– Денис, а что надо, чтоб мама за тебя замуж вышла?

От простого вопроса девочки он резко ударил по тормозам. К счастью, дорога хорошо посыпана, да и движение не было оживленным.

– Что? – он во все глаза смотрел на Юлю.

– Ну, что надо, чтоб мама была твоей женой? – как ни в чем не бывало, переспросила маленькая нахалка. – Про любовь и все остальное не интересно, сами разбирайтесь, а вот технически?

– Юля, ты понимаешь, о чем спрашиваешь? – ощущение бреда не покидало.

– Да, ну а что? Ты маму любишь, это любому понятно. Ты классный заботливый, мама с тобой смеется, ты меня терпишь и, наверное, даже любишь. С бабушкой хорошо ладишь, она говорит, ты мужик что надо – это мама нос воротит.

– Юлия, давай твоя мама сама все решит, хорошо? Это ее право.

– И тебе нравится такой вариант? Ждать, пока мама решит?

– Нет, но принуждать не собираюсь. Твоя мама, правда, для меня много значит.

– Но жениться на ней ты не хочешь? – надулась младшая Болотова.

– Почему не хочу на ней жениться?

Дэн «любовался» переполохом, устроенным компанией друзей, нагло сваливших со своей же свадьбы. Оставив его разбираться с последствиями.

Вот же мелочь, могла бы так не подставлять! Но, куда там, главное сбежать – и он был с ними согласен. Сообщение, что все без происшествий Гамлету, вызвавшемуся быть водителем беглецов, и тоже можно тихо свалить домой.

– Для того, у кого «украли» сестру, ты сильно доволен, – голос Ярослава заставил обернуться.

Друг детства и когда-то лучший друг, стоял рядом и улыбался во все тридцать два зуба.

– А что быть недовольным? Знаешь, сколько мы этот побег обсуждали! – хохотнул Денис.

– Черт, Романов, я всю жизнь думал, ты на моей сестре женишься. А ты ее отдал этому бабнику Леонову. Куда мир катится?

– Она мне сестра, с какой стати я бы на ней женился? Вообще, это ее дело. Но Колдун предупрежден, что голову сверну.

– Ну, ты даешь, черт, родители уже смеются. Оказывается, они все ставили, насколько их хватит. Ты представляешь? Это же чертовщина какая-то.

– С возвращением домой. Тут и не такое увидишь.

Дэн с тоской посмотрел на часы. Он еще может поехать в клуб к ней. Опять бессмысленные разговоры и напоминание, он не интересен. Хотя, почему бы и нет?

– О, опять этот затуманенный взгляд, – Слава рядом усмехнулся. – И как успехи? Судя по тому, что ты сегодня один, так и находишься во фрэндзоне. Может, ну ее?

– Нет, я пока сдаваться не хочу.

– Все! Умываю руки, я предложил, но пиши если что – всегда утешу.

– Иди уже к родителям, сам разберусь, – засмеялся Денис.

Подтолкнув друга в зал, сам направился к машине. Может, Славка и прав – это бесполезно, но пока Дэн согласен быть и во фрэндзоне. Должен быть способ заставить ее полюбить танец, хоть самый маленький, а там, может, и его. А значит – рано сдаваться.

Один из самых престижных клубов города гудел. Толпа желающих попасть на входе и жесткий фейс-контроль, что разрушил не одну мечту. Такова жизнь.

Денис привычно поздоровался с секьюрити, встретившими его снисходительными улыбками. Видно, сегодня все решили сочувствовать или смеяться тому, что кто-то в так называемой фрэндзоне.

–  Прекрасно, впору радоваться, что Инна не знает. Как и вся остальная компания, что теперь стала для мелкой семьей, – пробормотал мужчина, пробираясь сквозь толпу.

Осознание, что девочка, с которой нянчился, выросла, так и не желало приходить.  Как быстро пролетело время. Давно ли у лучшего друга родилась сестра, что злило и огорчало самого Ярослава, мол, все внимание ей.

Дэн усмехнулся, вспоминая былые годы.

Жениться на Инне? Славка совсем чокнулся, хотя, наверное, если бы их отношения «брат-сестра» продлились еще несколько лет, может, и разглядел в ней девушку. А так – она же ребенок! Дэн до сих пор ловил себя на мысли, что готов обвинить Витьку в совращении малолетних. Но это его личные тараканы, и малолетней по паспорту уже девятнадцать.

