О Господи… Теперь всё стало понятно. Охранные чары были лишь ложной надеждой для этих людей. Скорее всего, они уже все заражены, так как связаны с Объектом 14, и это древнее сверхъестественное существо, воссозданное в лаборатории, нашло способ обхитрить собственную смерть, используя этих отчаявшихся людей и силу убеждения, что запудрить им мозги обещаниями защиты вокруг его владений. У него не было иммунитета, как считали Клыки.

Логан едва слышно выругался.

— Этот свет обжигает меня. Но мне его не хватало, — голос Объекта 14 был почти несчастным.

Он был в ловушке. Заперт под мостом. И все эти люди в городе были уже, считай, мертвы, так же как и Объект 14. Это было делом нескольких дней — одной недели или около того, если ему повезёт. В воздухе уже висел запах разложения, неповторимый аромат смерти, который не давал нам покоя ранее. Городок и его жители были обречены, и я больше не собиралась тратить силы на всё это.

Я отвернулась от него и начала взбираться обратно по крутому берегу.

— Стой, ты куда? — окликнул меня Логан.

— Она уходит, — произнёс Ной, — потому что мы здесь закончили.

Глава 14

Назад мы ехали в тишине, и по возвращении я направилась прямиком в свою комнату. Мне нужно было набраться сил к следующему утру, но сон всё никак не приходил, так как голову переполняли вопросы о Клыках. Что они такое? Какова их история?

Стук в дверь вывел меня из состояния дремоты.

— Войдите.

В комнату вошёл Ной, заполнив собой большую часть пространства, и в моей груди словно что-то затрепетало. Я села и свесила ноги с койки. Переодеваться смысла не было, так как до рассвета оставалось всего несколько часов, и сейчас я была благодарна хоть какой-то защите, которую давала мне одежда.

Очевидно, что у Ноя подобных проблем не было — он сменил свой чёрный боевой костюм на синие свободные штаны и белый жилет. Он подтянул стоящий возле комода стул и сел на него.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Надеюсь, ты пришёл рассказать, кто же вы такие.

Он слегка улыбнулся мне.

— Я подумал, что у тебя остались вопросы, и, если ты хоть немного похожа на меня, вопросы без ответов приводят к бессоннице.

— Да, ты подумал верно.

— Мы — результат эксперимента, так же как и Объект 14.

— Я уже знаю это. Но что именно вы такое?

— Хорошо. В общем, я — гибрид. Наполовину Клык, наполовину Коготь. Насколько мне известно, я никогда не был ребёнком. Сразу появился таким.

Я уставилась на него, пытаясь осмыслить его слова.

— Ты был рождён сразу взрослым?

Его улыбка вышла кривой.

— Я проснулся однажды, и в моей голове была куча информации, которую я не мог сразу осмыслить. Я хотел бы знать больше, но без первоначальных данных, относящихся к моему созданию, я могу лишь догадываться.

— А что с остальными?

— Остальные родились обычным способом от подопытных женщин. Конечно, после искусственного оплодотворения.

Благодаря моему всестороннему обучению, мне было нетрудно понять, о чём он говорит.

— Логан и Джейс — разнояйцевые близнецы, — продолжил Ной. — Я знаю, они не очень похожи, но они кровные братья. Их базовый геном состоит из генов Клыков и Когтей, но в них также есть немного ДНК фейри. Мы полагаем, что это ДНК инкуба. Но в них она проявляется несколько иначе.

О фейри я знала довольно много — отец рассказывал мне. Они ушли за завесу в свой собственный мир, когда вирус распространился, и запечатали за собой проход, но не все. Те, кто остался, попрятались кто куда. Видимо, правительство собрало образцы ДНК ещё до того, как это произошло. Инкубы были связаны с сексом, именно из него они черпали необходимую для их жизни энергию. Это был их источник пищи. А это значило, что они были чрезвычайно харизматичны. Умеющие льстить, соблазнять и манипулировать.

