив. Наш славный член, выдающийся работник нашего магического сообщества, красавец и просто отличный парень, женится. Наш коллектив очень горюет об утрате такого завидного парня… — Фил показно пустил слезу — Наши ряды холостяков с каждым годом все редеют и редеют…
— Да ладно тебе Фил, — усмехнулся Адриан. — Ну и что, что я женюсь. Сам ведь уже давно не холостяк и я что-то не вижу, как ты страдаешь.
Мы только что пришли в гостиную и уселись на диваны и кресла: я и Фил на один диван, Адри и Мари на второй, стоящий напротив нас, Дариан же решил сесть в кресло и кажется, немного задремал, утомленный тяжелыми рабочими буднями в Совете. Эрики здесь не было — сразу же, как только мы вошли в комнату, ее взяла за руку неугомонная женушка Фила и куда-то утащила. Я, признаться честно, даже немного беспокоился за судьбу и психику принцессы, ибо зная характер Лиры и упертость Эрики в некоторых вопросах моей биографии, можно было с уверенностью сказать, что красноволосая бестия выпьет из нее все соки… А потом, обратив Эрику в свою веру, они уже вдвоем примутся за меня, хотя надеюсь, что это только мои необоснованные страхи… Я очень на это надеюсь.
Так что попрощавшись с двумя заговорщицами и рассевшись по местам, Фил взял вступительное слово и рассказал всем о великой утрате.
— Но я вспоминаю об этом времени с потаенной нежностью и ностальгией! — резко возразил Адриану мой названный брат. — Вот поймешь, как я был прав, когда поживешь с моё в браке. На холостяка не кричат за разбросанные носки, бардак в лаборатории и не напрягают нудной физической работой, вроде починить крышу после взрыва реагентов или стать персональным носильщиком для похода по лавкам!
— Еще как кричат, — возразил Адриан, косясь на сестру. — Постоянно кое-кто не доволен. Так что после сестренки мне уже никто не страшен.
— Ах ты, бессовестный! — закричала Мари, и, схватив диванную подушку, стала лупить ею брата. Друг попытался защититься руками от праведного гнева своей сестры и одновременно выхватить грозное оружие из ее рук. — Я ему готовлю, слежу за хозяйством, прибираюсь, стираю грязную одежду! А он еще не доволен!
— Вообще-то мне казалось, что это делает наша домовая!
— Но как ты думаешь, кто ею руководит! — Мари сделала сильный замах, чтобы очередной раз ударить подушкой брата, но тот выхватил ее из рук и закинул к окну, подальше от впечатлительной женщины. — Какой несчастный трудяга! Заставляют его немного поработать ручками!
Я усмехнулся. Опять Адри и Мари друг с другом спорили и ругались, еще немного и это войдет в традицию — будем начинать нашу встречу с обязательной перепалки этих двоих. Мне даже страшно представить, что происходит у них дома и интересует, почему они еще не разъехались!
— Поздравляю, Адриан, — сказал я, искренне радуясь за друга. — Вот только почему ты не привел к нам свою будущую супругу? Мы должны увидеть ту, что завоевала твое сердце. И самое главное, когда успел, ведь ты постоянно в разъездах?!
— Она занята, — вздохнул друг, отсаживаясь подальше от сестры, видимо опасался повторного нападения. Мари, вздернув подбородок, тоже села на другой конец дивана. — Я познакомился с ней в своем прошлом путешествии и привез к нам в королевство. А так как она довольно хороший целитель, то буквально на днях устроилась работать в госпиталь Парнаско. А сам, понимаешь, у целителей дел невпроворот… Так что ближе к осени с ней познакомитесь, — он ухмыльнулся, — на свадьбе.
— Боишься, что уведут? — засмеялся Фил и кивнул на посапывающего в кресле Дариана. Бедный, замученный жестокостью Председателя Совета маг, в кое-то веке решил отдохнуть всласть, опрометчиво уснув в присутствии затейника-Фила. Это он на людях спокойный и благоразумный, а в компании может и подшутить над уставшим другом, чтобы его наконец-то растормошить. — Ох, Дариан, — цокнул брат, сокрушенно покачав головой. — Ох, горе-любовник… И из-за него нам не налюбоваться на пленительницу Адри!
