Глава 1

Азар

Эммили уже несколько дней спала с ним в одной комнате. Они даже перенесли в неё некоторые её вещи. И каждый раз натыкаясь на них взглядом, Азар ликовал. Ведь каждая новая её мелочь здесь –  как знак того, что она останется с ним ещё немного. Как минимум – ещё на одну ночь.

Он вовсе не загадывал надолго вперед. Всё ещё не мог поверить даже тому, что она соглашается оставаться с ним, позволяет обнимать себя. А иногда, совсем редко, когда сил терпеть нет совсем, он просит у неё разрешения поцеловать. И совсем осторожно касается её губ целомудренным поцелуем. Хоть она и говорила, чтобы не задавал «дурацкие» вопросы, но решиться прикоснуться к ней, не получив согласия, он не мог.

Словно барьер какой-то.

Перед глазами так и стояло её безразличное выражение лица, когда в последний раз она не могла ему возражать. Он никогда больше не желал что-то делать против её воли. И даже без её на то желания.

Но сегодня вечером… Она была такой красивой после того, как приняла ванну. Её влажные волосы едва касались плеч, с них стекали блестящие капельки, будто драгоценные камни сверкали. На ней была светлая ночная рубашка. Настолько тонкая, что он видел очертания её фигуры, по которой просто сходил с ума. Азар сжимал кулаки и зубы, чтобы не позволить себе в её сторону даже взгляда пошлого, но мысли не слушались. Перед глазами представала картина, как он подходит, медленно развязывает на ней ворот, оголяет одно плечо, целует его… Потом приспускает рубашку с другого плеча, нежно целует и его, а затем…

Он шумно сглотнул. У дракона тоже текли слюни, стоило представить её грудь… Они оба помнили её молочную кожу и нежные розовые вершинки… Никогда прежде Азар не видел такой груди. И ему так хотелось хотя бы просто посмотреть ещё разочек… Но нельзя же просто попросить Эмми раздеться. Она же подумает, что он окончательно свихнулся.

И так ничего ей и не сказав, он сам ушел в ванную. Находиться с ней в одном помещении было невероятно приятно, но также и мучительно. Спустя несколько десятков минут после того, как освежился ледяной водой, желая привести себя в чувство, он стоял перед старым деревянным зеркалом и рассматривал себя, как когда-то семь лет назад. Был ли он ещё красив? Наверное. Его внешность осталась почти неизменной, если не считать более короткие волосы и ожоги на теле.

Но важно ли для него это теперь? Нет. Совсем.

Если он не нравится Эмми, то какая разница, как он выглядит? Ему всё равно. А ей, кажется, тоже. В тот день, когда она увидела его отметины, в её глазах не было и капли прежнего интереса – только жалость. А когда-то она смотрела на него совсем иначе, водила своей маленькой ладошкой по его мышцам… Азар выругался! Снова нужно идти за ледяной водой. Стоит ему только подумать о ней в таком контексте, тело реагирует незамедлительно. Он потуже затянул полотенце на бердах и уже хотел начать одеваться, как вошла она…

Азар застыл, не зная, куда себя деть. Он вовсе не хотел, чтобы она видела эти шрамы. Ей наверняка это ужасно неприятно. Но его рубашка лежала у входа, где, собственно, и стояла она, а значит, чтобы одеться, ему нужно подойти к ней ближе… Ему, почти обнаженному, нужно подойти ближе к ней, одетой в тонкую сорочку… Нет уж. Он лучше тут постоит. Мало ли какие последствия это будет иметь. А потом Эмми откажется ночевать с ним. А того хуже – начнет вновь бояться его.

А может она вовсе делает это специально. Например, проверяет, можно ли ему доверять. Или наказать хочет снова, демонстрируя, чем именно он мог бы обладать и от чего отказался… О, если это наказание, то оно удалось на славу. Раньше он думал, что сожалеть ещё больше нельзя. Но вот он стоит, смотрит на неё и понимает, что, конечно, можно.

Ещё как.

Однако, видимо, Эмми его муки показались недостаточными. Поэтому она медленно стала подходить ближе, рассматривая его. И он, помимо воли, представлял, что она касается там, куда смотрит. Шея, плечи, грудь, руки, живот…

- Чтоб мне золотого не видеть, Эмми! – Он быстро повернулся к ней спиной. – Зачем ты тут? Я скоро, подожди минутку, я оденусь и выйду.