Мда, это не было похоже на Джейса и совершенно точно не подходило Логану.

— Ни Джейс, ни Логан не похожи на инкубов.

Ной сдержал улыбку.

— Как я уже сказал, это проявляется в них по-другому, и это лишь незначительная их часть. Проект «Генезис» занимался созданием новых существ в надежде, что какой-нибудь эксперимент приведёт к созданию лекарства или что одно из их творений будет обладать врождённым иммунитетом к вирусу.

— Они инфицировали своих подопытных?

Он сжал губы.

— Они много чего делали в погоне за лекарством. Человеческая раса очень упряма, Ева, и она борется за жизнь всеми возможными способами. Вирус смертельно опасен для людей не только потому, что зараженные люди умирают, но еще и потому, что обращает сверхъестественных существ против них. Клыки и Когти, которые ещё недавно были их коллегами и друзьями и даже известными общественными деятелями, звёздами экранов, начали охотиться на них, как на добычу. Существа, жившие с ними в полном мире и гармонии, стали жаждать их плоти и крови.

Отец говорил, что Клыки раньше жили на пакетированной крови, поставляемой правительством по государственной программе «Жажда». А ещё раньше они кормились небольшой группой людей, которые знали о существовании сверхъестественных существ. В обмен на кровь Клыки давали людям защиту, деньги и всё, что им было нужно. Представить такой мир сейчас было невозможно. Сегодняшний мир был единственным, что я знала.

Это объясняло, кем они были.

— А что с Эшем? Кто он?

— Он такой же, как и близнецы, только в его ДНК содержатся гены огров.

Огры. Они вообще существуют?

Это объясняет его габариты.

— Огры немые?

Ной пожал плечами.

— Мы не знаем. Но нам точно известно, что они живут под землёй. Это объясняет дневную слепоту Эша.

— Что?

— Его зрение на свету намного хуже. Вот почему он предпочитает охотиться и выслеживать по ночам. Днём же ему приходится полагаться на другие чувства.

Так вот почему он отправился в Убежище ночью.

— Вы все вместе сбежали из лаборатории?

Он кивнул.

— Да. Мальчишкам было всего девять, когда мы убежали. Один из учёных выпустил нас из наших отсеков во время налёта Владул. Сказал нам бежать. Думаю, учёные не хотели, чтобы Владул добрались до нас.

— Вам удалось выбраться, и ты присматривал за мальчишками. Можно сказать, вырастил их.

Как ему удалось выжить?

— Да, это было непросто, но мы справились. А потом нам в руки попала информация, которая привела нас к этому бункеру десять лет назад. С тех пор мы и живём здесь.

Он был им как отец, но кто заботился о нём? На вид он такого же возраста, как и они. Его лишили детства, ему пришлось взять на себя отцовскую роль, и всё же он был членом команды. Он был их лидером. Странное чувство близости охватило меня. У нас много общего. Оба боролись за выживание. Боролись за спасение других, хотя в моём случае, мне твердили не делать этого. Меня учили в первую очередь спасать себя.

Я думала, что хорошо понимаю современный мир, но, очевидно, в моих знаниях есть определённые пробелы.

— Мой отец никогда не рассказывал про Владул. Я даже не знала об их существовании.

— Мало кто из людей знает. Они заняли лабораторию «Генезиса» и теперь находятся в безопасности её стен. В любом случае, они умеют скрываться. Они делали это веками, находясь в состоянии спячки под землёй, ожидая благоприятных времён.

— Но как они узнали, что для них настало подходящее время?

Ной пожал плечами.

— Кто знает?

— Ты знаешь, что им нужно?

— Выжить, как и всем остальным. Лаборатория стала их базой, и она очень хорошо укреплена. Они занимаются разведением, у них есть свой источник пищи, и они высылают солдат, чтобы найти ещё.

— Что ты имеешь в виду под разведением?

Пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я думаю…

Он посмотрел на меня выразительно.

— Я говорю о том, что они держат людей как скот, и заставляют их размножаться.