Секретарша поднялась из-за стола и вышла из комнаты с огромной пачкой бумаг в руках. Рено, провожавший ее глазами, вынужден был отвлечься от этого, почувствовав как чья-то рукa далеко не деликатно сжалась на его плече.

- Ну, и когда ты собирался мне рассказать? - спросил Руд таким сердитым голосом, что Рено тут же судорожно принялся включать мозги, пытаясь сообразить, что же такого он сделал на этот раз.

- Э-э, сказать тебе что? - мысленно пробегая по списку всех шуток и приколов, которые он устраивал за последние несколько недель. Руд уже был в курсе всех из них, кроме анонимной записи на доске объявлений, что в прошлый вторник Елене явно было нелегко ходить и сидеть. Руд приказал ему молчать насчет любых шуток в адрес Ценга или Елены, опасаясь получить нагоняй вместе с Рено.

- Про тебя и Руфуса, - бросил Руд, поворачиваясь к Рено лицом. Я и не знал, пока об этом не объявили в новостях.

Последнее слово помогло Рено понять, что к чему, и он застонал в ответ:

- А-а-а, это. Ну извини - Рено слегка глуповато улыбнулся лучшему другу. - Я же не думал, что Руфус так быстро все провернет. Должно быть, его реально достали эти тупые статьи, распространяющие сплетни, если он уже предпринял какие-то меры.

Гнев Руда чуть спал, уступив место растерянности.

- Так ты и в самом деле согласился на это? Я-то думал, ты против того, чтоб тебя упоминали в новостях, не говоря уж о том, чтоб сделать такой важный шаг.

Рено пожал плечами, потирая виски. Он не вполне понимал, почему Руда так взволновало то, что люди теперь будут знать, что они с Руфусом спят только друг с другом. «Это, можно сказать, была моя идея». Прессе уже стало известно, что они живут вместе, и если журналисты сдержат обещание и прекратят преследовать Руфуса, то Рено в сущности был не против, если тот сделает официальное заявление по поводу их отношений. Может, хоть это поуменьшит его параною, проявлявшуюся всякий раз, как Рено собирался пойти выпить с друзьями.

- Рено…ты…, - Руд оставил попытки сказать то, что собирался и просто покачал головой. Однако через минуту заговорил снова. - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь и что ты счастлив с ним.

- Хм, мне хватит и того, что мы еще не поубивали друг друга, а то, что я не вполне в курсе всех дел… , ну это для меня не впервой. - Рено вымученно улыбнулся другу. - С чего бы начинать сейчас об этом беспокоиться?

Последнее замечание заставило Руда покачать головой.

- Ты ненормальный.

- Уж это-то не новость. - морщась от пульсирующей в голове боли, Рено хотел, чтоб смена поскорее подошла к концу. - Слушай, давай закроем эту тему? Разговоры ничего не изменят, да и Руфус все равно уже всем занимается. - При любом раскладе, он вряд ли смог бы что-то сделать, даже появись у него такое желание. Только не теперь, когда у Руфуса все было в полном разгаре.

Руд смерил напарника серьезным, оценивающим взглядом, и неохотно кивнул.

- Ладно. Надеюсь только, все выйдет, как надо.

Рено хотел было спросить, откуда сомнения, но решил, что этим только напросится на неприятности. Вместо того, он закрыл глаза и прислонился затылком к дверям.

***

Рено допивал уже шестую рюмку за вечер, уютно устроившись в углу замечательного рудовского дивана, когда передача, на просмотре которой так настаивали Кали, Елена и Памела, наконец-то закончилась. Однако радость от того, что не нужно больше глядеть на кучку чопорных докторишек и их запутанные взаимоотношения, длилась не долго. Начавшиеся затем новости быстро испортили ему настроение.

Вслух застонав от необходимости слушать, как какие-то самоуверенные мудаки будут опять впаривать ему туфту, до которой ему нет никакого дела, Рено попытался нащупать пульт.

«Последние новости к этому часу: сегодня был ратифицирован закон о равноправии при заключении брака. Частично благодаря поддержке Руфуса Шинра, каждый теперь имеет право вступить в брак, независимо от…»

- Да выключи же эти чертовы новости! –заорал Рено, и вырвав пульт из рук Памелы, нажал на кнопку. - Плевать мне на все законы, на новых панд, родившихся в чертовом зоопарке и на то, как поедание фаст-фуда разъедает наши кишки. - Все, чего ему хотелось, это напиться, поприкалываться над Родом и поглядеть, сколько раз за вечер Кали облапает Руда.

