- А ты знала, что то, что все считают камышом, на самом деле рогоз? - Навин широко улыбался.

- Такое только лягушки знают. - Варя обернулась к Навину.

- Немного обидно, Колючка. Но смешно.

В Манящем лесу было тихо. Первой проснулась Василиса. Она поднялась и выглянула из-за ступы. Рядом спали Ядвига и Аленка. На ковре лежал Саша, а на земле - Маша. Понемногу все начали просыпаться.

- Что случилось? - спросила Аленка.

- Не помнишь? А я помню. На нас напали два черных монстра. - Саша аж дрожал от упоминания о том, что произошло.

- Где Варя? - спросила Маша, осматриваясь вокруг.

- Наверное, ее снова забрали монстры, - предположила Василиса. - Но зачем она им нужна?

- Не знаю. Она мне так и не сказала, для чего ее похитили. - Маша поднялась на ноги.

- В замок нет смысла лететь. Исполнитель благодаря желаниям легко нас победит. - Василиса была напряжена. - Остается один вариант - найти лампу и хитростью его туда заманить. Вот только…

Василиса задумалась. Она не могла вспомнить, как именно они одержали победу над Исполнителем.

- Я не знаю той хитрости. Но, как же так? - Она схватилась за голову. - Я точно знаю, что мы с Мороком обхитрили джинна. Как я могу такое не помнить?

Варя уже немного успокоилась и спокойно разговаривала с Навином. Она рассказала о том, как они узнали о джинне, искали лампу, пытались отобрать медальон.

- Все шло, как по маслу. А я не заметил подвоха. Так мне и надо. - Навин говорил спокойно, но твердо. - Жизнь всегда направляла все мои деяния против меня.

- Ты можешь не говорить, но я уверена, что есть какая-то причина, почему ты хотел стать всемогущим. - Варя пододвинулась ближе к Навину.

- Мой отец был королем небольшого королевства на болотах. Я был единственным ребенком в семье, поэтому должен был стать королем после отца. Но я был слишком несерьезным и непостоянным. С самого детства отец постоянно упрекал меня за это. Мол, будущий король должен быть другим. Еще при жизни отец отдал королевство моему кузену.

Навин недовольно хмыкнул.

- А я пытался доказать ему свою достойность. Я воровал части соседних королевств, незаконно используя войско своего отца, и создавал свое. Заставил жителей этих территорий построить замок. Правители королевств объединились и наслали на меня проклятие. И не просто проклятие, а проклятие с шуткой. Лягушка, потому что родом я из королевства на болотах. Тогда я пришел в колледж, назвался Звездочетом и стал преподавателем. Все для того, чтобы достать лампу. Я долго втирался в доверие и мне дали код в секретную комнату. А дальше ты и сама знаешь. - Навин слегка улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.

- Теперь я понимаю, почему ты так хотел величия. - Варя отвела взгляд и посмотрела вниз.

Ковер уже подлетал к Манящему лесу.

- Не такой ты уж и злой, как казалось. - Варя взглянула на Навина. - Только говоришь глупостей многовато.

- Вот видишь, ты меня понимаешь. - Навин с теплотой взглянул на Варю и улыбнулся. - Владу с тобой очень повезло.

Варя немного покраснела и отвела взгляд. Ковер уже летел над лесом.

- Не время смущаться. Внимательно ищи своих друзей внизу, - сказал Навин.

Ядвига виновато смотрела на землю. Повисла тишина. Ядвига вышла из ступы и оглядела всех.

- Я должна вам кое-что рассказать.

Василиса перестала напряженно думать и удивленно взглянула на Ядвигу, как и все остальные.

- В тот день, когда вы заточили джинна, я была вместе с вами. - Ядвига взялась одной рукой за локоть другой.

- Что это значит? Не помню такого.

- Василиса заинтересованно и одновременно взволнованно взглянула на Ядвигу.

- А еще ты не помнишь точной даты и места. И тут я постаралась. Я стерла вам память. И не только вам.

- Как? Зачем? - Василиса была в полном шоке.

- Я не хотела, чтобы вы знали, что Исполнитель и я… - Ядвига резко выдохнула, - были влюблены.

Никто не мог ничего сказать. Василиса медленно вышла из ступы и подошла к Ядвиге, взяв ее за плечи.

- Ты издеваешься? - Василиса неподвижно смотрела на Ядвигу.

