Василиса и все остальные были уже на опушке леса и ждали Влада. Была глубокая ночь. Все нервно ходили туда-сюда. Только Аленка сидела на ковре рядом с Сашей и зевала. Когда сдерживать желание заснуть было невмоготу, она склонила голову Саше на плечо. Он сначала удивился, а потом улыбнулся.

- Может, мне лучше сойти с ковра, чтобы ты могла лечь? - шепотом спросил Саша.

- Не надо. Мне так значительно лучше, - ответила Аленка и еще раз зевнула.

- Ну и где он? - раздраженно спросила Василиса.

- Возможно, он не нашел транспорта, чтобы добраться сюда, - ответила Варя. - Позвоню ему.

Варя достала телефон и набрала номер.

- Я только что вышел из портала, - сказал Влад. - Уже ночь и вряд ли я где-нибудь достану ковер.

- Жди меня на центральной площади. Я прилечу, - сказала Варя.

- Хорошо, я буду ждать. - Влад завершил вызов.

- Я полечу за ним, - обратилась Варя к Василисе.

- Не боишься сама лететь ночью? - спросила Василиса.

- Не боюсь. Исполнитель значительно страшнее, чем темная ночь. - Волшебница села на ковер. - Я постараюсь прилететь как можно быстрее.

Она схватилась за края ковра и взлетела вверх. Вся надежда была лишь на план Навина, который они узнают лишь по прибытии Влада.

Сейчас все мысли должны быть направлены на борьбу с джинном, но Варя умудрялась размышлять о себе и Владе. Да, она иногда думала о том, что нравится ему, но быстро отгоняла эти мысли. Он казался слишком самоуверенным и самовлюбленным. Но после признания в замке все ее убеждения относительно него словно ветром сдуло. “А как он удивился, когда я призналась, что люблю его. Если бы не такая тяжелая ситуация, никогда бы этого не сделала”, - думала Варя. Если они будут с Владом вместе, то придется рассказать об этом девочкам. Но как они отреагируют? Лучше рассказать им об этом как можно позже. Это подорвет ее авторитет. За этими мыслями она и сама не заметила, как уже была над ночным городом. В темноте было трудновато найти площадь. К тому же, Варя хотела спать и глаза сами собой закрывались. После недолгих поисков она спустила ковер к фонтану. Влад стоял возле него.

- Надеюсь, Навин тебя не трогал, не доставал? - спокойно спросил Влад.

- Ничего не делал, - соврала Варя, потому что о ситуации в магазине ковров рассказывать не хотелось.

- Много проблем он нам создал. Не представляю, что делать с джинном, - сказал Влад и сел на ковер.

Впервые Варе стало не по себе рядом с ним. Когда с ними был Навин, все было проще. Ее щеки слегка покраснели, но она сделала вид, что все хорошо.

- Колючка, - обратился к ней Влад.

- А? - растерянно сказала Варя. - У Навина какой-то там план есть, но он его расскажет, только когда ты прилетишь.

- Тогда не теряем времени. Давай я буду руководить, а то еще уснешь по дороге. - Влад подвинулся ближе к Варе и взялся руками за края ковра.

Волшебница быстро отодвинулась назад.

- Ты чего? Боишься меня? - ухмыляясь, спросил Влад.

- Конечно, нет. Что за глупости? - Варя покраснела еще сильнее. - Так, все. Взлетай.

Влад улыбнулся и поднял ковер вверх. Повисла неловкая тишина, поэтому он решил заговорить.

- Расскажешь, как Ядвига победила джинна? Безумие. - Влад хмыкнул.

Варя начала рассказывать, частенько зевая. Под конец рассказа на лице Влада застыл шок.

- Вот Ядвига дает. Никогда бы не подумал, - удивленно сказал Влад.

- Для нас это тоже был шок. Лишь она может нам помочь, снова сманипулировать джинном и заточить в лампу. Но она сказала, что ни за что против него не пойдет.

- Понимаю ее. Мне тоже любовь к Вере голову задурила. - Влад погрустнел.

Варя ничего не решалась сказать.

- Но это уже в прошлом, сейчас у меня другая жизнь, я совсем другой. - Влад притих, а потом продолжил: - Симпатии у меня новые.

Варя опять ничего не сказала, потому что уже наполовину спала.

- Колючка, почему молчишь? - спросил Влад.

