— Не смейся над смертью, идиот! — разозлился майор, заставив тут же заткнуться коллегу.

— Ладно, ладно, не буду, — поднимая руки в миролюбивом жесте, капитулировал тот.

— Лучше расскажи, с чего Громов взял, что я свидетеля утаил? — задал в лоб волнующий вопрос Игорь, внимательно наблюдая и оценивая малейшее изменение в поведении собеседника.

— Какого свидетеля? — не понял мужчина. Или так умело делал вид, что не понял?

— Борисович считает, что Василиса Иванова, бывшая подруга Виктории, должна являться ценным свидетелем по делу, — наседая на коллегу, продолжал майор. — Только вот со слов этой самой Василисы, девушки поссорились после приезда в Москву, её выгнали из оплаченного на месяц вперед, жилья на ночь глядя. Ивановой даже пришлось ночевать в хостеле, собственно, администрация которого подтвердила этот факт. После того происшествия они длительное время совершенно не общались, — вываливая на Илью заранее продуманную версию событий, Гоголь безостановочно следил на ним. — А сегодня утром, меня вызывает Громов к себе на ковёр и начинает допытываться, почему я пропустил важного свидетеля по делу! — делая вид, что разозлился, Игорь прибавил эмоциональности в голос. На самом деле, оставаясь полностью спокойным, холоднокровно оценивая реакцию собеседника. — Вопрос: с чего он это взял?

— Хрен его знает, — задумчиво ответил Илья, не выказывая ни малейшего признака беспокойства или излишнего интереса к персоне свидетельницы. — Может, просто предположил?

— Или кто-то слил ему эту информацию? — словно случайно высказал предположение Гоголь.

— Смеёшься что ли? — собеседник оставался непоколебим. — Кому это надо? — добавил, хохотнув.

— Вот и мне интересно, кому понадобилась Иванова, — подыгрывая, ответил Игорь. — Особенно, если учесть, что в субботу её пытались похитить, а затем девушка исчезла в неизвестном направлении, — не сводя глаз с Ильи, сказал Гоголь.

— Да ладно?! — моментально оживился тот, заёрзав на стуле. — Кто пытался? Подробности знаешь? — надеясь услышать более полный рассказ, мужчина подался вперед в предвкушении оного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Остаток рабочего дня, проходил на удивление спокойно. Санёк вернулся после обеда хмурый и злой, но сослался на проблемы в семье и коллеги его не трогали. Мужчины уже давно привыкли к истерикам, которые закатывает его жена с регулярной периодичностью, поэтому никто не удивился, когда вечером после работы Саня купил бутылку водки и предложил им выпить.

Игорю пришлось отказаться, ведь забрать Василису с работы вовремя гораздо важнее, чем выслушивать пьяные бредни Санька, хотя именно благодаря им, можно было бы убедиться в его непричастности к сливу информации. Но выбор у майора был не особо широк и, решив, что безопасность свидетеля стоит на первом месте, убрал документы в сейф. Сославшись на срочные дела, Гоголь собрался и оставил коллег в рабочем кабинете.

По дороге к Деловому центру, где работала Лиса, мужчина раздумывал над сведениями, имеющимися в его распоряжении. Великого труда не требовалось, чтобы сложить из всего имеющегося общую и неприглядную картину.

Судя по всему, после неудачной попытки похищения Василисы и драки, Мухин не успокоился, а когда его амбалы вернулись с новостью, что упустили девушку, совсем съехал с катушек.

Марина, Марина… Не выходило это имя из головы, как ни крути.

Почему он поехал именно к ней, а не к Соне и Олегу, где жила Лиса в последнее время. Гоголь понимал, что упускает какую-то деталь. Только какую? Причина поездки к Злобиной не давала покоя.

Он раз за разом прокручивал всё, что знал об этой женщине, вспоминал все, что видел на месте преступления, а там было чего вспомнить. Беспорядок в квартире, раскиданные вещи, перевёрнутые шкафы и истёрзанное тело… Зрелище, представшее перед глазами, не давало покоя, настолько запоминающимся было это убийство.

