Боролось четверо, да как слажено! Сильные удары, отточенные движения, гибкость фигур — прям загляденье! Это не я — увалень — рычащий комок шерсти. Овир и, кажется, Мортер, пришли меня спасать. Как я за это была им благодарна. По сердцу разлилось теплое ощущение надежности. Вот теперь я в безопасности и можно немного расслабиться. Но только после того, как увижу воочию, что враг окончательно повержен. Застыв на месте, почти не дыша наблюдала за исходом битвы. Эти двое годами тренированные лучшими мастерами не оставляли им шанса. Им и магию не пришлось применять, разве, что из-редко защищаясь, отражая мелкие атаки. На этот раз никто не умер. Оглушив одного и второго, оба кинулись в мою сторону. Овир закричал:

— Эрика!

Чего несутся? Я же вот стою… Оба запнулись на месте, когда включилась моя сообразительность и я сменила окрас местного антуража на свой собственный.

— Здрасти… — Глаза зажглись, как два неоновых фонарика.

Я сидела на попе, аристократически выпрямив спину и сложив передние лапы вместе. А задрав голову, встретилась с обескураженными взглядами вперемешку с волнением.

— Эрика? — Овир опустился рядом со мной на корточки и будто не верил своим глазам. — Ты в порядке?

Наверно я действительно выгляжу сейчас не лучшим образом. Кстати, болевые ощущения в теле исчезли, как и шок стал проходить. Но на смену пришла такая тяжесть, впору куда-нибудь завалиться и продрыхнуть весь оставшийся день. Или следующий. Но походу этого не предвидится.

Мортер не говоря ни слова, двинулся в комнату, в которой разыгралась худшая из моих трагедий. Овир же остался со мной, мельком проводив его взглядом и вновь обратившись ко мне:

— Ты ранена?

Рука его дотянулась до моих ушей, прикоснувшись и проведя по слипшейся шерсти. Больно не было. Зато приятна забота. Он действительно волновался. Глаза участливо говорили об этом.

— Была, но все зажило. — Я приподнялась, проверяя свои слова. — Так и есть. — Походила по коридору перед носом Овира.

Если бы он знал, как я рада его видеть! Мне пришлось остановиться, потому что он вновь коснулся, только уже моей спины.

— Все кончено.

В этот момент вышел Мортер с мрачным видом.

— Сколько их было?

— Вроде пятеро. Больше я никого не видела. — И тут я вспомнила! — Ой, там в другом помещение… — Заметалась я. — Девушки, их надо спасти!

Мои попытки по освобождению были остановлены.

— Сделано уже. Мы искали тебя. Это ты их? — Мортер мотнул головой в сторону злосчастной комнаты.

— Я защищалась. — Потупила взор и спряталась за Овира. Он незамедлительно меня обнял.

Взгляд Мортера подобрел, отчего усмешка вышла как-то по-доброму.

— Конечно, как же иначе… Овир, уведи ее отсюда, позже поговорим, и позови Тали Дана, надо здесь все убрать.

Тали Дан? Он здесь? Это как раз тот тролль из моих снов?

В коридоре встретили еще часть моей группы из сновидений. С моим появлением они переглянулись между собой, а потом вопросительно уставились на Овира, но тот им ничего объяснять не стал. Могу ли я делать вывод, что бывшие друзья то же видели сны? Испуганные девушки вдруг защебетали в сторонке. Говорить с ними не стала, в таком образе меня не видели, к чему раскрываться, вряд ли мы еще увидимся. Стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды ждала, когда Овир перебросится со всеми словами, а потом выйдем совсем.

На улице темнело. Получается, я почти сутки провела в этом месте. Так кто же были, мои похитители? И как меня нашли?

— Идем?

Я встала, вдохнув полной грудью. Как приятна свобода! Жизнь размеренно шла в этом городе, не смотря на то, что творились темные дела. Вот так выйдешь проветриться, погулять, а тебя раз и в темный угол. Хорошо, если жив останешься, вот как я, например. Выйдя из окружения старых полуразвалившихся домов, оказались на оживленной улице бедного квартала. Все это время нас держали в одном из подвалов с множеством ходов и выходов. Что-то мне подсказывает, не настолько заброшены эти 'хоромы', по сравнению с тем как выглядят с виду. Здесь находят свое пристанище бомжи, промышляющие зло преступники и наверняка кто-то еще, но мне об этом неизвестно. И подальше-подальше от этого места!