- Я пришла к тебе.

Он повернул в её сторону лишь голову, пряча свой конфуз, но ожидая убедиться, что она шутит или издевается над ним. Только вот она не шутила… И вроде не хотела над ним посмеяться… Её взгляд, полный сочувствия, прошёлся по его спине, где он умудрился тоже поставить ожоги с рунами. А потом её пальчик погладил одну из них.

- Тебе было очень больно?

- Не больнее, чем тебе, - вновь отвернулся он.

- Но у тебя их больше, - она продолжила осторожно гладить другой ожог.

- Сейчас не болит, поэтому если хочешь их трогать… - А что? Может она испытывает удовлетворение, зная, что ему тоже было больно? Так пусть смотрит, трогает.

- Может, завтра сходим в храм, и я тоже попрошу, чтобы у тебя они исчезли?

- Так тебе неприятно смотреть?

- Мне больно смотреть на это…

- Да, я понимаю, ты снова вспоминаешь ту боль.

- Не только. Мне больно, что тебе пришлось её пережить…

Наконец Азар мог спокойно обернуться к ней. После таких разговоров было и не мудрено. Какое там возбуждение, когда она снова грустит…

- Тебе больно за меня?

- За тебя.

- Но Великий исполняет желания во время обряда. Поэтому наверно я буду жить с этими отметинами всегда… Давай я надену рубашку, чтобы ты не видела?

- Нет, - её ладошка уперлась ему в грудь, останавливая. – Но я же не знала, что можно загадывать желание. Хотя он и так излечил Амана, без моей просьбы. Но если бы я знала, кроме этого, попросила бы и за тебя… Вдруг получится?

- Если тебе хочется, то конечно мы пойдем в храм. Того жреца не видно тут, а то в прошлый раз он меня не пустил, сказал, я не достоин…

Теперь она положила ладонь ему на щеку. Как же это невероятно, что она прикасается к нему. Так приятно. Так хорошо.

- Эмми, а ты хотела бы... настоящую свадьбу?

- А какая была у нас? Вроде обряд прошёл по всем правилам.

- Обряд – да, я о другом. Когда-то ты сказала мне, что мечтала о торжестве, о красивом платье...

- Я не помню, что это говорила. И мне этого больше не нужно, - она переложила свою руку ему на плечо.

- Ммм... Я задам глупый вопрос?

- Угу.

- Я выглядел идиотом там, в храме?

Она помолчала.

- Нет, и мне было... жаль тебя.

- Жаль?

- Я видела, как ты отнёсся к этому всему, мне следовало либо предупредить тебя, как всё будет, либо соответствовать. Поэтому мне жаль.

- Нет, не стоит жалеть. Я всё равно был рад, что ты стала моей. И что теперь твоя жизнь связана с моей, теперь у тебя почти такая же регенерация, и ты сможешь жить не одну сотню лет, как и я.

- Знаешь. Давно я, правда, мечтала, что моя свадьба будет самой красивой. Что на праздник я приду в пышном белом платье, с расшитой фатой, а рядом будет стоять самый прекрасный, надёжный и нежный жених... Но никогда не думала, что там дальше. Почему-то в сказках на этом всё и заканчивается. И вот оно – продолжение. Это немного странно. Ты мой муж. Как я мечтала когда-то… А ты, наверное, не мечтал?

- Сначала даже не думал, а потом не смел…

- Ладно.

Она обняла его и прижалась щекой к груди. Дракон радостно потянулся внутри. А Азар неловко положил руки ей на талию. Никогда он, наверное, не научится её обнимать нормально. Теперь она казалась ему хрустальной, сожми сильнее – и рассыплется в руках, исчезнет.

Когда они оказались в постели (Азар всё же оделся нормально, так было меньше соблазнов), Эмми переползла на его половину и улеглась совсем рядом.

- Ты же не против?

- Я?

- Давай спросим Арлана.

- А при чём тут он? – Ревность всколыхнулась внутри. Она лежит в постели с ним, а думает про стражника?