Либо преступники пытались таким образом замести следы и сбить с толку следствие, либо что-то искали. Если в первом предположении опер сомневался, то второе не давало покоя. Вряд ли Мухин настолько глуп, чтобы таким образом пытаться списать изнасилование, пытки и последующее убийство на банальный грабёж, да причинение смерти по неосторожности. Нет. Дураком преступник не являлся. Значит, было что-то еще. Только что?

Прокручивая мысли в голове, Гоголь не заметил, как добрался до Делового центра. Позвонив Василисе, начал наблюдать за людьми, выходящими из здания, за офисными работниками, которых без труда можно было рассмотреть сквозь стеклянные стены.

Гигантские муравейники, сделанные из стекла и бетона заполонили пространство вокруг. Шикарные автомобили с накачанными водителями стояли рядом со зданиями, в ожидании своих шефов. Тысячи простых трудяг, одетых в инкубаторные строгие костюмы сновали взад-вперед. Их жалкие попытки выделиться из толпы не приносили успеха. Для Игоря большинство из них выглядели на одно лицо: серыми, безликими трудоголиками, с синяками от недосыпа на пол лица, вечным запахом кофе и дёргающимся от нервного тика, глазом.

Высокий, статный мужчина, наблюдающий из окна за улицей, моментально привлек внимание оперативника. Он выделялся из единой массы, словно возвышаясь над ними, смотря на простых людей свысока. Присмотревшись внимательнее, Игорь узнал в нём того, с кем Василиса флиртовала в клубе. Ревность диким ядом ужалила сердце, оголяя нервы, но мужчина тут же задушил на корню это поганое чувство.

Устремив взгляд на безостановочно крутящиеся двери, Гоголь принялся всматриваться в лица, покидающих бизнес-центр работников.

Заметив в толпе белокурую макушку, мужчина устремил на неё своё внимание. От вида Василисы, выходящей из здания, перехватило дыхание. Девушка шла, стараясь не слишком заметно озираться по сторонам, но Игорь прекрасно видел, как она напряжена. Натянутая, как тетива, спина, вытянутая шея, скользящий взгляд, оценивающий потенциальную опасность. Ему показалось странным встретить у простой девушки подобный, теперь опер понимал, из-за чего не мог выкинуть кареглазую блондинку из головы после первой встречи — из-за страха, мелькающего на заднем фоне прекрасных глаз. Такой взгляд чаще всего встречался у жертв домашнего насилия, только вот Лиса им не являлась. Официально, по крайней мере. Ему бы доложили.

Выйдя из машины, направился к своей кареглазой блондиночке. Стоило Василисе заметить мужчину, как она приветливо улыбнулась и помахала рукой в знак приветствия, мужчина ответил кивком головы.

Девушка была не одна. Рядом с ней шла молодая симпатичная женщина, которая что-то упорно объясняла. Игорь не стал мешать дамам, остановившись в нескольких шагах от них, принялся ждать, пока те договорят.

Кинув быстрый взгляд наверх, оперативник обнаружил, что посетитель клуба с интересом наблюдает за мило беседующими женщинами. Особого труда не составляло понять, за кем именно с кого именно тот не сводит глаз. С Василисы.

Ревность разбушевалась не на шутку, разгораясь в венах и превращаясь в страстный пожар. С трудом подавив приступ ярости, мужчина стоял на месте и ждал, когда к нему подойдут.

Попрощавшись с собеседницей, Лиса направилась в сторону ожидающего мужчины, а когда подошла достаточно близко, Игорь по-хозяйски обнял её за талию, прижал к себе и поцеловал. Когда опер накрыл её рот своими губами, она сначала удивилась, а затем ответила, с жадностью вторя страстным движениям.

Поцелуй вышел более глубоким и горячим, чем планировалось изначально. Стоило соприкоснуться их губам, как мир вокруг переставая существовать. Возбуждение стремительным потоком захватило контроль, отключая разум. Вожделение не давало возможности связно думать. Всё, чего хотелось, чтобы он не прекращался.

Однако, не успев толком насладиться, мужчине пришлось прерваться. Запыхавшаяся девушка и томный взгляд, обращенный на него, вмиг успокоили его собственническую натуру, показывая, что причины для ревности нет и в помине. Обняв её за талию, Игорь повел их обоих к припаркованной машине.