– Привет, Романов! – кто-то из толпы его  хватает и просто трясет руку в знак приветствия.

В полумраке помещения и безумного мерцания цветов, с трудом удается опознать одного из директоров огромного холдинга. Кажется, этот – креативный. А может, и нет, никогда не интересовался тем, кто ему платит. Главное сам факт.

– И тебе привет.

Проблема заключалась в том, что должности и имена не всегда оставались в памяти. Вот и сейчас Дэн не мог вспомнить, кто перед ним – то ли Эдуард, то ли Леонид, то ли Мурей, или еще кто. Не отличал он их по лицам – по голосам немного, но не в таком шуме.

– Дарья там, – взмах в сторону служебных помещений. – Пошли, угощу прекрасным виски. Твоя снежная королева все равно до тебя вряд ли в ближайший час снизойдет.

– Она не моя, – выдохнул Денис, и в очередной раз выругался, как низко он пал.

Все знают о его чувствах, даже сама Дашка знает. Только держит на почтительном расстоянии, не говоря ни «да», ни «нет». Предпочитая «не замечать». Может, Славка прав, ну ее? Унизительно, просто унизительно.

– Я за рулем, спасибо.

– А зря, я бы от такого не просыхал.

– Заткнись, а то ни одного шоу нормального не получишь, – пригрозил в ответ Дэн.

– Нем как могила, – тут же капитулировал «директор», но позиции не сдал. – Пошли, расскажу, какая у меня новая идея появилась. Я тебе как раз собирался звонить. Ты мне в понедельник позарез нужен, иначе продюсер все завернет... – затараторил мужчина, увлекая его к VIP-зоне.

Дэн покорно согласился, краем глаза замечая, что Дашка отчитывает кого-то из персонала. Ей на самом деле не до него, да и когда было иначе?

Два часа болтовни и больная голова. Знал бы – не сбегал со свадьбы. А так – поменял одно на другое, там хоть торт обещался быть вкусным.

Дарья Болотова появилась как раз вовремя, когда уже прилично выпивший собеседник начинал зазывать «кутить дальше», хотя при этом сам еле стоял на ногах.

– Эдуард Константинович, вас ждет машина, – холодным тоном сообщила девушка, делая знак мальчишкам-официантам проводить хозяина до машины.

Эдуард, как ни странно, хоть и протестовал, делал это тихо. Под строгим взглядом координатора он быстро заткнулся и подчинился. Даша проводила мужчину взглядом, а потом, переведя дыхание, отобрала у Дениса стакан сока и залпом выпила.

– Он много выпил?

– Бутылка виски, – Романов кивнул в сторону опустевшей емкости за их столиком, на что девушка вздохнула и села рядом.

– Я будто в детском саду работаю – проследи, накорми, слюнки подотри. Тьфу, у меня дочь и то более самостоятельная! Дениска, я домой хочу, а только час ночи. Проклятье, мне тут еще минимум час торчать, – захныкала «снежная королева», скидывая туфли и забираясь на диванчик с ногами. – Артисты чертовы.

– А без тебя не разберутся?  – пренебрежение в голосе так и сквозило.

Дарья Болотова хоть и была распорядителем мероприятий огромного холдинга, занимающимся концертной деятельностью и постановкой шоу, сама не любила всю эту индустрию. Просто ненавидела. И в первую очередь это касалось танцев.

Тут ее антипатия просто зашкаливала. При знакомстве Дэн ощутил это в полной мере. Его прямым тестом послали куда подальше. Потом, конечно, они смогли общаться, но на это ушло несколько месяцев. Вот только дальше доброжелательного тона не ушло. Ну и самое приятное – она начала принимать его помощь, познакомила с семьей: матерью и дочкой.

– Дениска, какое «разберутся»? Эти, вообще, несамостоятельные. Ну да ладно, зато мне заплатят хорошо за эти часы, куплю Юльке с мамой на Новый год нормальные подарки. Или съездим куда. А то все – ремонт, ремонт.

– Давай я уже тебе с твоим ремонтом помогу, Даш, мне правда не трудно.

– Денис, я сама, – тут же надулась женщина, глядя на него как на провинившегося ребенка.