- Поэтому я и стерла вам память! - воскликнула Ядвига и резко развернулась, вырвавшись от рук Вась-Вась. - Люди, маги, Высший совет, Морок, ты - все были против. И это мягко сказано. Вы ненавидели меня за это. Я не стала идти против вас. Попросила у Исполнителя, чтобы он загадал для меня знания всех зелий. Так я узнала рецепт зелья, чтобы стереть память всем жителям сказочного мира и мира людей. Распылила я зелье именно в тот момент, когда Василису и Морока превратил в камень Исполнитель. На него зелья не подействовало. Он удивлялся, зачем я это сделала, ведь его всемогущество могло решить любые проблемы. Я попросила исполнить мое желание - вернуть все зло туда, откуда оно вышло. Исполнитель доверял мне и исполнил желание. Это вернуло его в лампу.

Ядвига пустила слезу и на секунду притихла. Аленка подошла к Василисе, взяла ее за плечо и оттащила подальше от Ядвиги.

- Все, что он выполнил, потеряло свою силу. Морок и Василиса перестали быть каменными. Я убедила их, что они победили джинна. Зелье еще действовало, поэтому еще стирало память. Все перемешалось: вы забыли про этот день, но помнили мои слова о том, что вы победили джинна. И все это время были уверены в этом.

Повисла тишина. Никто не решался что-то сказать. Первой заговорила Маша:

- Тогда у меня есть идея, как снова победить… - Она не успела договорить, потому что ее перебили.

- Я не смогу снова идти против него. Скажите, что это глупо. Но он так мне доверял, верил, что я буду любить его, даже если он не пожелает этого. Да, он злодей, но я не могу снова предать его. - Ядвига вытерла с лица слезы и обернулась, вглядываясь в землю. - Вряд ли он до сих пор любит меня, но я люблю. Не удивлюсь, если внезапно я исчезну, потому что он пожелает, чтобы меня не существовало.

- Это значит, что ты не станешь нам помогать, чтобы его победить? - медленно и неуверенно спросила Василиса.

- Не буду. Но и не буду мешать. Мои чувства здесь не важны. Он - угроза для мира. Я все понимаю. - Ядвига наконец подняла голову и взглянула на Василису. Виновато, неуверенно.

Василиса зажмурилась и тяжело выдохнула. Ядвига очень бы помогла победить джинна. Но ее нельзя было заставлять.

- Там что-то летит, - испуганно сказал Саша и показал пальцем вверх.

Все взглянули в небо. Видно было, что это ковер, но не было видно, кто на нем.

- Девочки, приготовьтесь к бою, - скомандовала Василиса.

Маша и Аленка попытались превратиться, но ничего не получалось.

- Эм, Василиса, ничего не получается, - сказала Аленка.

- Не получается, говоришь. - Вась-Вась попыталась благодаря магии поднять ступу, но не удавалось.

- Джинн загадал желание. Из-за этого у нас нет магии. - Василиса начала волноваться.

С ковра послышался крик Вари:

- Все хорошо! Это Варя!

Все выдохнули.

- Варя! Скорее спускайся! - весело крикнула Аленка.

Ковер спускался все ниже. Все были удивлены, увидев какого-то молодого человека с Варей.

- Кто это? - спросил Саша.

- Вы только не волнуйтесь. Это Навин. Теперь он с нами. - Варя слезла с ковра.

- Очень приятно вас всех видеть. - Навин тепло улыбнулся, пытаясь внушить доверие.

- С нами? Нельзя ему так просто доверять, - сказала Василиса.

- А где Ядвига Петровна? - спросила Варя.

- Здесь она, - сказала Маша, показывая рукой в никуда.

Маша обернулась, но Ядвиги не было.

- Ядвига? Вы где? - спросила Маша, слегка крича, но не слишком громко, чтобы не привлечь монстров.

- Исполнитель. Он возжелал вернуть ее, - предположила Василиса, но сказала это довольно твердо, будто точно знала.

========== Глава 16 ==========

Фиолетовый дым вокруг Ядвиги быстро развеялся. Она оказалась на каменной тропинке, возле которой стояли фонари. Вокруг был ночной сад с разными деревьями. В конце тропинки была белая беседка, окутанная лозой, на которой расцвели цветы. Ядвига застыла: в беседке был Исполнитель. Он влюбленно смотрел на нее. Ядвига резко развернулась и зажмурилась, сжав кулаки. Исполнитель подлетел к ней и положил руку на плечо.