Мягко ступая по мощеному тротуару, шла вровень с моим спасителем и была благодарна ему за это.

— Как нашли?

— Держишься молодцом.

— Благодаря моим нежданно негаданным способностям. Так как нашли?

— Не обнаружив тебя дома, знатно перепугался. От тебя всего можно было ожидать. К тому же мы не очень хорошо поговорили ранее, поэтому я мог предположить, что ты вообще ушла от меня.

Здесь я хмыкнула. И куда спрашивается, я пойду?

— Вот и я задумался, куда ты могла пойти?

— Ты что читаешь мои мысли?

— Ты громко думаешь.

Пф…

— Слуга сказал, что ты вышла на улицу и вероятно погулять. В каком направлении тебя искать? Времени с твоего ухода прошло уже очень много, так как я вернулся почти за полночь. Значит, с тобой что-то случилось.

— И что дальше?

— Я обратился за помощью к Мортеру.

— Как? Он здесь в городе?

— Нет. Почтовая птичка помогла. Ну а Мортер в свое время хорошо открывает порталы, так, что его не пришлось долго ждать. Как видишь, пришел не один. Сейчас у хинов последнего цикла обучения идет практика, вот и привел по случаю на тебя посмотреть. Всю плешь они ему проели, благодаря Йерому конечно. Зоинк взял след, это лучше всего у него получается. — Овир при этом улыбнулся. — Ты характерно пахнешь Эрика — сойте, особенной сойте. След привел в то место, а дальше все закрутилось. Ты лучше скажи, что с тобой произошло? Как так вышло?

— Рассказывать особо нечего. Шла-шла, оглушили и вот тебе, пожалуйста.

— Весьма содержательно. Не хочешь рассказывать мне, Мортер на изнанку все равно вывернет.

— По крайней мере, это будет один раз.

— Ты просто пошла погулять? — Походу дела вопрос его этот мучил.

— А ты думал, решила сбежать? Не дождетесь! Затащили меня сюда, теперь расхлебывайте.

Губы Овира чуть тронула улыбка. Мы уже с ним шли вверх по дороге, как раз до того места, где я впервые встретила вампира.

— Здесь я шла. — Созерцая знакомую улицу и дома с вывесками. — Возле того здания, — мотнула головой, — встретила того вампира, что похитил меня. Он у них вроде как главный. Вы выяснили, что им надо было?

Овир с сомнением на меня посмотрел.

— Есть одна версия, но стоит ли тебе говорить?

— Конечно! Это меня похитили!

— Значит, тебе не говорили, и ты не слышала для чего все это?

— Иначе бы не спрашивала, меня ждала другая судьба.

— Какая? — Мой спутник нахмурился и замедлил ход.

— Я стала интересна вампиру. Впрочем, я там всем была интересна. Оборотень хотел меня убить!

— Чем ты интересна вампиру?

Он совсем остановился и чуть склонился надо мной.

— Ну, он что-то говорил насчет метки и вроде того, что не может мне причинить вред.

— Любопытно…

Овир выпрямился и уставился куда-то в пространство.

— Хотел увезти к вампирам, сдать на опыты. — Голова поникла. Как представлю эту картину…

— Что? — Хмурый взгляд опустился на меня.

— Ну, я так это поняла. — Мысленно разведя руками.

А что я еще могла подумать? Искали бы эту метку, пока не нашли… это уж точно!

— Расскажешь про метку?

— Не сейчас. Пойдем. — Он двинулся вновь, а я поспешила за ним.

— Что будет с теми девушками?

— Ничего особенного, их подробнее расспросят и отпустят по домам.

— И какая судьба их ждала? Рабство?

— Не-ет. Ну и мысли у тебя.

Могу предположить еще не менее худшее.

— Ты специально начала гадать, чтобы я все-таки проговорился? Не выйдет, давай пока закроем эту тему.

У-у… Что за тайны?

Мы еще некоторое время прошли молча. Становилось все темней. Полная луна огромным диском нависла над краем города, и словно потягивая за отдельные ниточки, помигивала попеременно окружавшими ее звездами. Воздух был сухой и теплый, ничто не могло разрушить ощущение уюта, особенно, когда пробегал ненавязчивый ветер.