Потом они узнали, что от Парка Сиреней было недалеко до улицы Серого Флага.

  - А почему такое название? - поинтересовался Стёпа у вальяжного молодого мужчины, катившего коляску с ребёнком.

  - А вот там, рядом с Домом Учёных, будет барельеф. Рассмотрите его, - наставительно советовал парень. - А почему флаг был серым? Потому, что рыцари, с которыми боролись горожане, носили белый плащ с крестом.

  Улица Серого Флага оказалась достаточно длинной с аккуратными молодыми деревцами на месте выкорчеванных старых. Дома были старинные, в три - четыре этажа, очень изысканные.

  Сам Дом Учёных отличался крепостью и массивностью.

  Недалеко от входа в стене дома виднелся барельеф с надписью:

   "Здесь, в 1415 году, горожанкой Еленой Ветер был поднят серый флаг борьбы с тевтонскими рыцарями. На сторону Елены встал народ и победил".

  В толстую массивную дверь уже входили посетители. Купив билеты в кассе, Ира и Стёпа, по совету билетёрши, поднялись на второй этаж.

  Здесь было развешано множество картин с табличками. Между ними бродили люди, вглядываясь в полотна и даже присаживаясь на скамьи. Отдельные люди, объединившись в группки по два - три человека, что-то оживлённо обсуждали.

  Ире сразу бросилось в глаза многообразие полотен. Здесь были и ало - зелёно - синие пейзажи, и бледные тона жемчужной акварели, и сосредоточенные, чинные портреты, и наполненные живыми красками натюрморты, и жанровые картины, будто окна в мир, и лёгкие зарисовки, и строгие графические работы, и разнообразные этюды.

  Стёпа пробежался по картинам быстрым взглядом и не нигде увидел работ Зинаиды Серебряковой. Краем глаза он заметил давнишнего мужчину. Тот с кем-то говорил и холодно зыркнул на Стёпу.

  Наклонившись к Ире, Стёпа прошептал:

  - Странно, нас приглашали на выставку Серебряковой, но что-то я не вижу её работ. Тут какие-то... Кузнецов, Терехов, Васильченко, Карзаева... Странно.

  Ира молча пожала плечами. Но работы ей, в основном, нравились. Для себя она выделила работу Венеры Карзаевой "Майские деньки" изображавшую бегущих по парку спортсменок, очень обаятельный и нежный пейзаж Константина Котляревского "Заснеженный дворик" и красивейшую картину Антона Терехова "Лебеди", на которой летящие птицы были изображены среди белоснежных облаков, а девушка, оставшаяся на земле, грустно глядела им вслед.

  - Это вы попали в зал художников нашего региона, - послышался за спинами знакомый голос.

  Ира и Стёпа разом обернулись. Перед ними стоял тот самый мужчина, который их сюда и пригласил.

  - Дальше будет зал с работами Серебряковой.

  Ира и Стёпа улыбнулись и поприветствовали знакомого.

  Тот тоже изобразил улыбку:

  - Рад, что вы нашли время и посетили нас. Ну, как вам здесь? Если вы не против, я немного побуду вашим экскурсоводом и повожу вас. Позвольте представиться. Меня зовут Ян.

  Ира и Стёпа смущённо назвали себя.

  Ян стал показывать и рассказывать о работах в этом зале. Потом спросил о впечатлении.

  - Понравились, - улыбнулась Ира. - Например, "Лебеди" у Терехова.

  - О, да, сказочно красивая работа, - согласился Ян.

  - И ещё этот... "Заснеженный дворик"... Так мило....

  - Да, хорошее полотно. Жаль, только, что это последняя работа художника. Смертельно больной Константин Котляревский завершил работу, потом вышел из дома, спустился в этот дворик и там скончался.

  - Жаль, что спустился, - брякнул Стёпа. - Если бы остался дома, мог бы дольше прожить...

  - Стёпа, - укоризненно сказала Ира.

  - Вероятно так, молодой человек, - заметил Ян. - Ну а вам-то лично, что по душе?

  - Если из работ Терехова, - принял Стёпа, прочитав табличку, - то мне нравится вот этот "Портрет старика".

  И Стёпа жестом указал на портрет.

  - Очень, так сказать, реалистично, - добавил он. - А особенно - вот та большая историческая картина "Битва воинов полковника Клепцовского против солдат Яна Казимира". Впечатляет!

  - О, это полотно Зайченко и Цфасмана. Да, масштабно и со вкусом, - спокойно согласился Ян.

  Какое-то время они ещё обсуждали работы современных художников.

  Над дверями следующего зала Ира заметила табличку:

   "Выставка работ Зинаиды Серебряковой (1884 -1967)".

  - А вот мы входим в зал с работами Серебряковой, - сказал Ян. - Хочу отметить, что большая часть картин, это, конечно, копии. Дело в том, что работы Серебряковой находятся в разных музеях. Но есть и подлинники. На табличках это указано.

  Ира остановилась у полотна, изображающего девушку отражённую зеркале и расчёсывающую волосы.

  - А я, оказывается, знаю Серебрякову, - сказала Ира. - Вот эта работа "За туалетом" мне хорошо знакома и очень нравится.

  - А это своеобразный автопортрет художницы, - пояснил Ян. - Она создана в её имении на Харьковщине в 1909 году. Картину хвалили такие мэтры как Бенуа и Серов.