– Она ещё староста группы. И сдаёт все экзамены на пятёрки! – гордо похвалился Кайрат.

– Молодец!

– Да. Она у меня такая…, – сын осёкся.

«Какая же она «моя»? После ссоры дальнейшие отношения с Лилей неизвестны», – с сожалением подумал парень.

– Губадию съел. Лилиной маме понравился, – с хитринкой улыбнулась мама. – В чём же вы с ней разошлись во мнениях? Отчего поссорились?

– Ну…, – Кайрат смутился.

Не мог же он сообщить матери, какие именно слова обидели девушку?!

– Рашида стала свидетельницей Вашей ссоры? Или она невзначай принимала в ней участие?

– Нет. Мы поссорились на улице, когда Лиля провожала меня до остановки. Мы были вдвоём.

Кайрат замолчал. Он хотел, уклониться от рассказа всей истории. Говорить про «кроватку» он не станет. Теперь парень подбирал слова, которые могли бы правдоподобно объяснить сущность ссоры, приведшей к обиде. Не придумав подходящего определения, Кайрат виновато и глупо улыбнулся. Его нерешительное поведение указывало матери, что он глубоко раскаивается. Вполне определённо, что сын поступил на грани безрассудства, как говориться, переступил границу, но, естественно сделал это не нарочно. Бывало, что некоторые шутки сына пролегали в опасной близости от черты деликатности и корректности, нечаянно спадая в область бесцеремонности. Но с другой стороны сын различал, с кем из собеседников позволительно, подобным образом грубо подшучивать, а с кем не допустимо. Можно полагать, что Лиля не поняла его высказываний. Думать о том, что Кайрат позволил лишнего и распустил руки, не могло быть и речи. Воспитание и характер сына не давал поводов для волнений. Тем не менее, хорошо зная Кайрата, мама пришла к выводу, что обида Лили оказалась искренней и справедливой.

– Кайрат, я говорила, что словом можно убить человека! – напомнила она.

– Увы! Знаю, – опустошённо махнул рукой сын.

«Значит, я оказалась права! – подумала мама, – сын что-то брякнул, не со зла или умысла, а слово, как известно, не воробей. Вылетит – не поймаешь!».

– Ты попросил у неё прощения? – продолжила логическую цепочку женщина.

Кайрат посмотрел куда-то вправо, словно на стене показывали документальную кинохронику промелькнувшей вечерней размолвки.

– Прощения? – горным эхом отозвался Кайрат, – вроде просил.

Мама кинула укоризненный взгляд. Сейчас она жалела не собственного сына, а девушку по имени Лиля.

– Нет. Не обманывай себя. Ты не просил прощения и поэтому она ушла!

– Мама, я хотел, извиниться…, я пытался, ухватить Лилю за руку, но она ускользнула.

– Сколько времени? – неожиданно задала вопрос мама.

Кайрат выглянул в зал и посмотрел на большие, настенные часы. Он возвратился на кухню, сев на табуретку.

– Двадцать пять минут десятого.

– Звони и объяснись с ней!

Кайрат с сомнением почесал макушку.

– Ты полагаешь? Может, она уже спит?

– Я уверена, что не спит, а страдает, так же, как и ты!

Кайрат неуверенно встал.

– Она меня пошлёт и не возьмёт трубку, – неуверенно пробурчал Кайрат.

– Ты противоречишь сам себе. Как она тебя пошлёт, если не поднимет трубку? – мягко опровергла мама.

Правильные рассуждения матери зажгли надежду. Он действительно виноват, и желательно не откладывать извинения в долгий ящик. Время позднее, но не настолько, чтобы чувствовать непреодолимое желание бухнуться в кровать. Он дошёл до телефонного аппарата и снял трубку. Затем по памяти набрал домашний номер Лили. После третьего гудка в мембране послышался голос.

– Алло!

– Добрый вечер, Рашида апа! – Кайрат узнал по голосу маму, – не разбудил? Вы не спите? Это звонит Кайрат. Я был у Вас сегодня!

– Помню, помню, – дружелюбно отозвались на том конце провода. – Как ты доехал до дома, Кайрат?

– Хорошо. Спасибо, Рашида апа! – парень понизил тон. – Извините, а можно позвать к телефону Лилю?

– Она у себя в комнате, – с небольшой задержкой произнесла мама, – сейчас скажу ей.

– Если она спит, не будите Лилю, – спохватился молодой человек, – я перезвоню завтра вечером.