Напарник смерил Рено странным взглядом, а все остальные в комнате вдруг замолкли.

- Надо полагать, Руфус уже сообщил тебе о принятии закона.- спросил Руд с ноткой напряженности в голосе.

Рено не имел ни малейшего представления, о чем Руд говорит, однако кивнул и потянулся к бутылке с текилой, намереваясь налить себе еще глоток. Должно быть, его любовник опять что-то задумал, и пытаясь подлизаться к общественному мнению, позже собирается использовать закрепленное на бумаге в собственных целях. Может, Риву взбрело в голову жениться на своей чертовой кошке или еще чего…

Руд прочистил горло с преувеличенной громкостью:

- Ну и ты , я предполагаю, соображаешь, что это надо как следует отметить, так ведь?

- Да как хочешь. -слегка скривившись от вкуса соли, Рено опрокинул содержимое рюмки в рот и быстро присосался к дольке лайма.

Некоторые просто ищут повод устроить вечеринку. Не то чтобы он сам был против, особенно если бы это означало бесплатную выпивку.

- Тогда я ни за что платить не буду.

В кои-то веки Род выглядел действительно оскорбленным тем, что кто-то другой предложил оплатить часть счета.

- Черт, естественно не будешь. Мы обо всем позаботимся. - он поднял правую руку с бутылкой в ней вверх, салютуя. - За Рено и Руфуса.

Все остальные также подняли свои напитки, даже Памела, надувшаяся и бубнящая что-то насчет отсутствия справедливости. Рено решил, что его друзья выпили гораздо больше него, и решил догонять. Налил себе еще, поднял руку вверх, и слегка нахмурился поймав недоверчивый взгляд Руда, брошенный в его сторону.

И словно, чтобы доказать, что они и впрямь порядочно набрались, Кали, Елена и Памела начали обсуждать приготовления к свадьбе, в то время как Род и Сирил спорили насчет стриптизерш. Руд сидел на стуле со странным выражением на лице, так что Рено не мог не подумать о том, а не пытается ли Кали как-то образом подбить его лучшего друга на принятие каких-то обязательств. Блин, уж лучше Руд, чем он сам, подумал Рено, опрокидывая очередную рюмку.

***

- Черт, сделай еще что-нибудь с моими волосами и я укушу тебя за руку.- огрызнулся на любовника Рено. Однако Руфус остался Руфусом, и полностью проигнорировав угрозу, убрал прядь волос, упавшую на лоб Рено.

- Будем надеяться, что все так и останется хотя бы на пару минут, пробормотал Руфус, переводя внимание на то, чтобы лацканы черного пиджака лежали на плечах Рено абсолютно ровно. Расстроенный тем, что его притащили в офис Руфуса, заставили надеть идеально отглаженную форму турков, включая, блин, галстук, Рено отпихнул руку любовника в сторону.

- Скажи мне, черт подери, зачем я все это делаю. - под «этим» Рено подразумевал форму надетую так, что Ценг бы прослезился от гордости, глядя на него, ну и то, что он позволил тщательно расчесать свои волосы и стянуть их сзади в аккуратный хвост.

- Потому что это лучше, чем проверять систему канализации вокруг третьего реактора на наличие нарушений требований безопасности, - ответил Руфус с довольной, слегка садистской улыбкой на лице, предупреждающей, что в интересах Рено подчиниться. Рено окинул настороженным взглядом сначала своего любовника, а затем незнакомую женщину, деловито устанавливающую треножник для фотокамеры на другом конце комнаты.

- Я полагал, что ты говорил представителям прессы не фотографировать меня. –

пробормотал Рено с растущим подозрением, пытаясь понять, что же все-таки Руфус задумал. В последний месяц его любовник был занят более обычного, проводя законы и организуя приготовления к какому-то шикарному приему. Каждый раз, когда Рено спрашивал, что происходит, он получал весьма уклончивый ответ и самодовольную улыбку. Вскоре Рено просто устал от этого и решил, что задавать вопросы – пустая трата времени. У Руфуса всегда был в разработке тот или иной грандиозный план, так что наверное это был один из них, поскольку все реакторы были восстановлены и работали на полную мощность, а компания Шинра вновь вернулась на свое законное место.