Луис Назарио де Лима Роналдо – великолепный бразильский нападающий, ставший олицетворением футбола 90-х годов. Многие мальчишки потянулись в футбольные секции, глядя на игру бразильского кудесника. Он завоевал любовь миллионов болельщиков по всему миру и был невероятно популярен на пике славы. Болельщики толпами шли на стадион – все хотели посмотреть на уникального футболиста, возможно, лучшего в футбольной истории. В какой-то момент показалось, что футбольный мир позабыл о подвигах Пеле и Марадоны, и лучше Роналдо никого не было.

Бразильские газеты и телевидение заговорили о 17-летнем вундеркинде, талант которого в юном возрасте был столь ярким, что его не могли не взять на чемпионат мира 1994 года в США. Стремительность его карьеры поражала: в 17 лет он пробивается в основной состав сборной Бразилии, в 20 лет становится лучшим игроком планеты ФИФА, а в 21 год получает Золотой мяч, став самым молодым обладателем этой награды.

Казалось, что этот суперталант побьет все рекорды в футболе и разобьет историю игры на две эпохи: “до Роналдо” и “после Роналдо”. Однако его карьера сложилась несколько иначе, чем ожидалось, и он оставил после себя одну из главных футбольных загадок: “Что было бы, если не его травмы?” Великолепное начало карьеры, включавшее звания лучшего снайпера чемпионатов Голландии и Испании, награды “Игрок года” и Золотой мяч, звание чемпиона мира и клубные награды, сменилось жуткими травмами, проблемами с лишним весом, странными ситуациями, вроде той, что была перед финалом чемпионата мира 1998 и заметным снижением качества игры.

У многих футбольных болельщиков его имя ассоциируется, прежде всего, с проваленным финалом чемпионата мира во Франции, когда весь мир ждал, что лучший игрок двух последних лет приведет Бразилию к победе. Чем закончился тот финал мы все прекрасно помним, а для Феномена 12 июля 1998 года стал самым тяжелым днем не только в карьере, но и в жизни, поскольку на него возлагали главные надежды. Он чувствовал груз ответственности, но в возрасте 21 года он был слишком молод и эмоционально незрелым, чтобы решать задачи такого масштаба.

Весь футбольный мир пребывал в шоке, что творилось в самой Бразилии трудно передать словами. Страна окунулась в атмосферу 1950-го года, когда на собственной “Маракане” бразильцы умудрились проиграть в решающей игре Уругваю, ведя при этом в счете по ходу матча. Как и 48 лет назад, страна уже заранее готовилась праздновать победу, были приготовлены поздравительные речи и церемония награждения. “Холодным душем” в 1998-м для бразильцев стал разгромный проигрыш в финале от французов.

Перед тем финалом с Роналдо произошел странный инцидент, во время которого он испытал приступ эпилепсии. По другой версии – это был нервный припадок, по третьей – сердечный приступ, по четвертой – его отравили, по пятой – приступ стал реакцией на препараты для лечения травм. Что бы тогда ни произошло, правду мы, скорее всего, никогда не узнаем, так как истину знает лишь сам бразильский игрок.

После того финала Роналдо уже не вернется на прежний уровень игры и станет чрезвычайно подвержен травмам. В 1998-м году его мучала травма колена, на следующий год он ее усугубил и до следующего мундиаля почти не играл. Тем удивительнее стало то, каким он вернулся на поля Японии и Кореи. Складывалось впечатление, будто судьба возвращала ему все то, что забрала четыре года назад – Кубок мира и звание лучшего игрока турнира. Пусть официально его не признали лучшим на турнире, поскольку опрос проводился до финала, но фактически он был лучшим.

Перед главным матчем чемпионата мира 1998 его признали лучшим игроком турнира, но в финале он, как и вся сборная Бразилии, провалился, а перед финалом в 2002 году, его таковым не признали, но именно он привел свою национальную команду к победе. Такова ирония судьбы главного футбольного идола 90-х годов.