– Она не спит. Подожди минуточку, Кайрат!

Парень услышал, как мама положила трубку на столик и негромко позвала дочку по имени. Затем наступила тишина. Кайрат сжал трубку телефона и напряжённо ждал. Мысли в голове перемешались. После небольшого затишья, послышался нежный голос.

– Алло, – тихо произнесла она.

– Привет, Стебелёк! Это – Кайрат! – виновато и с предельной чёткостью произнёс он.

– Привет, – голос стал взволнованным, – я узнала!

У Кайрата создалось ощущение, что она ждала его звонка, несмотря на то, что они попрощались не самым лучшим образом.

– Я не разбудил тебя?

– Нет. Валялась на диване с книжкой.

Кайрат набрал воздуха в лёгкие.

– Стебелёк, извини меня, пожалуйста! Я поступил, как тупой идиот и настоящий осёл! Мне не нужно было так шутить. Обещаю, что буду контролировать свой злой язык! Подрежу его к чёртовой матери. Чтобы он не смел более, говорить тебе похабщину.

– Не нужно подрезать, Кай! Иначе станешь шепелявить, – пошутила она.

У Кайрата отлегло от сердца. Они помирятся! Обязательно помирятся!

– Тогда буду молчать, как рыба в аквариуме. Как цветок в горшке. Как…, – парень замолчал, отыскивая подходящее определение.

– Как солнышко в небе? – помогла Лиля.

– Абсолютно верно, Стебелёк! Как солнышко в небе я буду для тебя светить и улыбаться.

– Но с кем же я буду общаться? – смеясь, поинтересовалась она.

Кайрат настроился на её шутейный лад.

– Буду общаться с тобой жестами, – он нечаянно взмахнул свободной рукой, словно она находилась рядом.

– Нет! Я не хочу, – задумчиво ответила она, – не хочу такого общения.

– Почему?

– Потому что…, – следующие слова были произнесены приглушённым и бархатистым голосом, – потому что я хочу слышать твой голос!

– Стебелёк! – захлебнулся от восторга Кайрат, – я тоже хочу, слышать тебя всегда. И видеть тебя всегда! Давай не будем больше ссориться?

– Давай не будем, – изъявила готовность девушка, – Не будем ссориться и обижаться.

– Договоримся, Стебелёк? Если я начинаю лепить чепуху, ты пни меня ногой?! – Кайрат услышал, как Лиля озорно рассмеялась.

– По какому месту пнуть? – лукаво спросила она.

– Я пошутил, – весело спохватился парень, – не принимай всерьез. Вдруг на самом деле, залепишь, Стебелёк, и я окочурюсь!

– А?! Страшно?! – казалось, она позабыла недавнюю обиду.

– Нисколько не страшно! Я готов, терпеть от тебя, в воспитательных целях, тычки и оплеухи. К тому же у тебя педагогическое образование. Высококвалифицированному специалисту полностью доверяю!

В телефонном динамике прозвучал её звонкий смех. Она резонно заметила:

– Я ещё не получила диплом, Кай!

– Но у тебя богатый опыт работы с детьми, – опротестовал Кайрат.

– Ты считаешь себя ребёнком?

– Конечно. Лепечу всякую чепуху! И ещё, могу дёрнуть тебя за косичку! – ребячился парень.

– О! Тогда придётся поставить тебя в угол и пожаловаться родителям, – забавлялась Лиля, – представляешь, недавно мне привели нового ребёнка. Мальчика Рому. Смешной и забавный малыш. Мы с его матерью договорились, что в первоначальные дни она станет оставлять его на час.

– Чтобы Ромка привык?

– Да. Мы часто практикуем подобную систему, для плавного вхождения в новую и незнакомую обстановку. Чтобы ребёнок не почувствовал депрессию и это не повлияло на неокрепшую психику. В начальные дни на час. Затем, мы постепенно удлиняем присутствие карапуза. Позднее ребёнок играет до обеда. Далее оставляем на тихий час и так далее.

– Понял. В конечном итоге, пока дитё не станет посещать полный рабочий день? – оценил ситуацию Кайрат.

– Да. С утра Ромку оставила мама. Как говорится, передала с рук на руки. Я показала мальчугану игрушки. Ромка моментально воодушевился, разглядев новые и невиданные доселе машинки. Успокоила наскипидаренную маму и отправила её домой, велев возвратиться через шестьдесят минут. И, что ты думаешь?