- А что говорить? Запуталась я, - растерянно ответила Варя.

- В чем? Разве все не просто? Ты нравишься мне, а я тебе. Или… - Влад задумался. - Тогда в замке ты сказала правду?

- В смысле? - удивленно спросила Варя.

- Или ты солгала, что любишь меня, лишь для того, чтобы я не загадал желания? - Влад стал еще печальнее. - Идиот. И в самом деле, так хорошо все быть не может.

- Что? Я не врала, - быстро сказала Варя. - Я действительно…

Она не смогла этого сказать. В Восточном замке она так легко прокричала это на эмоциях. А тут совсем другое дело.

- Влад, я люблю тебя, - ровным тоном сказала Варя.

Он поверил и немного повеселел, но хотел поиздеваться над Варей.

- Врешь. Можешь сказать правду, я все пойму, - с наигранной печалью сказал Влад.

- Да не вру я. Это правда, - растерянно сказала Варя.

- Конечно. Чтобы такая, как ты, полюбила такого, как я…

- Да оно так и есть! Я не шучу, - Варя начала терять спокойствие и желание заснуть отступило.

- Хватит этого спектакля… - Влад хотел еще что-то сказать, но его перебили.

- Да я люблю тебя! - гневно прокричала Варя.

Влад обрадовался, отпустил один конец ковра и одной рукой обнял Варю, подтягивая к себе.

- Теперь точно верю, - сказал Влад и отпустил волшебницу, чтобы продолжить управлять ковром.

Варя снова покраснела и отвернула голову.

- Да хватит тебе уже. Ведешь себя так, будто мы не знакомы, - сказал Влад.

- Да отстань от меня. Я совсем устала, - недовольно сказала Варя.

Влад замолчал и дальше они летели молча. До леса оставалось уже совсем чуть-чуть. Неожиданно Влад почувствовал, что Варя легла на его плечо. Он повернул к ней голову и увидел, что волшебница уснула. Влад остановил ковер. Он знал, по прибытии в лес ее придется разбудить. “Она действительно очень уставшая, если уснула на моем плече. Подождет Исполнитель. Не случится ничего страшного, если мы немного опоздаем”, - подумал Влад, осторожно положил Варю на ковер и лег рядом, всматриваясь в звездное небо.

========== Глава 17 ==========

На опушке леса было тихо. Маша села на ковер рядом с Аленкой, которая спала на плече Саши. Время от времени она вставала и ходила туда-сюда, чтобы не заснуть. А вот Василисе и Навину было совсем не до сна.

- Надо было отправить кого-то другого. Уверен, что они не спешат, потому что разговаривают о своем, - сказал Навин.

- Знаю. В казане мы с Ядвигой видели, как он признавался. Одни проблемы от этой любви. Надо им позвонить. - Василиса достала телефон и позвонила Владу. Навин скептически наблюдал за ней. Василиса напоминала ему его самого. Закрытая от людей, недоверчивая и самоуверенная.

- Мы уже почти долетели, - тихо сказал Влад.

- Давайте быстрее, - недовольно выдавила из себя Василиса и завершила вызов. - И у тебя на этих двоих есть план?

- Очень удачный план, - улыбнувшись, сказал Навин.

Влад медленно коснулся плеча Вари.

- Вставай, - прошептал он.

Волшебница медленно открыла глаза, а потом резко поднялась.

- Что? Мы еще не у леса? - спросила она.

- Теперь, когда ты проснулась, можно лететь. - Влад пододвинулся на переднюю часть ковра и схватил края.

- Теперь? Мы давно уже должны были быть на месте. Не надо было позволить, чтобы я уснула, - недовольно заявила Варя.

- Я лучше знаю, что надо. Никуда Исполнитель не убежит. А ты для миссии нужна, - сказал Влад, а потом добавил: - И после сна ты стала более энергична, снова гонишь на меня.

Варя хотела закатить глаза и сказать недовольное “ха-ха-ха”, но решила, что Влад действительно поступил правильно.

- Может, ты прав, - ровным тоном сказала Варя.

- Прав? Ого. - Влад был удивлен таким спокойным поведением Вари.

Ковер опустился вниз. Василиса стояла, скрестив руки на груди, а Навин лишь весело улыбался.

- Ну, Навин, рассказывай уже свой план, - сходя с ковра, без энтузиазма сказал Влад. Наверное, это было из-за неприязни к Навину.