Роналдо – не первая суперзвезда в истории футбола. Тысячи фанатов визжали в 60-70 годах при виде Пеле, в 80-х – при виде Марадоны, а в 90-х настал черед Зубастика. В отличие от Пеле, Марадоны и других великих игроков, Роналдо – первый футболист, ставший собственностью спортивной корпорации. Он целиком и полностью принадлежал Nike и своим спортивным агентам, которые наживались на его футбольных успехах и диктовали условия во время заключения трансферов.

Многие поклонники игрока задавались вопросом о том, почему он перешел из великолепной “Барселоны” в нестабильный “Интер”. Вот именно тогда и проявилось влияние его агентов Питты и Мартинса, получивших большие деньги за этот переход. Они выдвигали грабительские для клуба условия контракта, а не получив их, отправили игрока в Италию. Несмотря на то, что боссы “Интера” заинтересовались Роналдо еще во времена его выступлений в “Крузейро”, трансфер дважды срывался. Вместо этого игрок перешел сначала в ПСВ, а затем в “Барселону”, зато переходы из ПСВ в “Барсу” и из “Барсы” в “Интер” становились скандальными по вине алчных агентов.

Роналдо стал для них “золотой жилой”, и они использовали его для максимального получения прибыли. Их влияние на игрока и клуб оценил уже тренер ПСВ Дик Адвокат, назвав двух агентов “стервятниками”. Что ж, время расставит все на свои места, и они получат свое наказание за излишнюю тягу к деньгам в виде 11 лет лишения свободы в тюрьме особого режима.

Его карьера – история, имеющая хэппи старт и никакого хэппи энда. При просмотре игр молодого Роналдо, казалось, он побьет все рекорды, но уже к 21 году он почти исчерпал себя. Он потерял свое здоровье и желание играть раньше того возраста, при котором большинство игроков раскрывают свой потенциал. Успех, деньги и слава в юном возрасте зачастую вызывают звездную болезнь, что снижает желание дальнейшего развития и чревато проблемами в будущем.

Как правило, футболисты (и не только они), ставшие звездами в столь раннем возрасте, очень скоро теряют былой уровень игры. История Роналдо своим быстрым взлетом и угасанием к 26-летнему возрасту напоминает истории игроков его поколения – Патрика Клюйверта, Майкла Оуэна и Роналдиньо. По признаниям игроков и персонала миланского “Интера”, Роналдо уже тогда почти не думал о тренировках, так как его больше интересовали ночные клубы и женщины.

Вместе с тем у игрока начались проблемы со здоровьем. Он получил первую серьезную травму еще в 1995-м, но со слов физиотерапевта Филе не восстановил должным образом функциональность поврежденной ноги. В дальнейшем Роналдо страдал от гипотиреоза и лишнего веса, повредил второе колено, часто пропускал игры из-за простудных заболеваний, а однажды сломал пальцы на руке. Из голевой машины футболист превратился в тучного игрока с невероятным количеством травм.

Насколько разителен тот образ молодого игрока с тем, которого мы видели в конце его карьеры. Пожалуй, ни один футболист в истории не совершал большей метаморфозы во внешнем облике и функциональном состоянии, нежели Роналдо. В чем кроется причина столь кардинальных изменений: подверженность травмам, плохой иммунитет, пренебрежение тренировками, частые гулянки, дурное влияние двух его агентов? Или быть может все вместе взятые факторы повлияли на его функциональное состояние? Пожалуй, ближе всех к истине был бразильский физиотерапевт Филе, лечивший первую травму игрока, которую он получил еще, выступая за ПСВ. Врач предостерегал о надвигающейся опасности, но никто его не слушал.

История Роналдо уникальна с самого начала. Он получил два Золотых мяча, сыграл в двух финалах чемпионатов мира, а еще имеет два дня рождения. В действительности он родился 18 сентября 1976 года, но из-за отсутствия средств его отец Нелио смог зарегистрировать сына только 22 сентября. Вторая дата является официальной и отмечена во всех документах, в которых фигурирует Зубастик. Не все футбольные поклонники знают об этом и иногда устраивают спор, поскольку в новостных лентах его поздравляют и 18-го, и 22-го числа.